Заключённое во мне (СИ)

Постепенно вокруг начинают появляться люди. Они будто вырастают из теней, отделяются от стен и выплывают из подворотен. Но ты сторонишься их, тебе не хочется делиться своей эйфорией. Досадуешь, что не догадался захватить плеер, - включил бы сейчас что-нибудь тихое, может быть, немецкое. Или нет, «Дожди» Хлебниковой подойдут лучше. Самое оно под такую погоду…

Ты бы не отказался немного отдохнуть, но никаких лавочек поблизости не видно. Не заморачиваясь поисками, просто останавливаешься около одного из домов и прислоняешься к влажной стене, - пахнет мокрой штукатуркой, как в новой квартире после ремонта. Пожёвывая трубочку от сока, рассеянно скользишь взглядом по мокрой улице, потом закрываешь глаза…

Тяжесть ложится на плечо очень, очень медленно – настолько, что ты замечаешь её, только когда чья-то рука сжимает твою куртку. Распахиваешь глаза и круто оборачиваешься. Изо рта вырывается что-то короткое и хриплое.

- Тихо, тихо, Вань, это я…

Напряжение отпускает так резко, что подгибаются ноги.

- Зачем так пугать, Николай Петрович?

- Извини. Ты, кажется, задремал…

Ты киваешь, он приподнимает краешек губ в знак снисхождения. Молчите. Круглов достаёт пачку сигарет, закуривает, и тебя тут же обволакивает дымом. Сигареты у Николая Петровича дорогие, это чувствуется по запаху – не такому мерзкому, как у тех, что когда-то без разбора смолил ты. Но всё равно морщишься – теперь куртка пропитается табаком, а в такую влажную погоду он не выветрится и за неделю.

Майор всё так же не произносит ни слова, ты тоже не знаешь, что сказать, - с ним тебе всегда было неловко, - и само собой получается так, что ты отлепляешься от стены и вы начинаете куда-то брести. На ходу молчать проще.

Не понимаешь, как Круглов нашёл тебя среди этих складов, ты и сам толком не помнишь, как сюда забрался, но тебе неприятно. Ты всегда, ещё с первой встречи, чувствовал его недоверие. Да, со временем плохо скрываемое подозрение сменилось скептицизмом, а порой, кажется, и вовсе сошло на нет, но наедине с ним тебе жутко некомфортно. Неосознанно надеваешь варежки и поднимаешь воротник куртки – будто хочешь отгородиться.

- Тихонов, а ты знаешь, как Рогозина тебя за глаза называет?

Ты даже не уверен, что для тебя более неожиданно: внезапность вопроса или его суть. Трясёшь головой.

- Тишкой.

- Чтоо? – Ты почему-то сразу веришь в это нелепое прозвище и заочно вызвериваешься на Галину Николаевну. – Какого… Тишка?!

Круглов смеётся:

- А я её предупреждал, ты так и среагируешь!

- Я не Тишка!

Майор поднимает брови:

- Не кипешуй. Она тебя так уже лет шесть зовёт. ФЭС не было, а ты уже был Тишкой, так что смирись.

Хватаешься за лоб, проводишь ладонью по лицу, - жёсткая шерсть варежки скребёт по щекам. Интересно, зачем Круглов тебе это сказал?

- Мило. Может, для симметрии, мне тоже её как-нибудь за спиной называть, а?

И сам не понимаешь, что мелешь, но дурацкое «Тишка» стоит в ушах и не перестаёт бесить. Круглов шагает рядом, периодически бросая взгляд на твоё лицо, и усмехается в усы.

Заметно теплеет, тебе становится почти жарко в плотной осенней куртке, и ты как-то не замечаешь, когда вокруг вас появляется туман, впитавший большую часть цветов и звуков. Огромные белые клубы перекрывают и без того слабый свет, и даже профиль шагающего рядом майора ты различаешь теперь едва-едва.

Туман наполовину глотает слова, доносит их с опозданием, с натугой, как сквозь вату:

- Ладно, Тишка, пора. До скорого.

Его фигура окончательно растворяется, и ты снова остаёшься один в текучем и пустом мире.

***

Андрей забыл отключить повторение трека – как и всегда, впрочем, - и теперь в который раз в наушниках звучало:

Take me high, take me high my airplane…

Вязкая, какая-то песочная музыка тикала в такт шагам, довольно быстро, – Холодов почти бежал. Голос Амелиной в телефонной трубке пару минут назад заставил если не испугаться, то, по крайней мере, ускориться, насколько это возможно.

Попетляв узкими улицами, он наконец вышел к чёрной стеклянной громаде бизнес-центра. И почему Оксана решила встретиться именно здесь? Мало того, что сегодня она не пришла на работу, и им вдвоём с Даниловым весь день пришлось изворачиваться, скрывая это от Галины Николаевны, так ещё и забралась теперь фиг знает куда.

Андрею страшно было подумать, что сделала бы взвинченная и неадекватная Рогозина, узнай она, что Амелина и не появлялась в офисе. Причины отсутствия последней были абсолютно неясны, никогда прежде Оксана не позволяла себе прогуливать рабочие дни. Ну да, иногда опаздывала, иногда задерживалась после выездов, но чтобы так… Оставалась смутная надежда, что во время отсутствия ей удалось найти что-нибудь, связанное с Тихоновым.

Ворвавшись в холл, Андрей плюхнулся на кожаный, неимоверно мягкий диван и попытался отдышаться. После сидения в тёплой, сытной и уютной лаборатории беготня по городу, да ещё на своих двоих, напрягала.

Протерев запотевшие очки, он огляделся в поисках какого-нибудь указателя – Оксана сказала, что ждёт его в кафе на одном из верхних этажей.