После выпуска из училища отец, начальник кафедры в Высшей школе КГБ, пристроил его в Десятое управление Генштаба, занимавшееся обеспечением загранкомандировок в вооруженных силах.
Он часто встречался с Юлией, но – привет-привет, пока-пока. Так шло до того случая, пока Никита не застрял с ней в лифте. Внезапно он разглядел девушку и понял, что был до сего момента просто слеп. Молодой человек весело нес разную чепуху, а сам вдыхал ее запах, скользил взглядом по плечам, шее, подбородку, носику. Он едва преодолевал животное желание наброситься на нее прямо здесь. Наконец лифт разблокировали. Юлия, смеясь, выскочила и ускользнула, а Никита остался стоять у дверей. Он с удивлением озирался и не мог понять, что произошло. Солнце стало светить ярче, небо оказалось синее, листва зеленее? Никита осознал, что он стал за короткое время совершенно другим человеком. А еще он понял, что все, чему его учили пять лет, может разлететься за считанные секунды.
Целую неделю он не мог ни о чем другом, кроме Юлии, думать. Она была с ним всюду. Она преследовала его даже в снах. С ужасом Никита осознал, что ради нее он способен на все. Привыкший командовать людьми, он теперь чувствовал себя псом, безвольно повиливающим хвостом. Внезапно он осознал, что психотропное оружие, над которым бьются лучшие умы в лабораториях его отца, уже изобретено, и имя ему – Юлия! Он объективно оценивал реальность и понимал, что нет мужчины, которого она за полчаса беседы не превратила бы в безвольное существо. Он вдруг осознал, что ради этой девицы он с радостью продаст родину. Он, который под любой пыткой не сдал бы врагу государственную тайну, ради одного ее взгляда раскрыл бы все секреты. У него полностью поменялось мировосприятие. Центром Вселенной стала Юлия, а все остальное вертелось вокруг нее, и только он понимал, насколько мелочны и смешны все проблемы, мучившие человечество. Войны, финансовые потоки, катастрофы и катаклизмы – все это может волновать человека лишь в том случае, если он не влюблен.
Никита начал атаку по всем правилам стратегии и тактики. Ненавязчиво, якобы случайно, они встречались, и Юлии всегда было с ним интересно. Он ни разу не потащил ее в кафе, кино или ресторан. Никита проводил серьезнейшую работу. Он перелопачивал массу литературы, чтобы найти в увеселительной жизни Москвы какую-нибудь изюминку. Они устраивали гонки на картингах, играли в пентбол, спускались на плотах.
Однажды он забрал ее из дома и увез на военный аэродром «Кубинка». Они летели пять часов, а затем ехали на джипе два часа по бездорожью и оказались на золотоносном прииске. Два дня мыли золото, как настоящие старатели, а к вечеру воскресенья девушка уже сидела в своей московской квартире и рассказывала по телефону подружкам истории, в которые никто не верил. На следующий день она получила в подарок кулон из собственноручно добытого золота. Юлия привыкла готовиться к необычным сюрпризам. Она ждала встречи с ним, понимая, что ее жизнь сильно изменилась, став интересной и насыщенной. Когда он уезжал в командировки, девушка откровенно скучала.
Вскоре он добился своего. Юлия оказалась в его постели. И здесь Никита не разочаровал. Через некоторое время она заявила, что отныне будет жить с ним, однако без брака. И одно условие: никакой ревности. Она свободна, как кошка, и может общаться с кем угодно. Не скрывая радости, Никита согласился.
Его счастье было настолько полно, что требовалось на кого-нибудь выплеснуть эмоции, с кем-нибудь поделиться. Кроме того, пытливый ум исследователя не давал покоя. Никита хотел выяснить, на всех ли таким образом воздействует девушка или только на него?
Он пришел к старому другу и с ходу описал свои чувства, не называя объект страсти по имени. На что Павел, вздохнув, сказал, что если бы такая девушка существовала, то он бы сделал все, для того чтобы ее завоевать. Но идеал возможен лишь в сознании. Поэтому ему интересней виртуальный мир. Воображаемая женщина очень легко в него вписывается. Он бегло набрал на клавиатуре несколько команд, и внезапно на экране появилась женская фигура. Никита напрягся. Он долго и внимательно присматривался, а затем произнес, почесывая затылок:
– Ничего не понимаю, но мне кажется, что это она!..
А Юлия тоже была счастлива и не скрывала своего душевного состояния. Она еще не знала, какие «подарки» уже приготовила ей судьба…
Вышеозначенная «судьба» в этот момент высунула из-за киоска длинный красный нос. Ноздри нервно затрепетали, и нос спрятался, но только для того, чтобы через некоторое время вновь появиться и втянуть воздух еще раз для обретения окончательной уверенности присутствия в нем паров этилового спирта.
По всей видимости, обладателю носа было жизненно необходимо выпить, но он боялся людей. Его слишком часто в последнее время били. Жажда пересилила. Мужчина высунул голову с всклокоченными волосами и, изучив собутыльников, вышел. Беззвучно приблизился к сидящим на перевернутых ящиках троим выпивохам и с сожалением уставился на опорожненную на две трети бутылку водки.