Заклятые любовники

— Вам повезло. — Де Мортен кивнул на большую раскрытую книгу, лежащую на столе. — Я нашел вашу бабочку.

Я повернулась: на странице действительно был узор, отдаленно напоминающий бабочку, но состоящий из такого лабиринта линий, что запестрело в глазах.

— Вы серьезно?!

— Более чем. Это ваша защита — пока на вас такой узор, никто не почувствует вашу силу, — он пристально смотрел на меня, — навредить себе или другим вы тоже не сможете. Это печать армалов, она не перекрывает магию, но бесконтрольный всплеск силы подавить сможет.

— О… — У меня как‑то резко пропало желание носить на себе такое. — Знаете, я лучше как‑нибудь без нее обойдусь.

Винсент погладил меня по бедру, может хотел успокоить, но от его прикосновения по телу растеклась смесь страха и возбуждения.

— Это всего лишь защита, носить ее не сложно. Вы забудете о ней, как только выйдете из кабинета.

Что‑то в его глазах мне не понравилось. Это что, больно?! Ну уж нет! Нет, нет и еще раз нет!

— А давайте я про нее забуду уже сейчас? — невинно заметила я и погладила его ладонь кончиками пальцев. — А время мы проведем, занимаясь чем‑нибудь… более интересным.

— Луиза! — Винсент перехватил мою руку, его брови сошлись на переносице. — Это необходимость.

— Ну пожалуйста! — Я сделала большие глаза. — Я боюсь бабочек. И пауков. И вообще насекомых.

Коварство Винсента не знает границ: значит, сначала он меня раздел, чтобы не смогла сбежать, а потом поставил перед фактом. Уууу, злыдень! Надо срочно что‑то придумать, пока на мне не нарисовали это.

— Хватит! — в его голосе звучали привычные властные ноты: видимо, подолгу упрашивать герцог не умел. — Выбирайте место, или я выберу сам.

— Хорошо. — Я вздохнула, всем своим видом изображая покорность. — Только для этого мне придется как минимум сесть. Позволите?

Стоило ему отпустить мою руку, как я молнией слетела со стола, подхватив тяжеленный пенал, укрылась между оттоманкой и книжными стеллажами.

— Не подходите!

Представляю, как это смотрелось со стороны: полуголая особа в короткой нижней рубашке, чулках и туфельках воинственно размахивает письменными принадлежностями. Тем не менее отступать я не собиралась, мне моя кожа дорога в нетронутом виде! Не хватало еще, чтобы всякие там герцоги разрисовывали ее магическими письменами. Да и вообще, татуировки — гадость, их постоянно обновлять нужно, а я боли боюсь. Не знаю, как насчет магических, но проверять не хочу.

Вместо того, чтобы разозлиться, Винсент прикрыл глаза рукой, его плечи затряслись. Спустя мгновение де Мортен уже не сдерживал смех и хохотал на весь кабинет. Я ни разу не видела его таким веселым, даже когда он заметил Арка, завернутого в плед.

— Луиза, вы неисправимы, — простонал Винсент сквозь смех. — И что вы собираетесь делать? Напасть на меня?

— Нет, — угрюмо ответила я, — буду сидеть здесь до тех пор, пока вы не уедете. И учтите, я умею драться! Наставлю вам синяков, если попытаетесь нарисовать на мне свои каляки — маляки.

— Узор армалов, — подсказал де Мортен, отсмеявшись. — Значит, по — хорошему не хотите?

Винсент тяжко вздохнул и шагнул ко мне, я замахнулась пеналом, но он с легкостью перехватил мою руку. Пенал с глухим стуком ударился о ковер, а меня подхватили и тесно прижали к себе. Я брыкалась, кричала и даже пыталась его укусить, но для герцога это была мышиная возня. Меня уложили на оттоманку лицом вниз и удерживали — достаточно сильно, чтобы не дергалась, но осторожно.

— Луиза, почему вы не доверяете мне? — прозвучало неожиданно тихо.

— Потому что вы никогда не спрашиваете моего мнения, — я угрюмо уставилась в пол. — И даже если я вас о чем‑то прошу, все равно все делаете по — своему.

Винсент молчал долго, а потом давление на спину исчезло, он поднял меня и усадил к себе на колени. Жесткая ткань брюк под ягодицами заставила вздрогнуть, неожиданная смена ощущений отозвалась во всем теле коротким, но ярким возбуждением. Теперь я уже сомневалась, что причиной моего притяжения к нему стало именно заклятие. Его близость сама по себе сводила с ума.

От веселья де Мортена не осталось и следа: он смотрел на меня своим обычным серьезно — суровым взглядом.

— Давайте договоримся. Сейчас вы уступите мне, а я уступлю вам в следующий раз. Если конечно ваша просьба не будет угрожать чьей‑то жизни.

Получить в свое распоряжение уступчивого герцога? Заманчиво! И ведь знает же, что от такого я не смогу отказаться.

Точно злыдень!

— Хорошо, — я поерзала на нем и обреченно вздохнула, — это очень больно? И если да, то можно меня усыпить на время… художеств?

— Вы должны быть в сознании, чтобы узор уловил магию, — тут же разрушил мои надежды Винсент. — Выберите место.

— Рисуйте там, где просила, — буркнула я. Хватит с меня змеи на видном месте, а то к зимнему празднику буду сверкать и переливаться магическими штуками, как ель в разноцветных игрушках.