Закон долга

— Неважно. Если ты считаешь что ему нужно сделать внушение, вот и делай как мужчина. А я пойду.

— Куда?

— Мне в магазин нужно. Там завоз новой коллекции…

Девушка исчезла, а Ангел в растерянности посмотрел на Артема.

— Артем, не жри больше колдунов.

— Почему?

— Пока не жри, месяц хотя бы.

— Ладно, а простых могу?

— Можешь.

Арингил был явно чем-то озадачен, но Артем не смотрел на него, он думал что делать с тем, что его облили мочой. Оскорбление это или нет?

«Зачем? И это уже стало какой-то традицией. То Свад из ведра плеснет, то какой-то бог. Ну зачем? Понимаю, я горел… А воды не было. Говорят, так спасают угорелых от выпитого алкоголя. Я что пил? Или это Артам? Да нет, никто не пил. Тут про колдуна говорили. Что за колдун?.. Наверное лучше посчитать, что это в самом деле божья роса. Она потушила пламень во мне. По-всякому лучше считать это божье росой, — решил он. — А кто знает какая она? Никто».

Артем закрыл глаза, сосчитал до десяти и проснулся. Не открывая глаз ощупал себя и с облегчением подумал: «Сухой! Слава богу что это всего лишь сон».

Он ощутил, что куда-то едет и покачивается. Снаружи раздавался скрип колес и негромкий говор двух людей. Артем лежал на своей бурке и в прорезь загораживающей торец фургона брезентового полога видел проникающий дневной свет.

«Что со мной произошло? — задумался он. — Почему я еду в фургоне? И где я? — И тут же воспоминания нахлынули на него как холодный осенний ливень. — О боги! Я сражался с колдуном, прибил того и вместил в себя его душу. А потом стал гореть. Как неосмотрительно! Но я жив и это был не сон»…

Голоса прервали его размышления.

— Как думаешь, уважаемый Сунь Вач Джин, что будет когда мессир придет в себя? — голос принадлежал его денщику Козьме.

— Что будет? Что будет? — сварливо ответил коротышка. Встанет и прибьет всех. А затем поднимет и будете служить ему мертвяками.

— Ох ты! Всех! — всполошился Козьма.

— А то! Когда медведь вышел, вы бросили его одного. Удрали. А он один дрался с ним и убил, потом колдуна сразил. И сам чуть не пал.

— Уважаемый Сунь Вач Джин, может замолвишь за нас словечко, мессир вроде с тобой считается.

— Считается? — презрительно хмыкнул гремлун. — Да я из него можно сказать мага сделал, он мне всем обязан. Видел его зубы?

— А как же все видели и дивимся…

— Вот, это я ему сделал. Я многое могу. А когда я у тебя стопку самогона попросил полечится, ты мне что ответил? Мол нельзя. А теперь Сунь Вач Джин, помоги-и?

— Так и в самом деле нельзя. Мессир запретил. Я же не по своей воле…

— Я же у тебя не бочку просил, а всего стопку. Жадный ты, Козьма, и быть тебе зомбаком.

— Эхе-хе! — вздохнул Козьма, но остался непреклонным. — Самогон не дам. Все одно что так, помирать что эдак.

— Сбежишь?

— Да куда я сбегу. Некуда бежать… Да-а…Охо… Может обойдется…

Некоторое время они молчали, а затем Козьма ехидным голосом спросил:

— А вот что же ты, Сунь Вач Джин, такой всемогущий, мессиру не помог, со мной вместе драпал и кричал: «погоняй, Козьма, погоняй!»…

Артем не выдержал и рассмеялся:

— Не бойся, Козьма. Не буду никого убивать, это Свад просто пугает. Пить ему не давай, а то весь ум пропьет.

— Кто пропьет, я пропью? Да я бочку эту выпью и останусь трезвым… Давай поспорим!

— Не буду я с тобой спорить. Козьма, доложи обстановку!

— Так это, мессир, все воины на месте. Следуем к месту службы. Зомбак тоже. За нашим фургоном бежит, тока мы к нему не подходим, он зубами клацает, видимо сожрать хочет. Вас подобрали… Вы уж простите нас вашмилость, что такая оказия случилась, испугались мы мертвяка. Такой медведь всех порвал бы и сожрал… Если бы не вы… Мы как услышали, что вы всех поубивали так и вернулись.

— С этим потом разберемся. Я долго был в отключке?

— Часа четыре, мессир. Да вы лежите, не беспокойтесь, у нас полный порядок. Капралы командуют, пограничники идут… Скоро привал делать будем. А с вашим мертвяком что-то делать надо, озверел он совсем. Да и кошка тут трется. Ее кони боятся…

— Разберемся, — повторил Артем. Он понимал, что восставшим мертвецам нужно много пищи и не простой пищи каши и супа, а мяса, свежего с кровью. Тогда они становятся сильнее и разумнее. С чем это связано, Артем не знал. Но догадки имел. Юшпи становились для зомби чем-то вроде души и держали тело от разложения своей магической энергией. Они каким-то образом проникали в в память умершего и использовали ее. Сейчас юшпи, стараясь сохранить тело носителя, заставляло того искать пищу.

Артем приподнялся. Дотянулся до шторки, закрывающей торец фургона и отодвинув ее, огляделся.

Увидев человека, зомби радостно заурчал и ринулся к Артему.

— Но-но! Не дури, — остановил его тот. — Щас накормим тебя.

Зомби резко остановился словно напоролся на невидимую стену и, продолжая утробно урчать, дрожа всем телом пошел рядом с телегой. Шел он уже уверено, не спотыкаясь, но его глазки, ставшие маленькими, плотоядно окидывали Артема жадным взглядом.

Артем оглядывал окрестности в поисках пантеры. Но не видел ее.

— Ксс. Ксс. — позвал он кошку. — Лариска! Ко мне!