Закон Арены

С гранатометом РПГ в руках…

Нет.

В лапах!

Климентий на бегу стремительно менялся. Его одежда рвалась по швам, и из прорех вылезала… скомканная звериная шерсть. Я успел заметить, что лицо моего промоутера тоже меняется, вытягивается вперед, а уши удлиняются вверх, отчего готова Климентия приобретает сходство с волчьей.

Разумеется, когда твои руки превращаются в звериные конечности, стрелять из гранатомета ими уже никак не получится. Потому Климентий просто швырнул РПГ в меня, словно городошную биту, а сам, упав на четыре лапы, помчался вдоль стены Арены, рыча и продолжая меняться на бегу.

Его тело росло экстремально быстро, словно зажатая пружина наконец получила возможность распрямиться. И вот уже не человек, а огромный черный волк мчится по Арене, взрывая утрамбованную землю длинными когтями и скалясь пастью, из которых торчат клыки, которые впору было бы носить доисторическому саблезубому тигру.

Мутантиха с пулеметами, отжимающая нас с Хащщем к краю Арены, увидела новую цель и резко развернулась в ее сторону.

Но недостаточно резко.

Я увидел, выглянув из-за камня, как волк-оборотень нырнул под линию выстрела пулемета, рубанул клыками по ноге мутантихи и пустился наутек, лавируя между камней.

Вслед ему ударила очередь, но, похоже, безрезультатно – Климентий в образе волка был невероятно быстр. А у пулеметчицы из ноги хлестанула зеленая кровь. Пули и осколки не могли пробить чешуйчатую броню твари, но клык оборотня ударом сбоку вырвал несколько бронепластин из ее тела – и, похоже, повредил артерию.

Впрочем, мутантиху это не особо напрягло.

Она, по ходу, решила не обращать особого внимания на волка, мечущегося среди камней, и решительно направилась в нашу с Хащщем сторону. При этом она на ходу ловко перезаряжала один из пулеметов тремя руками – понятное дело, так сподручнее. Одна рука оружие удерживает, две ленту меняют. Жаль, что нам природа не дала лишней руки. Смотрелось бы, конечно, по-уродски, но с точки зрения практичности было б реально зашибись!

Я нырнул за камень, когда по нему ударила новая порция свинца, и стало понятно, что трындец нам с Хащщем пришел неминуемый.

Бежать было больше некуда.

Последняя линия камней осталась, за которой мы прятались, а дальше – открытое пространство, на котором гранатомет валяется – метра четыре до нас его Климентий не докинул.

Фатальные четыре метра…

Броситься бы сейчас за РПГ, но в броске тварь, очень неплохо управлявшаяся со своими «Кордами», точно меня срежет очередью.

И тогда случилось неожиданное.

Хащщ бросил свой пулемет, схватил камень, за которым прятался, напрягся так, что морда стала красной как помидор, – и, выдрав его из земли, бросил в мутантиху.

Она такого тоже не ждала, но среагировала молниеносно, просто отбив стволом пулемета летящую в нее глыбу…

Но не всегда рефлекторное действие в бою бывает правильным. Тяжелый пулемет отбил тяжелый камень, однако при этом у него со скрежетом оторвалась лента. Мутантиха очень быстро сориентировалась, попыталась перезарядить пулемет – и, поняв, что ничего не выходит, бросила поврежденное оружие, сосредоточившись на оставшемся.

Из него она и полоснула по Хащщу. И убила бы однозначно, при ранении из такого калибра никакая суперрегенерация не спасет никого, даже ктулху. Но в эту секунду волк, подкравшийся сзади, прыгнул, вонзив в спину твари оба длиннющих клыка – и очередь, предназначавшаяся ктулху, лишь вспорола землю возле его ног.

Хащщ же прятаться не стал. Повернулся, схватил еще один камень, поменьше, и метнул его в мутантиху.

И на этот раз – попал!

Каменная глыба размером с половину автомобиля «Нива» ударила тварь с ужасающей силой… та лишь покачнулась, но на ногах устояла. Уникальное по своим боевым характеристикам создание удалось сделать Захарову. Не перестаю удивляться его талантам. Их бы в мирное русло направить, цены б им не было…

Мутантиха извернулась, одной из свободных рук схватила волка за хвост, рванула…

Что было дальше, я не видел.

Я бежал со всех ног к гранатомету, понимая, что в любой момент мне в спину может прилететь очередь из «Корда», которая просто разорвет меня пополам.

И она простучала – гулко, отрывисто, смертоносно…

Но я уже летел в длинном прыжке, и пули весьма ощутимо пронеслись над моей головой, со свистом распарывая воздух. Я даже их упругий жар кожей затылка ощутил – к счастью, не затылком. Вовремя я прыгнул, как почувствовал, что сейчас будет…

А потом, схватив гранатомет, я веретеном покатился по Арене, уходя от возможной линии выстрела и, словно радаром, мысленно ловя контакт с мозгом мутантихи. Нельзя ошибиться, когда у тебя в руках только один-единственный шанс, и очень обидно будет, если высунешься из-за камня – и тебе в лоб пуля прилетит.

И я поймал ту мозговую активность твари.

И содрогнулся, поняв, что сделал Захаров…

– Вот ведь подонок старый, – пробормотал я, потрясенный тем, что увидел, мысленно коснувшись мозга биологической боевой машины.

Это уже была не Варвара.

И не ее ребенок-полумутант.

Из них ужасный гений Захарова сделал одно целое!

И увы, коктейль получился кошмарным…