Заклеймённый

— Я очень хочу быть такой как ты Бев! — Воскликнула девочка. — Только жениха такого мне за даром не надо.

— Слава Богу, тебе только двенадцать. До женихов еще есть время. — Погладив сестру по щеке, улыбнулась Беверли. — И я прошу тебя, держать свой язычок за крепко сжатыми зубами, когда речь идет о Рое. Не приведи господь, кто-нибудь услышит.

— Но ты ведь его не любишь! Почему ты должна выходить за этого павлина? — Шепотом, спросила девочка.

— Отец дал слово мистеру Левенсви, когда тебя еще на свете не было. — Не сумев скрыть свою тоску, ответила девушка.

— Но столько лет прошло, почему бы не отменить этот уговор?

— Такое слово нельзя нарушать, Корти. Когда вырастешь, поймешь. — Беверли заплела волосы сестренки в косы и велела ложиться спать. — Мне еще нужно понять, где взять наряд попроще.

— Спроси у Марши. — Зевая, ответила девочка и завернулась в одеяло.

Марша была горничной в доме Левенсви. Девушка приходила к ним утром и вечером, помогать одеться и раздеться, а так же выполнить немногочисленные поручения семьи Монгроув. Беверли уже попросила девушку разбудить ее рано утром, придется еще и позаимствовать у нее что-нибудь из одежды. Но этот вариант отпал сам собой, как только Беверли вспомнила, как выглядит Марша. Горничная была слишком уж худой, а это означало, что в ее наряды Беверли просто не поместится.

Беверли ощущала крепкую сухую спину великолепного скакуна между своих ног. Ветер ворошил волосы и приятно холодил кожу. Она слегка наклонилась и погладила коня по длинной черной шее.

— Тише Арах, тише. — Тот же голос услышала она из своих уст, что звучал в подземелье, после соприкосновения с шаром. Сердце девушки ёкнуло. Или это было сердце мужчины, в чьей голове она опять оказалась? Странным образом она могла ощущать его боль, его чувства, но саму себя проявить никак не могла. — Давай покажем этому гордецу, на что мы способны.

Конь несколько раз кивнул головой и беспокойно переступил с ноги на ногу, заставляя наездника крепче взять его за поводья. Они находились в довольно большом загоне, центральную часть которого занимали разного размера деревянные препятствия. Несколько лет назад Беверли видела, как через такие препятствия перепрыгивают лошади, и это зрелище полностью захватило ее. Неужели они сейчас сделают тоже самое? Чрезмерное волнение поглотило ее. Ей было страшно, но неизвестно почему, она доверяла человеку, в чей разум так бесцеремонно проникала уже не в первый раз. Беверли мучилась вопросом, кем он был, и почему она снова оказалась в его голове.

— Ну что ж, брат, покажи нам с Лилией, как это нужно делать. — Беверли обернулась и увидела еще одного наездника на прекрасной пегой кобыле. Молодой человек со светлыми волосами, доходившими до плеч и стянутыми кожаным ремешком, широко улыбался.

Беверли почувствовала невероятную близость с этим голубоглазым молодым мужчиной, словно он был ее родственником. Она понимала, что это, скорее всего ощущения юноши в чью голову она забралась, но чувство было довольно сильным.

— Видишь, Арах, этот себялюбец нам не верит. — Усмехнулся он и направил коня к препятствиям.