Закон Арены

Неудивительно, что такое совершенное орудие войны было соответствующе укомплектовано. На сложной системе из подвесов, опутывающих тело монстра, были размещены короба с лентами для «Кордов», а также оборонительные ручные гранаты «Ф-1» – отличное средство «карманной артиллерии» для бронированного монстра, которому нипочем осколки.

– Мама моя бесхвостая… – пробормотал Хащщ, увидев эдакое чудище. – Что-то не нравится мне местная Арена с ее правилами.

Жуткий монстр же, ворвавшись в здание, остановился и начал оценивать обстановку. Покрутил головой туда-сюда, увидел цели…

– Снааайпер!!! – страшно взвыла тварь – и немедленно принялась стрелять из обоих пулеметов.

«Корд» – машина нереальной убойной силы, по характеристикам царь среди своих собратьев. Но и ему оказались не по зубам каменные глыбы, за которые мы с Хащщем оперативно нырнули.

– Откуда такая тварь взялась?! – проорал ктулху, перекрывая ревом визг рикошетов.

– Захаров! – прокричал я в ответ. – Его работа сто процентов! По мою душу пришла девушка!

– Твоя самка, что ли? А че такая злая? Поматросил и замуж не позвал?

Оценить по достоинству юмор Хащща не получилось – мне под ноги упала «эфка», которую я на рефлексе с силой пнул в сторону и упал на брюхо.

Над головой взвизгнули осколки, и рядом тут же проревел Хащщ:

– Паскуда, мля! Щупальце мне с морды оторвало!

– Новое вырастишь, – рявкнул я. – Бегом!

И бросился вглубь Арены.

Больше ничего не оставалось. В огневой мощи мы однозначно проигрывали монстру, которого экстремально быстро вырастил Захаров в своей лаборатории. В бронировании – тем более его у нас просто не было. Потому все, что нам оставалось, это прятаться за камнями, даже не пытаясь стрелять в ответ. Если эта тварь ворвалась на базу «Наймитов» и беспрепятственно прошла ее насквозь, то нам с ктулху в такой битве точно ничего не светило.

В целом, наша тактика оказалась верной. «Корд» – аппарат нелегкий, вместе с лентой без малого полсотни кило весит. Два «Корда» – считай, сто кг. Плюс запасные короба, плюс гранаты, которыми тварь была увешана как новогодняя елка игрушками. Ну и чешуя, соответственно. Фиг знает, из чего ее Захаров сконструировал, но если ее пули не берут, то весить она по-любому должна прилично.

Тварь ринулась было за нами, разбрасывая камни по пути, но, судя по ее тяжелой поступи, со скоростным бегом у нее были проблемы. Тяжеловато носиться как юная лань с эдаким грузом, даже если у тебя мышц на трех бодибилдеров хватит и еще останется полмешка.

Было слышно, как сверху на трибунах орут мужики и визжат их дамы. Ясное дело, это ж не запланированные убийства для развлечения, это из серии «все было хорошо, но что-то пошло не так». Это ж не других убивают, тут и самим прилететь может неслабо.

Кстати, и прилетело.

Тварь, похоже, изрядно обозлилась, что не получилось с ходу меня прищучить. И, чисто по-женски, с досады полоснула из двух «Кордов» по трибунам.

Получилось эффектно.

Бронестекла трибун не были рассчитаны на то, чтоб держать калибр 12,7 мм, потому пули где прошили прозрачную защиту насквозь, а где вынесли многослойные стекла полностью из рам. При этом те вынесенные стекла саданули по зрителям, судя по истерическим воплям и характерному хрусту, многим переломав кости. Из разбитых, искореженных трибун на Арену полились струйки крови…

Зрителей лично мне жалко не было. Хотели смертельное шоу – получили смертельное шоу. А что покалечили и убили не гладиаторов, а вас, – ну что ж, от этого суть представления не поменялась. Смерть, она и есть смерть, что на Арене, что на трибунах…

Нам же с Хащщем было не до зрителей – самим требовалось как-то свои шкуры спасти.

Но как – хороший вопрос.

Свалить с Арены никак не получится. Единственный выход остался за спиной монстра, а двустворчатая дверь, из которой я выходил, заперта. Но даже если б двери были открыты, до них пришлось бы бежать метров двадцать по открытому пространству, которое тварью с высоты ее роста прекрасно просматривалось и простреливалось…

– Ну что, Хащщ, хана нам! – прокричал я, стараясь переорать гулкое эхо от выстрелов «Кордов», лихорадочно бьющееся о потолок Арены.

– Типа того, – рявкнул ктулху. Рожа страшная, кровь из обрывка щупальца брызжет, но харя растянута в жуткой ухмылке. Наш человек Хащщ, хоть и мутант. Сдохнуть всегда готов, но обязательно чтоб в бою и красиво! По-другому помирать такие, как мы, не согласны!

– Ну чего, пойдем, что ли?! – проорал я, морально настраиваясь выскочить из-за камня и эффектно, хоть и бесполезно выпустить очередь в творение Захарова. Достал-таки меня вредный старикашка, сделал биологическую машину, гарантированно способную отправить мою персону в бессрочное путешествие по Краю вечной войны. Но – спасибо ему за это! Уходить по-любому когда-то придется, а тут будет и быстро, и красиво.

– Погнали! – проревел Хащщ.

И совсем мы уже собрались было выскочить из-за наших укрытий навстречу смерти, как внезапно позади нас с грохотом распахнулась дверь Арены.

Я обернулся – и увидел, как на Арену стремительно, быстрее любого спортсмена-бегуна, выбегает Климентий.