Закон парных случаев

– Дрючин, мы этого не знаем. Зленко тоже. Мы даже не знаем, был ли бриллиант…

– Был! – вскрикнул Алик. – Я чувствую, что был. Ты страшный пессимист, Ши-бон, ты меня удивляешь, ты же все видишь в черном свете!

– А ты спер книгу, – обличил адвоката Шибаев.

Алик фыркнул негодующе, повернулся и вышел из спальни…

Глава 24 Ловушка

…Алик еще спал, свернувшись клубком на диване. Шибаев плеснул в лицо холодной водой, сварил кофе, обжигаясь, наскоро проглотил и выскочил из дома. Часы показывали десять. Через сорок минут он был в Бобровниках. Оставив машину в кустах у березовой рощи, он зашагал к «драконьим зубам» кладбищенского входа. Утро выдалось тихим и солнечным; сегодня старинное кладбище выглядело удивительно мирным и задумчивым. С одного памятника на другой перескакивали юркие пронзительно вскрикивающие черные птицы.

Он остановился перед усыпальницей Старицких. Здесь ничего не изменилось, только в черную пасть разлома проникал солнечный свет и были видны прямоугольные тумбы с чугунными надгробиями. Он вошел внутрь, поморщился от хруста мраморных крошек под ногами. Надгробие над могилой Каролины лежало на своем месте – уходя, они с Аликом привели все в порядок. Он постоял минуту-другую на пороге, прислушиваясь. Вокруг все было тихо, только шуршали в листве черные вскрикивающие птицы.

Шибаев сдвинул тяжелую плиту, выдохнул и протиснулся внутрь. Уцепившись руками за край ямы, он нащупал ногами пол, оторвал руки и достал из кармана джинсов фонарик. Рассмотрев уже знакомые по фотографиям останки Каролины, он подумал, что они выглядят не так зловеще, как на картинке. Обтянутый коричневой кожей череп, проваленные глазницы, масса бесцветных волос, костяшки рук, сложенных на груди. Подушка, криво лежащая под головой, разорванная, выпотрошенная собака на полу… Горки трухи от истлевших букетов бессмертника. Шибаев присел на корточки. Единственный собачий глаз блеснул в луче фонаря. Он потрогал его пальцем… Стекло, пластмасса? И все-таки, почему собака? Раскаяние или издевка? Зленко сказал, он был жестокий и своенравный. Мог и живую… Зачем собака?

Пристроив фонарь на край гроба, Шибаев поднял ворох тряпья, когда-то бывший игрушечной собакой, и запустил внутрь пальцы. Вата разлезалась в руках, из распоротого брюха сыпалась труха, почувствовался запах гнили… Он задержал дыхание. Пусто. Дернул кожаный ошейник – тот держался на удивление крепко – заглянул в гроб, приподнял ткань платья… Алик сказал, что оно было белым, платье невесты… Может, и было когда-то. Сто лет назад. Ткань разлезлась у него в руках. Преодолевая отвращение, он отодвинул край платья и рассмотрел пряжки на остроносых туфлях. Как ни мало он знал о бриллиантах, но и этого было достаточно, чтобы понять – на пряжках обычные стекляшки. Шибаев обследовал стены тесной камеры, стараясь не зацепиться за паутину и пытаясь найти тайник. Впустую. Он вздрогнул и отпрянул, уловив краем глаза быстрое движение на груди мумии. Это был большой черный паук… Шибаев взмахнул рукой, прогоняя его, и паук мгновенно исчез.

Ему почудился звук наверху, и он замер, прислушиваясь. Метнулся к проему, но было поздно. Шибаев увидел, как на проем наползает чугунное надгробие, закрывая выход. Он уперся в плиту руками, но она, став на место, не дрогнула. Ошеломленный, он все еще не верил, что вот так легко и просто оказался в ловушке. Все произошло настолько ошеломляюще быстро, что сознание отказывалось поверить и принять.

Шибаев достал мобильный телефон, набрал Алика. Ответом ему была тишина – сигнал не пробивался через толстые стены. Он присел на мраморный столик, смахнув миску с остатками чего-то черного на пол, пытаясь успокоиться и найти решение. И только через какое-то время он задал себе вопрос: как он это проделал? Алик был не так уж не прав, когда спросил, не выйдет ли убийца на их след. Он самоуверенно ответил, что не выйдет. Конечно, кто такой Алик Дрючин с его тараканами и кто такой Шибаев, опытный сыскарь… Лопухнулся ты, Шибаев, обошел тебя этот… А ты даже понятия не имеешь, кто он такой. Не почувствовал… «Оцените красоту игры», – как говорит Алик. Развел, как фраера. Как? Следил. А он, Шибаев, даже не почесался. А может, не следил… Не мог он следить, не могли они пересечься… да и где? Получается, оба появились в нужное время в нужном месте. Случайно. Так легли кости. Выпала та самая непредвиденная роковая случайность, в которую любит поиграть судьба. Шибаев как будто увидел пляшущую в пространстве ее ухмыляющуюся рожу. На манер масок греческого театра – рот до ушей, торчащие патлы.

Тот приехал следом, заметил машину Шибаева. Дальше все пошло как по нотам. Он услышал его, возможно, заглянул внутрь, а он ничего не почувствовал… Амба тебе, Шибаев, а ты даже не знаешь, с кем имеешь дело. Позавчера он убил Судовкина, теперь наткнулся на глупого сыскаря… А ведь можно было разбудить Алика! Нет, руки чесались найти чертов камень и утереть нос Дрючину. Судовкин, дурак, не заметил, Алик не заметил, а он, Шибаев, взял и нашел!