Закон Арены

– Очевидно же, – пожал плечами Климентий. – Разумные сами приходят подзаработать, тупых в Зоне отлавливают.

– И как тупых драться заставляют?

– Элементарно, – хмыкнул промоутер. – Обещают, если Арену выиграет – уйдет свободно домой в Зону, причем с хабаром. Не захочет драться – расстрел. Впрочем, я об этом уже говорил, тут правила для всех общие.

– И, типа, все муты человеческий язык понимают? – удивился я.

– Тем, кто не понимает, растолковывают, – пожал плечами Климентий. – Жестами и пинками. Жить захочешь – поймешь, чего от тебя добиваются.

– Понятно, – сказал я. – Чего ж тут непонятного.

Видимо, стимулятор подействовал в полную силу.

Спать расхотелось.

Руки-ноги перестали казаться бесполезными придатками к телу, ноющему от усталости. Но, с другой стороны, если себя накрутить, наполнить мозги яростью по самую макушку, то усталость точно отступит, проверено. Потом, конечно, будет мегахреново, но это будет потом.

– Бронебойно-зажигательные есть еще? – спросил я.

– Один магазин наскребем, – кивнул Климентий. – И еще два в запас. Блин, реально задолбали «Наймиты» выпускать мутов без хабара! Весь навар с прошлого выступления – один пустой «Узи» и рваный балахон карлика, который даже на тряпки не годится, потому что воняет, как труп двухнедельной давности.

– Ты хочешь, чтоб они ктулху с «Кордом» против меня выставили? – невесело хмыкнул я.

– «Корд» хорошо бы ушел, – облизнулся промоутер. – Особенно если не очень убитый. За крупнокалиберный пулемет любой местный торгаш нормально бы так раскошелился.

– Ага, мне только этого не хватало, от крупного калибра по Арене ныкаться, – скривился я.

– Да не, «Корд» вряд ли дадут, – с сожалением покачал головой Климентий. – Он им насквозь стены прошьет, несмотря на их бронирование, а если по зрителям очередь полоснет, то вообще проблем не оберешься.

– Спасибо, утешил, – проворчал я.

– Жрать не хочешь, хоть тоника хлопни, – промоутер протянул мне открытую банку. – Там минералка и растворенная пыль от «браслета». Работает неплохо, жаль, что недолго. Ну и стимуляторы вколю. Протянешь как-нибудь.

– «Браслет» недешевый артефакт, – заметил я, принимая банку.

– Если б ты плохо дрался, фанатов бы не было, – заметил Климентий. – А так, видишь, принесли кое-что. Наемники силу и духовитость уважают.

– Если б я плохо дрался, то ничего бы не было. И меня тоже, – усмехнулся я, отхлебывая из банки. – Ох, и гадость…

– Пей все, – сказал Климентий тоном доктора, знающего жизнь. – Вкусняхи после Арены будут. Ты уж постарайся выжить, а то у меня в последнее время ощущение, что я бесплатно работаю.

И быстро один за другим всадил мне в плечо два шприц-тюбика, я даже охнуть не успел.

Интересный у меня промоутер, кстати. Двигаться умеет ну прям очень быстро. Я сам отчасти мутант и умею примечать за другими некоторые моменты, отличающие их от обычных людей. Так вот, Климентий точно был слегка того. С отклонениями, характерными для людей с признаками мутаций. С такой скоростью движений из него на Большой земле отличный боксер бы вышел, например. Но и в роли промоутера бойцов Арены он был, надо признать, весьма неплох.

Красная лампочка вновь замигала над выходом.

– Блин, ни фига это не полчаса прошло, – возмутился Климентий. – Я устроителям после Арены все выскажу!

– Расслабься, – усмехнулся я. – Отработаю – и свалим отсюда на фиг. Без лишних разговоров.

* * *

Стимуляторы Зоны, сделанные на основе энергетических артефактов, вещь, конечно, крутая. Я сейчас чувствовал себя полным сил, прекрасно осознавая, во что это выльется. Артефакты, размельченные и растворенные в жидкости, действуют эффективно, но очень быстро. Уставший организм со страшной силой пожирает поступившую извне концентрированную аномальную энергию – и от этого устает еще больше…

А потом, конечно, наступает отходняк, во время которого некоторые новички, с избытком накачавшие в себя энергетиков Зоны, банально щелкают копытами. Причем порой в неприятной форме. Я лично видел юного ловца удачи, который после окончания действия артефактов лег на лавку прямо в баре, где прожигал то, что заработал, – и начал прямо на глазах разлагаться заживо. Прожил он, правда, недолго – как лицо наполовину стекло на пол вместе с размягчившимися глазными яблоками, так и помер. Долго потом бармен с помощниками оттирали с пола вонючую лужу после того, как выкинули на помойку скелет с болтающимися на нем кусками желе, совсем недавно бывшими человеческой плотью…

Фиг знает, много в меня вкачал Климентий аномальной энергии или мало – у каждого местного энергетического коктейля свой состав. Но ясно было одно – воевать надо быстро! Иначе прямо посреди Арены действие стимуляторов может закончиться, и если я не растекусь тут же вонючей лужей, то как минимум рухну без сил пошевелиться, что будет и несолидно с моей офигеть какой крутой репутацией, и фатально.