Заклятые любовники

Я вздохнула с облегчением. Вряд ли он понимает, насколько все серьезно, что от этого зависит не только честь семьи де Мортен, но и наши жизни. Любое неосторожное слово может запросто подставить всех. Фрай считает, что я и мои близкие в этом замешаны, ну и пусть себе считает на здоровье. Я со своей стороны сделаю все, чтобы родных это ни коим образом не коснулось. Да и не только моих. В свете открывшихся обстоятельств мое заклятие опасно не столько для меня, сколько для Винсента и его семьи. В очередной раз оказаться причиной неприятностей Биго мне совсем не хотелось.

— Как… как ты вообще поживаешь, Лу? Как к тебе относятся?

— Замечательно.

Даже не солгала. По большому счету, мне наплевать на Фрая, Ее Светлость и Терезу. Лавиния — милая девушка, да и Винсент в последние дни проявляет чудеса чуткости, откровенности и внимания.

— Точно? Он тебя не обижает?

— Нет, — я улыбнулась и погладила его по руке. Все‑таки когда о тебе заботятся и переживают — это очень приятно.

— А заклятие? Твоей жизни сейчас ничего не угрожает?

— Все в порядке. Как сама Глория?

— Скучно и просто, воспитывает Киану.

— Она уже совсем взрослая?

— Ну… я рад, что внимание матушки наконец‑то переключилось на нее.

Себастьян до сих пор не растерзал платок только потому, что шелк в принципе трудно растерзать. Он то вытирал лоб, то судорожно комкал его в руках. Впрочем, страх братца перед Мортенхэймом я понимала, еще недавно сама была такая же. Не сказать, что сейчас что‑то сильно изменилось, но я уже начинаю привыкать к его темным странностям в каждом углу. И к коварным паукам, живущим в библиотеке.

— Настоящая маленькая леди?

— Можно и так сказать.

Наши разговоры о сестренке всегда были скомканными и неловкими, я отчаянно хотела познакомиться с Кианой, но понимала, что отец этого не допустит. Себастьян это тоже знал, и страшно смущался всякий раз, когда речь заходила о ней.

Я пыталась придумать, какую бы завести тему, когда вспомнила кое о чем еще.

— Почему ты не сказал, что у отца проблемы с деньгами?

Судя по словам Фрая, там не просто проблемы. Отец разорен. Искренне надеюсь, что он преувеличивал.

Себастьян опустил взгляд, покраснел как спелая малина.

— Матушка попросила не расстраивать тебя.

— Не расстраивать?! Мы говорим об отце! Все действительно настолько плохо?

— Он заложил поместье, прячется от кредиторов, а недавно ездил в Вайд Хилл, чтобы занять денег для новой партии.

Азартные игры?! Даже не представляю себе ответ деда, если к нему с таким заявиться. Кажется, я впервые в жизни по — настоящему разозлилась на брата — не считая детских обид из‑за перевеса сладостей в чьей‑то тумбочке или игрушек, которые не удалось поделить, мы почти не ссорились. Но нельзя же быть таким подкаблучником!

— Ты понимаешь, насколько все серьезно? Давно это случилось?

Отец всегда увлекался карточными играми, но мне и в голову не приходило, что дело дойдет до такого. Если бы я знала раньше, если бы… у меня ведь были кое — какие сбережения, я могла бы помочь. Теперь это не имеет ни малейшего значения. От сбережений остались одни воспоминания, от дома — закладная. Я кусала губы, стараясь не думать о том, что ждет семью в самое ближайшее время. Что будет с Глорией, с Себом, с маленькой Кианой?

— Совсем плохо стало пару месяцев назад.

— Дед обещал помочь?

— Отказал. — Плечи Себастьяна опустились. — Возможно, придется бросить Университет в следующем году.

Я знала ответ еще до того, как задала вопрос, но надежда все‑таки теплилась. Что делать теперь — не представляю. Да, отец отказался от меня, но я от него не отказывалась. И уж тем более я не смогу просто сидеть и смотреть, как мои родные мечутся по дну долговой ямы.

— Я напишу деду.

Правда, вряд ли из этого что‑то выйдет. Если граф Солсбери принял решение, никто и ничто не способно его изменить. Можно обратиться к Винсенту, но у меня внутри все переворачивалось при одной мысли о том, что придется идти к нему с такой просьбой. Его друг подозревает моих родных в заговоре, а напоминать об этом лишний раз — только подливать масла в огонь. К тому же Винсент и так многое для меня сделал, не могу же я постоянно просить его об одолжениях, потом за всю жизнь не расплачусь.

Я кусала губы и постукивала пальцами по платью, когда меня осенило. Хотя… можно же попросить о помощи Рина! Эта мысль обрушилась на меня внезапно, а следом за ней нахлынуло облегчение. Конечно, он не аристократ, но вряд ли в такой ситуации отец станет гнуть нос. У Рина успешное дело, он разбирается в экономике и бизнесе, а значит, сможет помочь моей семье встать на ноги. Разумеется, все будет на его условиях, и никаких больше карточных игр отцу не светит.

Я вихрем взвилась с дивана, братец вскочил следом за мной. На звон колокольчика прибежала горничная, и я попросила ее принести письменные принадлежности. Воцарившуюся после ее ухода паузу заполнило мое свирепое молчание. Если бы Себастьян сразу обо всем рассказал, до такого бы не дошло.

— Лу! — Братец умоляюще взглянул на меня. — Ты же понимаешь, что выбора у меня не было?