Закон джунглей. Книга 1

Я стоял, не понимая, что задумал наставник, как внезапно мне в плечо прилетел камень. Это было настолько неожиданно, что я даже вскрикнул и схватился за больное место. Наставник не стеснялся, кинув в меня булыжник если не со всей силы, то близко к этому.

— За что⁈ — возмущённо закричал я, когда в ногу ударил второй камень. Было не просто больно — чудовищно больно. Однако наставник не отвечал, а мне в живот врезался третий камень. Затем ещё один. И ещё. Я понял, чего пытался добиться мой мучитель, но недоумевал, почему он не предупредил меня о том, что собирается делать, а также почему кидается с такой силой? Тренировка боевого предчувствия штука, несомненно, хорошая, но добиваться её таким образом — это перебор. Всё тело горело, превратившись в один большой синяк, но результата не приносило — я не смог ни отбить, ни отклониться ни от одного камня.

— Разве это тренировка? — послышался неизвестный голос и в нос ударил приторный запах демонов. Даже четыре месяца, что мы находились в Зу-Лимане, не смогли заставить меня привыкнуть к источаемому ими запаху смерти. Отвращения не было, но спутать этот запах с чем-то другим я точно не смогу до конца своей жизни.

В плечо, живот и ногу одновременно прилетели камни. Кажется, даже что-то хрустнуло — с такой силой они были в меня отправлены. Я завалился на землю и потребовались значительные усилия, чтобы не захрипеть от боли.

— Нельзя научить щенка предчувствовать боль, если всё время его гладить, — продолжил всё тот же голос. — У нас боевое предчувствие тренируется с помощью острых колючек. Либо ты научишься уклоняться, либо сдохнешь. Это гораздо эффективней того, что ты делаешь, человек!

— Если это всё, что ты хотел сказать, демон, то я тебя большее не задерживаю, — раздался спокойный голос наставника Герлона.

— Всё? Нет, человек, это далеко не всё. Владыка Шан Ри гарантировал тебе беспрепятственный выход с территории демонов, поэтому сегодня вас никто не трогал. Вот только завтра к обеду вы достигните нейтральных земель. Тех, что не контролируются ни людьми, ни демонами. Я хочу, чтобы ты знал, искатель, кто тебя прикончит. Меня зовут Гван-Го Ри, личный ученик владыки Шан Ри. Владыка отдал мне на воспитание Вилею из племени Урбангос, но прежде, чем вплотную заниматься её обучением, хочу уничтожить того, кто имел наглость тренировать её до меня. Ибо мне придётся исправлять всё то, что ты накрутил в ней. Выбивать все ваши людские привычки. Кроме того, считаю, что ты недостоин права владеть полной техникой лечения демонов! Господин ошибся, вручив тебе такую ценность. Не все высшие демоны владеют полной техникой, не должен и ты! Я заберу свиток и встану на ступень выше в своём возвышении.

— То есть владыка не в курсе твоего своеволия? — уточнил как всегда спокойный наставник, хотя лично у меня душа давно ушла в пятки. На арене Зу-Лимана наставник ничего не смог сделать с владыкой Шан Ри, сюда же явился его ученик. Личный! Вряд ли владыка стал бы держать подле себя бесполезных и бездарных учеников. Значит, Гван-Го Ри является не просто опасным противником, а смертельно опасным!

— На такие мелочи владыка не обращает внимания. Он отдал приказ, его приказ будет исполнен. Но никто не запрещал охотиться в нейтральных землях на жалких людишек, даос. Я в своём праве!

— То есть у тебя претензии не ко всем людям, а конкретно ко мне? — уточнил наставник.

— Ты ещё глупее, чем казался, даос! Я мог бы поохотиться на воинов и мастеров, но ты сделал хитрый ход, отправив их вперёд. Что касается этого стада — кому они нужны? Энергии в них мало, жрать их — только зубы портить.

— Здесь есть не только ученики, — заметил наставник и демон рассмеялся.

— Предлагаешь мне сожрать кандидатов, у которых ещё даже меридианов нет? Мне, мастеру золотого ранга? Я, конечно, знал, что люди безумны, но даже не догадывался, насколько! Нет, мой будущий обед, я отпущу их, как и приказал владыка. Пусть возвращаются в вашу империю и выполняют свою задачу во славу нашего мира!

— Только кандидаты? Или вы ещё и учеников завербовали?

Мне между лопаток будто кинжал воткнули, настолько Гван-Го Ри пожелал уничтожить меня и моего наставника здесь и сейчас. Демон не ответил, но наставник и не настаивал на ответе: