Закон Божий. Введение в Православное христианство

После этого начинается пение четырех псалмов, говорящих о поиске людьми Божия спасения (140-й, 141-й, 129-й, 116-й). Они начинаются словами: «Господи, воззвах к Тебе, услыши мя»; в это время диакон совершает каждение храма, как знак нашей молитвы. К некоторым стихам этих псалмов добавляются особые молитвословия, стихиры, посвященные наступающему празднику.

После пения стихир совершается вечерний вход со светильниками и с каждением. Он символизирует собой явление Спасителя, сошедшего с Небес. Хор поет вечерний гимн: «Свете тихий святыя славы бессмертнаго Отца небеснаго, святаго блаженнаго, Иисусе Христе: пришедше на запад солнца, видевше свет вечерний, поем Отца, Сына, и Святаго Духа, Бога. Достоин еси во вся времена пет быти гласы преподобными, Сыне Божий, живот даяй: темже мир тя славит».

После пения гимна диакон возглашает прокимен («лежащий впереди»), стихи из псалмов, предшествующие чтению Писания. Когда служится служба праздника, то читаются пареми́и (отрывки из Священного Писания). Диакон возглашает сугубую ектенью (усиленное прошение), поется вечернее славословие, и снова диакон возглашает просительную ектенью. Священник выходит в притвор храма, и совершается лития (усердное моление), символизирующая схождение Господа до дна ада. После этого хор поет стихиры на стиховне (то есть с меняющимися стихами из Библии), и возглашается гимн Симеона Богоприимца. Наступающая ночь напоминает нам о грядущей смерти, которую должно встречать словами праведного Симеона. После чтения молитвы Господней поется тропарь праздника (в воскресенье – песнь Богородице). В центре храма ставят сосуд с пятью хлебами, пшеницей, вином и елеем – в воспоминание о чуде умножения хлебов, совершенном Господом. Трижды диакон кадит хлеба, и священник благословляет эту пищу.

После пения 33-го псалма начинается чтение Шестопсалмия (3-й, 37-й, 62-й, 87-й, 102-й, 142-й), которое символизирует Страшный Суд. Это особый момент богослужения, требующий усиленного внимания. На время Шестопсалмия гасятся свечи и лампы, в это время нельзя не только разговаривать, но даже совершать крестное знамение, чтобы шелестом одежды не отвлекать от слушания. Христиане стоят как бы перед лицом Судьи и просят прощения своим прегрешениям. Такое начало утрени символизирует собой скорбь ветхозаветных праведников и Рождество Христово, освободившее их от гибели. После третьего псалма священник выходит из алтаря и перед Царскими вратами читает утренние молитвы. После окончания Шестопсалмия диакон возглашает мирную ектенью и стихи: «Бог Господь и явися нам, благословен Грядый во имя Господне», возвещающие явление Христа и Его Воскресение. Знаменуя это, вновь зажигаются свечи и лампы. Хор возглашает тропарь праздника, и читаются кафизмы (псалтирь разделена на двадцать частей, каждая из которых носит это название).

Но вот наступает самый важный момент всенощного бдения. Открываются Царские врата, и при пении 134-го и 135-го псалмов (называемых полиелеем – «многомилостие», или «многое освещение») в центр храма выходят священники. С зажженной свечой настоятель храма кадит храм. Если совершается праздник, то все поют величание праздника, затем антифоны степенны (песнопения, поемые хорами попеременно), которые как бы возводят нас к вершине богослужения, и после прокимна настоятель читает Евангелие, возвещающее Воскресение Христово или вводящее нас в самые глубины праздника. На воскресном бдении все христиане поют гимн Воскресшему Господу и лобызают Святое Евангелие, в дни праздников целуют икону праздника или святого. После этого священник помазывает христиан елеем, делая их участниками радости праздника.

В это время поется или читается праздничный канон – особым образом структурированное песнопение, состоящее обычно из восьми частей (песней). В этом песнопении максимально полно раскрывается значение праздника, величие святого, поэтому пение канона наряду с чтением Писания – главное событие всенощного бдения. На утрене канон поется в качестве припева к библейским песням – десяти поэтическим отрывкам из Библии. Песнь первая – это гимн Моисея после перехода через Красное море (Исх. 15, 1-19); вторая – Моисеево обличение евреев в пустыне (Втор. 32, 1-44), из-за своего грозного содержания она поется только Великим постом; третья – Анны, матери пророка Самуила (1 Цар. 2); четвертая – пророка Аввакума (Авв. 3, 2-19); пятая – пророка Исаии (Ис. 26, 9-20); шестая – пророка Ионы, из чрева кита (Иона. 2, 1-7); седьмая и восьмая песни – благодарение трех отроков из печи (Дан. 3, 26-72). Девятая песнь – Богородицы (Лк. 1, 46-55), во время которой совершается каждение всего храма, знаменующее Святого Духа, освятившего Богородицу. Десятая песнь – пророка Захарии (Лк. 1, 68-79). Таким образом, перед глазами христиан проходит вся священная история, начиная с Исхода и до явления Иоанна Крестителя, последнего из пророков.

Пение канона прерывается малыми ектеньями (после третьей, шестой и девятой песни), пением седальнов, кондаков и икосов (особых кратких молитв, раскрывающих суть праздника).