Заклятые враги

Девушка зажмурилась, будто бы пытаясь забыть об увиденном. Эльм молчал, комментировать свои же шрамы ему хотелось меньше всего на свете — конечно же, так глупо было попросту напоминать о них, не говоря уже о чём-то другом. Вот только теперь Эрла чувствовала себя достойной виселицы — словно она была самым главным виновником всего, что с ним только случилось.

Шумное дыхание сливалось с дождём. Эльм до сих пор молчал и не стремился вытолкать её туда, под дождь.

— Переоденься, — наконец-то промолвил он. — Если заболеешь, лечить тебя возможности нет, а у тебя ещё месяц скитаний впереди.

Она зябко повела плечами. На языке крутилось упоминание о дурацком другом способе, но такое могла предположить — и предложить тоже, — только сумасшедшая без единой капли гордости.

Хотелось домой.

Переодеваться было не во что. Она только и могла что стянуть с себя одежду, оставшись в тонкой сорочке — но что толку, промокла ведь до нитки.

Даже стыда не было — Эрла молча расстёгивала пуговицы мужской рубашки, выкручивала её, пытаясь избавиться от воды, заплела волосы в косу, хотя и знала, что потом не приведёт их в порядок, и, всё ещё дрожа, забилась в угол.

Было уже не так мокро, но зато в разы холоднее.

— Иди сюда, — Эльм вытянулся на тонком одеяле, что служило и вместо мягкой кровати тоже. Рядом валялся плащ — им можно было укрыться, но Эрла сомневалась, что подобное может помочь. — Иди сюда, говорю, замёрзнешь.

Она сама не ожидала, что после всего, что с ним случилось, он сможет без отвращения обнять дочь королевы Лиары. Тем не менее, это ведь она только сегодня увидела шрамы, а Марсан имел удовольствие любоваться на них тогда, когда только ему будет угодно.

Это казалось страшным.

Девушка положила голову ему на плечо безо всякого доверия, но, впрочем, глаза послушно закрыла и даже обмякла, поддаваясь сну. Наощупь шрамы казались ещё кошмарнее, и миллионы вопросов крутились на языке, вот только Эрла никак не могла решиться задать хотя бы один из них.

— Они сильно болят?

— Средне, — покачал головой Эльм. — Периодами я почти ничего не чувствую.

Его мокрые волосы тоже пора было заплетать в косы, чтобы только не лезли в глаза, но заниматься этим не хотелось. Эрла попыталась устроиться поудобнее, но сон всё ещё не приходил.

За всё это время они так и не удосужились сойти с того отвратительного промежутка между врагами и хотя бы союзниками. Это могло быть просто равнодушием, но и на него жуткое подобие путешествия и отношений тоже не походило.

— А что будет завтра? Меня теперь ищут, — тихо промолвила Эрла. — И когда-то обязательно найдут. Она ведь просто оторвёт тебе голову.

— Она уже пыталась это сделать, — покачал головой Эльм. — Ну, попробует ещё раз. Мне почти всё равно.

Она слабо усмехнулась. Складывалось такое впечатление, что девушка уже просто не могла бороться с приступами собственного раздражения, какого-то глупого страха, что всё время просыпался и усиливался в душе.

Глаза закрывались. Усталость накатила сплошной волной, и ей почему-то захотелось услышать хотя бы несколько ободряющих слов.

Хотелось услышать о том, что они завтра поговорят о том, какой у них будет статус по отношению друг к другу. Может быть, определят, что делать дальше, куда идти, а сегодня надо было спать.

Вот только вопрос относительно магии, что так и не стремилась в ней проснуться, почему-то не желал оставлять Эрлу в покое. Ей казалось, что он выедает её изнутри, не желая позволить жить спокойно.

Так, как ей хотелось.

* * *

Утро наступило как-то неожиданно. Эрле показалось, что она в своих покоях, вокруг служанки, а матушка больше не стремится превратить её в инкубатор для очередного волшебного чудовища. Всё в порядке. Всё хорошо.

Но в её покоях нечего делать чужому мужчине, нагло обнимающему её за талию, и это только мягко говоря.

Эрла почти вскрикнула — но вовремя вспомнила о том, что вообще-то до покоев множество километров, а она находится, кажется, в объятиях злейшего врага короны. От этой мысли стало как-то теплее — вот только что-то напомнило девушке о странном жаре, пытающемся пронзить голову изнутри.

Словно заболела.

— Доброе утро, — Эльм нехотя приподнялся на тонком полуодеяле, отнюдь не напоминающем мягкую перину. — Надеюсь, тебе спалось хорошо.

Эрла в ответ только кашлянула, выдавая собственную простуду. Она вчера, конечно, просохла, но непривыкший организм совершенно не радовался подобным видоизменениям, да и вообще, что-то в её душе подсказывало, что можно уже и не беспокоиться о здоровье, оно давно улепетнуло.

Дождь на улице немного успокоился, но от этого легче не стало. К тому же, кроме озноба сплошным потоком нахлынула скука, и от неё уж точно никуда не денешься, даже если очень и очень пожелаешь.

— Хочется домой? — хитро прищурившись, поинтересовался мужчина, но Эрла только отрицательно покачала головой.

— Домой? На растерзание? Нет уж, увольте, — хрипловато выдохнула она. — Просто тут очень скучно и… кхе-кхе… нечего делать… кхе-кхе…

Кажется, горло стремилось заболеть побыстрее, и девушка зашлась приступом кашля.