Заклинатель кисти [СИ]

Однако не все оказалось так просто. После подавления мятежа первое время действительно были мир да покой, но именно тогда Иашу начал меняться — ожесточился, а пламенное сердце его познало зависть и желание обладать. Я не знаю, почему так произошло: возможно, все дело в существе, которым мы все были изначально — наверное, оно изначально было отравлено этими мерзкими чувствами, и поэтому Создательница решила «расколоть» его.

Сначала Иашу стал слишком подозрительным. Нет, не таким, как вы, Раниш: он начал подозревать в злых умыслах всех нас и даже меня, с которым ранее водил крепкую дружбу. Дальше — хуже. Подозрение переросло в гнев и неприязнь, а любовь к нам всем исказилась, став грязной и собственнической. Люди и божества стали для него врагами. Именно тогда Даиша, боясь, как бы он ни начал приносить губительный вред вам и нам, распорядилась запереть его в магической темнице божественного мира, откуда не существует никакого иного выхода кроме как помилования. Однако Иашу все равно то и дело находит способы осквернять людей и их мысли, даже будучи в заточении: именно тогда вы даете выход своим самым страшным страстям и пускаетесь в массовые бесчинства — брат начинает идти на брата, а отец на сына. В такие моменты мир словно сходит с ума, и некогда могучие, богатые и величественные людские королевства, достигшие своего наивысшего рассвета, уничтожаются одно за другим.

Вы считаете нас богами. Обожаете и ищете нашей помощи, но что в итоге делаем мы? Даем вам надежду, знания и богатства, а затем стравливаем друг с другом… Это не может больше продолжаться: ваш народ, разрываемый распрями, посеянными Иашу, уничтожает сам себя, а он наблюдает за всем этим из темницы с довольной улыбкой. Я должен найти способ искоренить посеянное им зло и вернуть миру спокойствие, которое царило в видении, увиденном мною во сне — как раз до того, как проснулся и нарисовал это сновидение.

* * *

— Но что же случилось с Ануром и всеми мятежными божествами? — впервые за весь рассказ, не сдержавшись, спросил Раниш. Он по-прежнему относился к услышанному со скептицизмом, однако сказка оказалась такой отменной, что очень заинтересовала его.

Губы Фардаана тронула грустная улыбка.

— Они стали людьми, оказавшись запертыми в нескончаемом колесе перерождений. Кто уж знает, где они все сейчас… я, вот, давно уж ищу Анура, — мужчина усмехнулся. — И ведь не только из-за нужды в нем как в талантливом ученике. Полагаю… дело обстоит еще и в чувстве. В любви. Ведь он — единственное, что у меня осталось. После того далекого восстания Даиша уничтожила всех моих слуг до единого, не считая Анура. Ведь именно они были зачинщиками всего. С тех самых пор мне запрещено создавать себе прислугу, и я живу в своем доме в божественном мире один. Уже как тысячелетия, — Фардаан в который раз раздул пламя костра жестом руки и улыбнулся. — Ну, как история? Понравилась?

Раниш кивнул.

— Да, очень интересная, однако… не уверен, что верю твоим словам, неизвестный господин.

Фардаан хихикнул.

— А я, помнится, и не просил тебя мне верить. Для меня радость только одна — когда людям нравятся мои истории… Что ж, ответь мне теперь на вопрос: видел ли ты в странствиях своих мужчину, заклинателя кисти, который зовет себя множеством имен — Ниур, Жэнь или Цжэнь. Непревзойденный мастер. Ростом с тебя, волосы черные и с сединой. Ему под шестьдесят. На левой руке у него нет мизинца.

— Нет, — немного подумав, покачал головой Раниш. Он много каких типов повидал, но точно не этого. Уж такую редкость, как заклинателя кисти, забыть невозможно: паломнику попадались несколько в его странствиях, да только ни один не подходил под описание.

— А мизинцы у всех тобою увиденных были? — не отставал незнакомец. Похоже, дело было серьезным, раз он так отчаянно желал узнать об этом типе. Не то чтобы Ранишу хотелось знать причину…

— Да, вроде, у всех, — почесав нос, неуверенно сказал паломник.

Фардаан расстроенно вздохнул.

— А чего вдруг он тебе понадобился? — помедлив, все-таки поинтересовался Раниш.

— Да так, дело к нему есть, — загадочно улыбнулся незнакомец.

— Хочешь тоже рассказать ему сказку? — неуместно пошутил Раниш, однако Фардаан не обиделся, продолжая искренне улыбаться.

— Теперь моя часть уговора, — вдруг ласково произнес незнакомец и детально поведал Ранишу, как дойти с помощью ориентиров до Уулэ — крупного поселения, расположенного в пышном оазисе, где находится храм Даише, божеству плодородия и охоты.

— А если я собьюсь с пути? — нахмурившись, спросил паломник.

— Не собьешься.