Закогтить феникса (СИ)

Я взламываю печать, вытряхиваю на ладонь свиток, вместе с которым выпадает золотая пластинка, легко поместившаяся в ладонь. На пластинке выгравирован феникс. Я без пояснений догадываюсь, что капля ци, подкреплённая ментальным ключом, заставит изображение ожить, раскрыть алые крылья.

“Ни-Ни, отправляю тебе пайцзу. Пожалуйста, свободно распоряжайся моими людьми и императорским дворцом, присмотри за А-Си, пока я предаюсь праздному безделью. Поединок состоится, быть зрительницей тоже неплохо”.

Ха?

Да кем он себя возомнил?! Он будет отдыхать, пока я на него работаю? Определённо, нет. Я тоже буду развлекаться. Я думаю, что кошмарить дворец весело —  надо проверить.

—  ЯоЦинь? —  принцесса нетерпеливо притоптывает, но в записку, предназначенную лично мне не заглядывает.

Я ещё раз пробегаю текст глазами. РенШен сказал мне куда больше, чем написано, и я впервые в полной мере ощущаю, что такое единение душ. Запиской РенШен предупреждает, что один из принцев начинает государственный переворот. Ни мне, ни РенШену трон страны Лунь не нужен, а значит отсидеться “под арестом” самое верное решение. Я действительно могу проследить за передачей власти в соответствии с планом РенШена.

—  Юная госпожа Сян, разве принцесса Лан не обратилась к вам? —  вмешивается служанка.

Пфф!

С символом власти в руках, я больше не ниже принцессы Лан. Сейчас я могу говорить от имени РенШена, и не будет разницы между ним и мной. Я сжимаю записку в кулаке и направляю в бумагу поток ци. Удар сердца, и я отряхиваю пальцы от пепла.

А затем подбрасываю невесомую пластинку на ладони.

—  ЯоЦинь?

Принцесса начинает волноваться.

Я же разворачиваю пайцзу лицевой стороной к принцессе. Повинуясь моей воле выгравированный на пластинке феникс наливается багрянцем и расправляет крылья.

—  Цзи-эр, —  я намеренно называю РенШена домашним именем, причём с покровительственным оттенком. Обычная жена, какой бы любимой она ни была, не смеет называть мужа по имени и обращается к нему не иначе, как к господину. —  Цзи-эр боялся, что мне будет скучно и предложил поиграть в солдатиков. Эта госпожа хочет знать, сколько у неё игрушек и какие силы у других игроков.

—  Юная госпожа Сян сошла с ума? —  служанка принцессы продолжает возмущаться. Откуда она такая непонимающая?

—  Брат действительно…, —  ЯнСи не договаривает.

И только теневик остаётся безупречно спокоен. Его даже мой тон не разозлил.

Игнорируя принцессу, он склоняется предо мной:

—  Отвечаю принцессе Юань. Принцесса Юань располагает двумя крылами теневых стражей, прошедших обучение у его высочества. Одно крыло —  тринадцать воинов. Также в распоряжении принцессы Юань стражи, охраняющие императрицу, императорскую наложницу Юань и принцессу Лань.

—  Что?! —  поражается ЯнСи.

Она не знала?

Я фыркаю:

—  Поскольку сестра дорога брату, естественно, что он не будет небрежен.

—  Сорок два стража находятся на службе у императора, —  продолжает теневик. —  Из них семеро находятся при императоре, а двадцать пять охраняют внешнюю стену.

—  Я ещё не разучилась считать. Где ещё десять?

—  В разное время либо выполняют поручения его величества, либо охраняют Небесный дворец.

—  Ещё?

—  Только брат настолько высокомерен, чтобы привести теневых стражей в императорский дворец, —  перебивает ЯнСи.

—  Отвечаю принцессе Юань, —  страж продолжает игнорировать принцессу. —  Две палочки назад четверо теневых стражей шестого принца проникли на территорию дворца.

—  Они хороши?

—  Они выпускники одной из Звёздных сект. Они определённо талантливы и превосходят стражей императора, но уступают подчинённым его высочества. Принцесса Юань может не волноваться.

—  Я не волнуюсь. ЯнСи, ты уже завтракала? Хей, девочка на стороне принцессы, поторопись накрыть стол. Время игры ещё не пришло, нам придётся немного подождать.

—  Ждать… что? —  ЯнСи выглядит несколько потерянной, но во взгляд принцессы уже возвращается осмысленность.

Я улыбаюсь:

—  Конечно, внезапной кончины императора и поединка принцев за трон. Поскольку официального наследника нет, а единственный выдающийся из принцев самоустранился, остальные наследники устроят братоубийственную резню и в конце концов самые способные выйдут на арену, чтобы сразиться и придать своему возвышению видимость законности.

Глава 48

—  Начинаю понимать, почему брат тебя выбрал.

—  Хм?

Мы с ЯнСи устроились в одной из внутренних комнат. Служанки подают вкуснейший десерт из цветков хризантем. Я делаю глоток чая, и язык обволакивает лёгкой горчинкой. Повара дворца умеют приятно удивлять. Пожалуй, их кулинарное искусство не уступает искусству поваров империи Ю. Хоть в чём-то страна Лунь не отстаёт…

Воспоминания мешаются с размышлениями о ближайшем и отдалённом будущем. Стоит ли отказываться от Дома Огня? Я хотела обзавестись собственной армией, но теперь у меня есть армия РенШена. Вей-эра и А-Жун я не брошу, они запали мне в душу. Остальные… Хах, конечно же я их не брошу. Ни их, ни Дом Огня, ни маску госпожи Шан.