Заключенный (ЛП)

Содрогаясь, я резко сел весь в поту. В жилах застыла кровь, я испугано огляделся. Темные тюремные стены вернули меня к действительности. Я схватился за сердце, оно стучало так сильно, что казалось выскочит из груди. Сделав вдох, у входа я услышал Скупа.

— Икс? Ты в порядке? — спросил он, прислонившись к решетке.

— Да. Почему ты не разбудил меня?

Я снова пропустил построение к обеду и то, как открылась моя камера. Время завтракать — никогда не спал так долго. Офицер Ривз надерет мне задницу, если это войдет у меня в привычку.

— Я начал звать тебя, как только начали построение, мужик. Ты правда хорошо себя чувствуешь?

Вообще нет. Кошмары об этой ночи снились мне все последние десять лет, но никогда еще в них не появлялся человек без лица, с которым мне приходилось драться. Я почти уверен, что это больше, чем просто очередной страшный сон. Это воспоминание.

Спустя десять лет все стало проясняться. Это не моих рук дело. Там был кто-то еще. Он убил их: мою девушку и ее друга.

До меня дошел весь ужас ситуации. Откинувшись на спину, я попытался вспомнить еще что-нибудь, но безуспешно. Одно я знаю наверняка — меня накачали наркотиками. Вот почему нет никаких воспоминаний о ночи, когда произошли убийства. Меня подставили.

Недостающие кусочки пазла встают на места. Появились несостыковки, о которых я никогда не задумывался. Например, что я был не в силах разрезать кого-то тупым ножом. Лайла права. Я был слишком хилым. Почему мне не приходило это в голову раньше?

Меня охватило возбуждение. Впервые за десять долгих лет на меня не давило чувство вины. Прискорбно, что Сара и ее друг мертвы. Я уверен, меня до конца дней будет преследовать эта горечь, но в их смерти нет моей вины. Лайла права. Я невиновен.

Глава 16

ИКС

ВЕСЬ СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ при каждом удобном случае я искал драки. Проходя по блоку, намеренно задевал мужчин, рассчитывая настолько разозлить их, что они кинутся на меня. Во время обеда чуть ли не прожигал всех заключенных взглядом, желая, чтобы какой-нибудь ублюдок набросился на меня. Я походил на взбесившегося скакуна, который с пеной у рта грызет удила.

Лайла вернулась на работу, и мне хотелось увидеть ее. Если после нашего поцелуя что-то изменилось, мне нужно знать об этом, пока не увяз слишком глубоко. Черт, я уже встрял по самое не хочу. Может, при встрече со мной она будет вести себя со всем по-другому? Если она достаточно сообразительна, то так и будет. Связываться со мной не лучшая идея, и она должна бы знать об этом. Даже если я невиновен.

Жизнь в тюрьме изменила меня. Как бы я ни старался, никто не нападал. А еще прекратилась постоянная слежка за мной, казалось даже, что все избегают меня. Только чтобы не пересечься со мной, заключенные проходили по другой части зала. Повезло, ничего не скажешь. Именно когда мне понадобилось, чтобы заключенные проявили кровожадность, я стал им безразличен. Возможно, их сдерживало, что я почти до смерти избил охранников.

Пару дней спустя, я понял, что это затишье перед бурей. Слухи о том, что я убил Карлоса, распространились по блоку, как пожар; болтали в основном те, кто ни черта не знал. Поэтому было очевидно, что Хосе жаждет мести. При каждом удобном случае он пялился на меня, его презрительный взгляд не оставлял простора для воображения. Я не сомневался, что он обдумывает то, как и где он хочет прикончить меня. В конце концов, предположительно, я убил его брата.

Члены его группировки знали о положении дел и постоянно наблюдали за мной, поджидая идеальный момент, чтобы застать меня врасплох. На протяжении трех дней они следили, рассчитывая напасть в любую минуту. Наконец, им выпал такой шанс.

Я работал в прачечной, когда знакомый холодок пробежал по спине. Десять лет в страхе обострили шестое чувство. Я знал, когда кто-то стоит за спиной. Быстро обернувшись, я обнаружил шестерых парней Хосе, окруживших меня, каждый при оружии. У двоих носки набиты пейнтбольными шарами. Размахивая ими, они походили на Давида, готовящегося сразиться с Голиафом. Остальные сжимали в кулаках бумажные ножи.

Я нетерпеливо ждал их нападения, волосы на затылке встали дыбом. Мне в голову ударили носком, наполненным мячами для пейнтбола, а двое с клинками двинулись вперед. Инстинктивно я оттолкнул лезвия и попытался пригнуться, но пейнтбольные шары угодили в висок, вызвав такую острою боль, что я подумал, что потеряю сознание с первым ударом.

Зубы заскрежетали, меня пронзила знакомая боль, и голова вновь начала раскалываться. Это те же симптомы, из-за которых я попал в больницу. В тюрьме, если ты под прицелом, старые раны всегда будут напоминать о себе.

Я выхватил носок из рук нападающего и ударил им по его челюсти. Он падает, крича от боли, и сплевывает вместе с кровью зуб. Оставшиеся пять парней двинулись одновременно, один полоснул меня по руке. От другого я сумел отбиться, но потом оказался под шквалом ударов, которые едва успевал блокировать.