Заклинание желаний

Охотница загнала Златовласку в угол. И вдруг девушка взбежала вверх по стене и одним прыжком оказалась позади Охотницы, загоняя теперь в угол её.

– Где ты этому научилась? – спросил Джек.

– Потом расскажу! – выкрикнула Златовласка. Охотница ударила Златовласку головой в лоб и выбежала из темницы.

– А ну вернись! – закричала девушка и погналась за ней.

Битва продолжилась в замке, и они взбирались по лестницам всё выше и выше…

* * *

Меж тем Красная Шапочка убегала по замку от стаи Злого Страшного Волка. Она мчалась во весь дух, слёзы заливали ей лицо. Так сильно напугана она была всего раз в жизни – в тот день, когда в детстве отправилась навестить свою бабушку.

Впрочем, плакала Красная Шапочка не от страха: в довершение ко всему она была расстроена из-за того, что испортила одно из своих самых любимых платьев. А ещё она жалела, что не надела туфли без каблуков.

Она добежала до верхнего этажа. Пол здесь местами прогнил, и она старалась ступать очень осторожно, чтобы не провалиться в какую-нибудь большую дыру на несколько этажей вниз. Волки, которые шли за ней по пятам, об осторожности не заботились и то и дело проваливались в дыры. Они с воем летели вниз и разбивались насмерть.

Красная Шапочка подбежала к деревянной лестнице. Едва она полезла наверх, верхняя часть лестницы развалилась у неё на глазах.

– Ой, беда, – сказала Шапочка.

Королева обернулась и увидела Острого Когтя. Она оказалась в ловушке. Волк подбирался к ней медленно, по шажочку, и наслаждался страхом жертвы.

– Я ждал этой минуты больше десяти лет, – прорычал Острый Коготь.

– Боже, какие у тебя длинные когти, – дрожа, пролепетала Красная Шапочка.

– Это чтобы было удобнее растерзать тебя на части, дорогуша, – оскалился Острый Коготь. Он был от Шапочки всего в нескольких шагах. Он выгнул спину, готовясь броситься на неё.

Неожиданно снаружи послышался какой-то тихий, похожий на свист звук. Пушечное ядро пробило стену и полетело в Острого Когтя. Лестница рухнула, и волка отбросило в сторону. Если он и выжил, то явно сильно пострадал.

– Боже… – пробормотала Красная Шапочка.

Она вцепилась в перила на лестничной площадке, как в спасительную соломинку. Ступени по другую сторону обрушились. Теперь она и правда была в ловушке.

Площадка пошатнулась. Дерево начало разрушаться.

– О боже… О боже… О боже! – кричала Красная Шапочка. Перила отвалились от площадки, и Шапочка с криками полетела вниз.

До пола оставалось всего каких-то несколько футов, как вдруг откуда-то выскочил Фрогги и, подпрыгнув в воздух, поймал королеву. Благодаря его сильным лягушачьим ногам они приземлились благополучно.

– Ты спас мне жизнь! – широко распахнув глаза, поблагодарила Красная Шапочка.

– Полагаю, нас ещё не представили друг другу, как полагается, ваше величество, – проговорил Фрогги. – Меня зовут…

Но Фрогги не сумел договорить – Шапочка несколько раз поцеловала его в щёку. Лицо у него стало тёмно-зелёным – кто бы мог подумать, что лягушки умеют краснеть?

Замок задрожал – всё больше пушек пускало залпы.

– Они перешли в наступление! – сказал Фрогги. – Нужно найти Коннера с Алекс и уносить отсюда ноги!

А Коннер и Алекс не знали, что творится за стенами зала. Они слышали лишь лязг мечей, жалобный вой волков и приглушённые крики солдат снаружи. Но они чувствовали, что замок рушится.

Пушечные ядра врезались в стены зала, от потолка отлетали большие куски камня. Нужно было как можно скорее уйти из замка.

– Ваше величество, – обратилась Алекс к Злой Королеве. – Нужно бежать отсюда! Замок скоро рухнет!

Злая Королева не отвечала. Она так и сидела возле тела, оплакивая своего возлюбленного.

– Если не свалить отсюда, нам всем не поздоровится! – сказал Коннер.

Злая Королева не слушала их. Она была так убита горем, что оставалась глуха ко всему. Казалось, она даже не замечала, что творится с замком.

– Эвли! Пожалуйста! Развяжи нас! – умоляла Алекс. – Выброси камень, и тебе не будет больно!

Двери со скрипом открылись, и в зал вбежал Фрогги. Красная Шапочка остановилась на пороге и со страхом смотрела, как всё рушится.

– Фрогги! – заорал Коннер. – Развяжи нас, пока нас не убило!

– Сейчас, ребята! – крикнул Фрогги.

Одним прыжком он перемахнул через зал и принялся развязывать близнецов. Это было сложно – Охотница крепко затянула узлы. Сперва он развязал Коннера, а потом они вдвоём стали развязывать Алекс.

– Пожалуйста, скорее! – торопила их Красная Шапочка. – Мой замок перестроили, я не могу умереть, не увидев его!

Наконец Алекс сбросила путы. Коннер и Фрогги побежали к двери, но Алекс подошла к столу и стала засовывать все предметы для Заклинания желаний обратно в рюкзак.

– Ты чего делаешь? – завопил Коннер. – Ты что, не слышала? Замок рушится!

– Я не уйду без них! – сказала Алекс. – Мы пообещали их уничтожить, помнишь?

Заклинание стало терять свою силу: проём в Волшебном Зеркале закрылся стеклом. Вдруг в стену ударило пушечное ядро, и Зеркало Истины упало на пол и разбилось вдребезги. Волшебное Зеркало закачалось – вот-вот упадёт.

– Эвли! – закричала Алекс. – Пожалуйста, пойдём с нами!