Закон Долга. С востока на запад (СИ)

И Низз задвигался так же внезапно, как и замер до этого. В движение пришло всё: каждая его ножка, отросток и чешуйка. Существо двигалось вокруг неё, бросаясь в разные стороны, с удивительной для его размеров скоростью и внезапностью.

«Это что, испытание на страх? Так я и без того боюсь, аж коленки дрожат! Ой, только бы не коснулся своими отростками… Щекотки же не выношу! Дёрнусь раньше, чем успею взять себя в руки!»

Словно в ответ на её мысли, Червь придвинулся так близко, что она смогла разглядеть каждую впадинку рельефа на его хитиновом покрове. Щупальца и выросты мелькали прямо перед глазами, а конечности зависли на расстоянии ладони от её тела.

«Пожалуйста, не трогай! — чуть не плакала Ира мысленно. — Я щекотки боюсь! Это рефлекторное! Я не вынесу!»

Червь ещё приблизился, и его морда оказалась прямо перед её лицом. Безэмоциональная, но на мгновенье Ире почудилась глубокая усталость в глазах напротив. И зубы… Они закрутились как на шестернях. Эта пила со скрежещущим звуком на кого угодно могла нагнать оторопь. Существо поднялось на хвосте, замерло на мгновенье и внезапно упало на неё сверху.

«Конец».

Огромная пасть поглотила её. Ира попыталась закричать, но ужас полностью парализовал, лишив возможности сопротивляться. Ступор. Железный.

Чудовище всё глубже засасывало её в себя. Внезапно она осознала, что кроме нахлынувшей темноты никаких новых ощущений нет. Не чувствовала себя «внутри». Темно. Тепло. Пахнет лесом. И звук шестернёй как-то резко оборвался. Сторонние звуки, хоть и приглушённые, всё ещё звучали в ушах. Она слышала взволнованные и перепуганные крики. Можно дышать. На сознании ощущался тяжёлый щит, не дающий со стороны проникнуть вещанию. Не ею сотворённый — его поставили извне, но это явно было не дело лап Варна.

Мысль, весьма безумная, что все испытания логично кончились, потому что всё — съели, прочно засела в сознании. А если съели, то можно и шевелиться. Едва возникнув, она стала ключевой. Ира протянула руки в стороны, мечтая найти опору. Ладони ощутили мягкие бархатные, влажные стенки. Всё-таки внутри.

Но звуки слышны, она чётко различала каждый голос. На страх наложилась досада.

«Прости. Я не справилась», — подумала она, жалея, что не может сказать этого вслух.

Размышления на тему фатальных опозданий не успели развиться — в глаза ударил дневной свет. Она даже ослепла поначалу, сердце зашлось от мысли, что этот свет — в конце тоннеля. В то, что ещё жива и снова «снаружи», верилось с трудом. Ира поводила глазами, впитывая в себя окружающий пейзаж, прямо сейчас обожая каждое дерево и каждый цветок. Дёрнуться не посмела, так и замерев с руками врастопырку. Дрожала от мысли, что провалилась и нарушила правило испытания — не двигаться. Аккуратно опустила взгляд вниз. Под ногами почва изрыта. А неподалёку Низз снова вылезает из-под земли.

Что же это получается? Он проглотил её, зарылся в землю, пропустил сквозь всё своё огромное тело и выплюнул с другого конца, так, что ли? Её мозг сломался, пытаясь представить, как же устроено это создание. А суть процесса — ради каких таких потребностей её проглотили и откуда выплюнули — вообще предпочла не обдумывать. Понятия биологических законов к хозяину Руин-Ло явно не применимы.

После шока новые данные поступали медленно и осознавались не сразу. Например, то, что она с ног до головы мокрая. И липкая. Это сконфузило. Оборачиваться не хотелось. В чём она сейчас? Слюни? На лёгком ветерке субстанция сохла. И этот же ветер донёс до неё непередаваемо сладкий аромат, услышав который однажды — забыть нельзя. Она неверяще подняла глаза на Низза.

— Поторопись, вестница!

Шаг. Второй. Она бросилась к Линно-ри, прекрасно зная, что после пребывания внутри гигантского Червя всё её тело покрыто толстым слоем белого эликсира.

С него уже сняли камзол и обнажили руку. Она шлёпнула на рану раскрытую ладонь. Состав был у этой мази иной или с белым эликсиром они просто похожи запахом, но действовала эта штука куда эффективнее подарка тану. И минуты не прошло, как от царапины не осталось и следа. Однако Линно-ри ещё не приходил в сознание.

«В рот», — пришёл приказ в голову, и пальцы сами собой потянулись, чтобы насильно раскрыть губы и влить в них чудодейственное вещество. Ей всё время казалось, что его может не хватить, и Ира стирала его с локтей, плеч, коленей и даже потянулась к волосам, на которых этой штуки было предостаточно. Но в этот момент улыбка сбежала с лица дайна-ви, он подавился лекарством и резко сел, отплёвываясь и откашливаясь.

Дохнуть кислорода ему толком не дали, потому что Лэтте-ри и Терри-ти, отталкивая друг друга, бросились его обнимать.

— Задушите… — прошипел Линно-ри, ошалело оглядываясь.