Заклятые враги

Впрочем, может быть, её отношения с королём Дарнаэлом — это не просто слухи, а и что-то большее? Кто в жизни видел отца Эрлы? Почему-то Моника очень слабо видела в непорочное зачатие, да и Антонио казался слишком плохим примером этого магического эксперимента.

— Мы пришли, — напомнил её спутник, потянув за рукав дорожной рубашки. Моника подняла голову и так и замерла с приоткрытым ртом, внимательно осматривая огромную, прекрасную библиотеку.

Почему-то стало как-то страшновато. Длинные стеллажи тянулись вдоль стен, огромное помещение, казалось, задыхалось от книг.

Вдалеке выглядывали ступеньки на второй этаж. Библиотека занимала целую башню замка, и Моника была уверена в том, что уровней тут отнюдь не два. Диво дивное, что всего лишь один паренёк мог справляться с таким огромным количеством работы.

— Ого, — только и смогла выдохнуть девушка. — Я не ожидала, что тут настолько прекрасно…

Она не удержалась и забежала в городскую библиотеку Кррэа, но пусть та и занимала роскошное здание, она отнюдь не была полна редких томов. Десять изданий одного и того же труда, множество экземпляров… Да, настоящее сокровище оказалось в покоях королевы, но это всего лишь маленькая комнатушка, и там не больше трёх сотен книг. Тут же их оказалось безумно много, даже слишком.

На двери и снаружи, и внутри красовалась одна и та же табличка. Моника попыталась сосредоточиться на ней — крупными буквами там было начертано «Тэравальд Са, библиотекарь». Внизу оказалась ещё какая-то приписка, но на незнакомом ей языке, или, может быть, слишком корявым почерком, чтобы Мон смогла хоть что-то ещё разобрать.

— Итак, ты понимаешь, что помощники мне действительно нужны, — вздохнул парень. — Но сюда почти никто не приходит. Король иногда забредает, но у него отборные книги, которые ему нужны, где-то в кладовой отложены. Тут они тоже есть, наверное, но только в закрытых отделах. А то и вовсе сожгли, только Дарнаэл Второй несколько книжек и выхватил, кто их знает.

Он устроился за своим столом, где скопилось огромное количество книг. Коробки стояли повсюду, и Моника смотрела на них с некоторым удивлением.

— На третьем этаже и выше только в коробках всё и стоит. Раньше библиотека в Дарне была, — протянул парень. — Пока отсюда слуг и вельмож выгнали, пока всё перестроили… Вот я и раскладываю, сортирую, перекладываю обратно… Благо, в ящиках книги тоже выстроены в правильном порядке. Но в любом случае, всё это слишком трудно, — он покачал головой. Я уже поставил у каждого стеллажа ящики, которые стоит разместить именно на них, но видишь, какие тут потолки? На одну полку идёт целый день, когда она довольно высоко. Тома ветхие, пока переберёшь, пока протрёшь… И сиди, с восьми и до восьми, никакой личной жизни. Тут ещё ничего! На четвёртом ярусе и выше потолки до семи метров…

Моника едва сдержалась, чтобы не присвистнуть — у неё всё равно получился бы глупый и странный звук.

— Ну, я помогу, — промолвила она. — Сюда бы мага, он бы только полагающееся заклинание наложил, да и всё на места возвратится.

Тэравальд только фыркнул. В магию он не верил, да и откровенно разочаровался в представителях колдовской братии за долгие годы жизни во дворце. Моника не стала настаивать; она уже предвкушала, как окажется на верхних ярусах и быстренько с помощью волшебства всё расставит на полагающиеся места.

Нет, она определённо не могла до конца ненавидеть короля Дарнаэла. Если он поддерживал такую библиотеку, если перевёз тома из Дарны, то ему нужны были эти книги. А книги может любить только умный человек.

Впрочем, если он забирал всё то, то должен перевезти и магические предметы. Артефакт обязан быть в стенах дворца, а она ведь прибыла именно за ним.

Монике почему-то стало жаль эту библиотеку. Ведь если на Лэвье нападут, то тут всё пострадает, рухнет…

— Завтра примусь к работе, — решительно промолвила она. — А где ночевать-то можно?

Парень с надеждой посмотрел на неё, словно предлагая одним только взглядом перебраться в его покои, но не встретил никакой взаимности.

— Там на самом верху есть заброшенная спальня, думаю, тебе места хватит, — вздохнул он. — Радует, что хотя бы с разбегу не спрашиваешь о зарплате.

Девушка пожала плечами. Деньги её пока что мало интересовали, и она бодро направилась вверх по ступенькам, надеясь увидеть свою маленькую, грязную, очевидно, спаленку, прилечь и обдумать, что будет делать завтра.

* * *

Когда Тэравальд проснулся, Моники в её затхлой комнатушке давно не было. Ему полагалось работать с восьми утра, но поднялся парень только в одиннадцать, когда Лэгаррэ успела осмотреть уже добрую половину дворца с помощью поискового импульса. До тюрем не дошла, а вот в жилой части, да и в той, где располагались рабочие помещения, никаких следов Эрлы не было. Если она тут и бывала, то только много лет назад. Конечно, надо было ещё добраться до тюрем и пустить искру там, но Моника сомневалась, что в темницах содержали принцесс.