Закон Арены

В последний момент бюргер сделал что-то – то ли ударил вверх ментальной силой, прорвав падающее на него дно кузова, то ли еще что, но, так или иначе, он выжил. И прямо сейчас прорывался наружу, чтобы увидеть меня и, подняв вверх, расплющить об землю или об кирпичные стены Арены.

Стрелять в тварь было бесполезно – похоже, моя очередь не принесла ему заметного ущерба, а может, он просто ментально отклонил от себя летящие пули. И тогда я, собрав последние силы, бросил автомат, выдернул из ножен «Бритву» и ринулся вперед.

Я бежал и видел, как под ударами изнутри отгибаются на внешнюю сторону разорванные металлические листы кузова. Видимо, бюргер тоже изрядно поистратил силы, и качнуть новых было не из кого – двух телеков кузов уж точно похоронил под собой. Но было понятно: еще один-два удара, и тварь выйдет наружу, наши взгляды встретятся, и налитые яростью глаза мутанта будут последним, что я увижу в этой жизни.

Время вновь растянулось, став немного резиновым, как всегда бывает в критические моменты моей жизни. Я очень четко видел, как медленно отгибается на меня рваный лист металла, как из-под него появляется растянутая в вопле безобразная харя мута, и что не успеваю я добежать до него, ибо не фиг расслабляться до того, как увидел труп своего врага и удостоверился в том, что он действительно мертв… Не стоял бы на колене, отдуваясь, точно б успел – а так, видимо, подыхать придется, не добежав всего-то с десяток шагов…

И тогда я на бегу, ни на что не надеясь, изо всех оставшихся сил швырнул «Бритву» в рожу бюргера, прекрасно помня, что метание ножей не моя тема, тем более на бегу, тем более рукой, которую почти не чувствовал от усталости…

Но я очень хотел попасть!

Так, как человек, висящий над пропастью, очень хочет, чтобы тонкая альпинистская веревка не перетерлась об камень и чтобы выдержал последний крюк, не вылетевший из скальной трещины…

И я прям почувствовал, как моя обновленная «Бритва» отозвалась на мое желание! Прям будто что-то похожее на «да, сделаю» раздалось в моей голове, не словами, конечно, а утвердительным ответом на немую просьбу – таким же немым и таким же неоспоримо очевидным.

А в следующее мгновение я уже падал на землю, пряча глаза от жгучего взгляда бюргера, поймавшего меня в свой визуальный прицел… но так и не успевшего ударить.

То, что он не успел, я понял потому, что целых две секунды пролежал, уткнувшись лицом в землю, провонявшую металлическим запахом крови, и со мной ничего не произошло. А потом я, преодолевая жуткую, ломающую тело слабость, поднялся на ноги и, сделав десять шагов, увидел своего врага.

Он лежал на спине, не мигая уставившись в потолок Арены, а между его широко расставленных глаз торчала рукоять «Бритвы».

Я подошел, уверенный, что мой враг наконец мертв. Взялся за нож, выдернул его из головы мутанта…

И тут его мертвые глаза повернулись в мою сторону.

Это было настолько жутко, что я тормознул на долю секунды. Не может выжить живое существо, в башку которого по самую рукоять влетел боевой нож, пробив мозг насквозь.

Но этот мегабюргер выжил! И сейчас, судя по стремительно нарастающему давлению в моей голове, собирался с мыслями, чтобы раз и навсегда покончить со мной. А длинная рана между его глаз стремительно зарастала…

Я хотел было ударить ножом еще раз, но ощутил сильный толчок в грудь, от которого отлетел назад метра на три. Не будь бюргер ранен, думаю, он бы просто расплющил меня об стену, но сейчас ему нужно было немного времени для восстановления.

Совсем чуть-чуть.

Мелькнула у меня мысль броситься к автомату, сменить магазин и помереть красиво, стреляя в цель, которую я был не в силах убить. Хоть зрители Арены расскажут, как умер Снайпер…

Но тут же эту патетически-фатальную идею аккуратно подвинула другая. Совершенно безумная, которая, наверно, могла прийти только в мою голову, которой нехило доставалось во всех вселенных Розы Миров – и которая вследствие этого приобрела кое-какой опыт и способность к анализу боевой ситуации.

В общем, вскочил я на ноги и бросился бежать к выходу с Арены. Со стороны это, конечно, выглядело некрасиво, мол, струсил легенда Зоны. Ну, что ж, как говорится, думайте, господа зрители, что хотите, а превращаться в кровавый блин на стене мне совершенно неинтересно.

Я понимал, что сейчас за моей спиной бюргер поднимается на ноги, ловит в прицел своих глаз мой затылок, концентрируется… Сколько ему для этого надо? Три секунды? Четыре? Думаю, за четыре секунды эта тварь с фантастической регенерацией точно успеет восстановиться – и ударить мне в спину.

Я прям позвоночником почувствовал, как мутант, собравшись с силами, мысленно выплевывает вслед мне мощнейший ментальный заряд, – и резко прыгнул влево…

Понятное дело, что ментальные удары – это не камни и не пули, которыми невозможно управлять. Это твой посыл, твоя мысль, заряженная аномальной силой, и направлять ее в полете ты можешь как угодно.

И бюргер, конечно, свой удар подкорректировал, уверенный, что сейчас он точно попадет куда хотел.

И он попал.

Только не в меня…