Закон долга

Шуань ощерился тонким, большим ртом. Глазки стали узкие как щели.

— Бывший мурада уже заплатил. С тебя, мурада, стол и проживание.

Он подошел к баулу поднял и поставил рядом с Артемом.

— Здесь все что вам нужно. Документы, записи, деньги, драгоценности. Очень много. Но сначала нужно освободить частного сыщика, он вам поможет с расследованием.

— Какого сыщика?

— Того, которого вы спасли от мертвяка, в катакомбах. Он помогал бывшему мурада в поисках преступников.

— И где сейчас этот сыщик? И как я его освобожу?

— Откройте баул, там ордер на проведение расследования. Он дает вам неограниченные полномочия.

Артем недоверчиво посмотрел на шуаня, потом перевел взгляд на кожаный баул.

У него невыносимо зачесалась правая бровь. Он остервенело почесал ее ногтями и облизал пересохшие губы. Открывать баул, он не торопился. Артем смотрел на этот баул как на опасного удава. Он понимал, что открыв его, назад дороги уже не будет и он хотел оттянуть этот момент как можно на дольше.

— Парня сейчас наверное уже пытают, — поторопил его шуань.

— Ты думаешь, что его арестовали? — недоверчиво переспросил Артем. — Может он успел сбежать?

— Я ходил к нему домой и видел как его вывели стражники.

— Странно. А как они проследили за парнем? Он же не магичил там… Или магичил?

— Его сдал жандармам хозяин постоялого двора. Узнав о гибели постояльца, он хотел присвоить его вещи. Но я не отдал их ему. Я слышал как он рассказывал жандарму, что к погибшему часто приходил Уильям — местный частный сыщик.

— Понятно. И куда мне идти?

— В городскую тюрьму. Но сначала возьмите ордер.

Артем без всякого желания нагнулся к баулу. Расстегнул застежки и открыл его. На самом верху лежала толстая тетрадка, из нее выглядывал желтый лист пергамента. Вытащив лист он прочитал:

«Податель сего наделяется чрезвычайными полномочиями в деле королевского расследования».

Кратко и по существу. Внизу стояла магическая печать.

Артем повертел лист в руках, посмотрел на обороте и даже понюхал.

— А мне поверят? — недоверчиво спросил он.

— Поверят, мурада. Этот ордер нельзя украсть, потерять или просто отдать. Он переходит к другому если на человеке висит долг. Или тот кто ведет дело передаст его своему помощнику добровольно. Действуйте смелее, мурада. Вы занимаетесь делом короля. Так и скажите в тюрьме: «Дело короля!» Заберете парня и поедете к месту службы.

— А если он не захочет поехать с нами? — с сомнением спросил Артем.

— Тогда его здесь казнят как виновного в убийстве королевского дознавателя. Он не показался мне глупым, мурада.

— Мурада, мурада. Почему ты называешь меня мурада?

— Ты заказчик. Ты оплатил наши услуги. Значит мурада.

— Я вроде не платил.

— Заплатил бывший мурада. А долг перешел к тебе, и я тоже.

— Ладно, делать нечего… — Артем поднялся с кровати на которой сидел. — Я хочу сначала умыться и привести себя в порядок.

Он решился. Раз на нем долги, он их отдаст. Как говорили на Земле: чему быть, того не миновать.

— Распорядись насчет воды, Луй Ко.

— Уже, — Шуань довольно расплылся в улыбке. Он открыл дверь в комнату и слуги внесли таз и кувшин с водой.

Артем умылся, причесался и спросил:

— Как я выгляжу?

— Почти нормально. Переоденьтесь в дорожное платье бывшего мурада. Вы по размерам очень похожи. Из другого баула шуань вытащил сверток и протянул Артему.

Артем спорить не стал. Лег спать он не раздеваясь и его костюм, снятый с убитого мага, был помят.

Через четверть часа он спустился вниз. Поискал глазами хозяина постоялого двора и, увидев побледневшего Митрофана, направился к нему.

Достал жетон королевской прокуратуры и помахал им перед застывшем столбом Митрофану.

— Дело короля! — сурово произнес он и Митрофан упал на пол, потеряв сознание.

«Надо же, работает!» — повеселел Артем. И оглядевшись, нашел взглядом сразу побледневшего буфетчика.

— Скажи хозяину, что скоро я приду. Приготовьте стол на троих.

Настроение у Артема улучшилось и он обратившись к шуаню, бросил:

— Показывай, где тут тюрьма.

К серым стенам городской тюрьмы Артем подошел с внутренним трепетом. Он чувствовал себя неуютно, но старался показать свою холодную решимость. К его удивлению после разговора со стражником в будке у ворот тюрьмы, он неожиданно успокоился.

Показав жетон, он приказал вызвать старшего смены. И тут же на крик охранника открылось окошко в калитке.

В окошке показались насупленные брови.

— Дело короля! — произнес Артем и, как по мановению волшебной палочки, перед ним раскрылась калитка.

Старший смены вытянулся и отрапортовал:

— Вашмилость, вахмистр Бруно Вейк. Чем могу служить?

— Я прибыл за моим помощником. Его задержали утром. Зовут Уильям.

— Вашмилость, то решает начальник тюрьмы.

— Так проводи меня к нему. Чего застыл как столб?

— Слушаюсь, вашмилость!

Начальник тюрьмы, полный, низкого роста человек в мундире жандарма и с лысой головой, смерил Артема неприязненным взглядом.