Закон дитто

Я действительно хорошо выспалась, несмотря на все ужасы, испытанные вчера. Возможно, позже меня накроет истерика, а пока психика спасается очевидным образом – шуточки, подколы, старый добрый черный юмор.

Он усмехнулся.

– Прекрасно. Буду краток. Вас уже ввели в курс нашего плана?

– Стать невестой?

– Да, – ответил капитан жестко. Я заметила, как дрогнули его руки. – Дорогая Аниса…

– Александра.

Рейн непонимающе уставился на меня. Потом что-то странное, досадливое мелькнуло в его взгляде.

– Мне сложно называть вас другим именем.

– Почему?

Досада в его глазах сменилась тоской.

– Потому что мы знакомы намного дольше, чем вы думаете.

– Гм.

Мелкий дождь противно заморосил, не делая это мрачное утро как-то краше. Я провела руками по лицу, размазывая дождь по щекам.

Ну, хоть умылась.

– И… я могу задать вопрос?

– Конечно, – с готовностью сказал капитан.

– Я поняла, что в вашем мире происходит геноцид. Но вы правда считаете меня дитто белого дракона?

– Это факт. Даже сейчас я ощущаю легкие токи силы.

Я поежилась. Токи силы. Ха-ха-ха. Токи силы у Александры, которая даже в детстве не верила в Нарнию и никогда не ждала совы с письмом.

– И, значит, я могу призывать драконов, управлять водой или пламенем? Какие вообще силы у дитто белого дракона?

Он рассмеялся и потер переносицу, а затем палубу начал застилать серый дым.

Клубящийся, извивающийся, меняющий форму по легкому движению руки капитана.

– Я дитто черного дракона. И служитель Владыки вод, богодракона Ваи. Каждый из дитто служит своему дракону, это особая, нерушимая связь, договор между нами и драконами, заключенный много тысяч лет назад. Мы общаемся с богами, защищаем драконов и получаем свои силы от них.

– Реально общаетесь с ними?

Рейн опять рассмеялся и ответил:

– Нет. Примерно тысячу лет их не слышали. Последний раз только моему отцу доводилось передавать волю богодракона.

– Погоди. А сколько тебе лет?

– Знаю, в это очень сложно поверить тому, кто пришел с той стороны. Но да, мне уже больше тысячи лет.

– Охренеть, – прошептала я. А потом хихикнула: – Выглядишь как мой ровесник, Эдвард.

– Что?

– Так, локальная шутка. И я тоже столько проживу?

– Если останешься – да.

Я осеклась.

– Нет. Это не мой дом, и магическая сделка, заключенная с Костералем, обязует вернуть меня на Землю.

– Да, – помедлив, ответил он, – обязует.

Его глаза сузились, и возле рта пролегла жесткая складка. Снова сверкнула молния, и я отчетливо увидела в его глазах гнев. Да-да, именно таким взглядом на меня смотрели очень недовольные клиенты.

Я уставилась на него не менее злым взглядом. Хочет напугать?..

Треск разрывающегося напополам неба возвестил об усиливающейся буре. Сзади послышались жесткие крики, отдающие команды, и топот ног. Дождь вдруг стеной обрушился на корабль.

Капитан Кроссман вздохнул и легким движением руки развеял между нами стену ливня. Раз – и мы в воздушном пузыре.

Где-то внизу раздался громкий плеск ударившейся волны.

– Мы потом обсудим ваше возвращение домой. Хочу еще раз представиться. Кроссман Рейн Фуркаго, брат действующего императора Астраэля Фуркаго, самый младший из принцев Таррвании. Приемный, правда, – невесело усмехнулся капитан.

– Приятно…

– И я возглавляю Сопротивление. Пока мы плывем к лагерю, я должен помочь вам нащупать источник и установить связь с драконом. С этим вопросов нет? – ровно спросил он.

– Нет, я…

– Вот и славно, – бросил Рейн, и моих ног коснулось что-то шершавое.

Я взвизгнула и резко обернулась.

Это что-то отскочило от меня и оказалось тем самым белоснежным драконом. Он начал ходить кругами, утробно урча и махая хвостом, как хлыстом. Я завороженно смотрела на него.

Дракон остановился и посмотрел на меня. А затем склонил голову набок и, пригнувшись к палубе, начал подкрадываться.

Я беспомощно обернулась на Рейна, а тот пожал плечами и сказал:

– Милинаф просто играется. Протяните ему руку. Давайте-давайте, не бойтесь.

Дракон уже на несколько шагов приблизился ко мне. Его почти кошачьи глаза с переливающейся зеленой радужкой, казалось, напряженно наблюдали за каждым моим движением.

Я нерешительно подняла руку и, почти заставляя себя, протянула ее вперед.

Дракон издал одновременно щелканье и шипение и бросился ко мне, сбив с ног и подмяв под себя.

– Помогите! – задушено прошипела я, пытаясь сдвинуть эту тяжелую тушу, но тщетно – тот улегся на меня, совершенно не реагируя на тычки, пинки и ругательства.

Рейн с минуту смотрел на мою борьбу, а затем резко бросил дракону:

– Милинаф!

Дракон заворчал, но с места не сдвинулся.

– Не заставляй меня звать Кису.

Милинаф перестал ворчать, зевнул и затем, обдав меня слюной и соплями, оглушительно чихнул. И медленно, почти нехотя встал и, не обращая на стонущую меня никакого внимания, удалился в сторону нижней палубы.

Я встала, утерла рукавом лицо и, потирая ушибы, холодно осведомилась:

– Просто играет?

– Он не чувствует в вас хозяйку.

– А должен?

– Конечно. Это дракон вашего брата. И он так же может наделить вас силой. Так что вашей главной задачей сейчас станет… установление связи. И наполнение источника силой.