Закон подлости

— Вики, он не знает, что второй человек в переписке — ты. Да он и не спрашивал, — успокаиваю её, уминая запечённый картофель. Жара спала и во мне проснулся отменный аппетит.

— Лили уже всё разрулила, Вики, не дрейфь! — вставляет Глория, которая в тот день удачно прогуляла лекцию, а сейчас забавляется над всей этой ситуацией.

— Да… Так сыграть на чувствах человека, Лили! Ты коварная! — подшучивает надо мной Рейв, имея в виду Библию.

Хочется верить, что Хантер верно расценил мой поступок и не принял его за издёвку.

***

— Итак! Сегодня отрабатываем взлёты19, — оповещает деловым тоном наш тренер Кроу, который, к слову, остался при своей фамилии.

Цитирую: «Когда твой друг — хакер мирового уровня, он без труда сделает так, чтобы ни у кого не возникло вопросов».

Он вошёл во вкус: на нем чёрная волейбольная форма с белыми вставками на плечах, запястники, наколенники и даже свисток. В очередной раз поражаюсь тому, как он умеет вживаться в нужную ему роль. Хотя верховодить он любит, этого не отнять. Заливаюсь румянцем при воспоминаниях о его командном тоне совсем в другой обстановке.

Наша женская сборная выстроилась в две шеренги в ожидании дальнейших инструкций. Я трусливо прячусь за спиной дылды Аманды, чтобы лишний раз не сталкиваться с Максом взглядами. И в очередной раз задаюсь вопросом: «Какая из меня волейболистка с моим ростом?». Это просто смешно. Девчонки расстарались на славу. В воздухе витает адский коктейль ароматов, которыми они так щедро себя поливали в раздевалке. Поскорее бы уже рассредоточиться по залу, чтобы вдохнуть полной грудью.

— По четверо подходим к батутам! — указывает в сторону сетки, перед которой уже расставлено пять тренировочных батутов. — Сначала просто разогреваетесь. Десять прыжков, потом смена. Всего шесть подходов. Начали! — не говорит, а рубит. Кто-то не в духе сегодня?

— Мистер Кроу, подождите. У меня вопросик, — елейный голос Мэнди из моего ряда заставляет меня машинально сжать губы от раздражения, а остальных девушек остановиться в ожидании хлеба и зрелищ.

Скажем так, Мэнди — местная искательница папиков и, по слухам, любовница крупного бизнесмена, по прихоти которого она и оказалась в Университете Майами. Удивляюсь, как её мозг размером с грецкий орех позволил ей дотянуть до второго курса. Скривившись, слежу за её дешёвыми потугами. Для пущего эффекта она лениво накручивает на палец локон своих наращённых волос, потешно выпятив нижнюю губу. Ловлю на себе озадаченный взгляд Виктории и подношу два пальца к виску, делая вид, что застреливаюсь.

— Слушаю.

— Дело в том, что я не надела лифчик под футболку. А прыгать с моим размером, — бросает выразительный взгляд на свои шары, туго обтянутые футболкой, — сами понимаете — сложно.

— Так держи руками!

Надо отдать должное, Макс не посмел опустить взгляд на её грудь, а неприкрытое недовольство в его голосе — сейчас услада для моих ушей, ведь оно направлено не на меня, а на эту курицу. Беззвучно смеюсь, замечая, что остальные занимаются тем же.

— После разминки сидишь в запасе, раз руки будут заняты, — добавляет он в спину разочарованной Мэнди, понуро плетущейся к центру площадки.

Смешиваюсь с толпой, по-прежнему избегая зрительного контакта с Максом, хотя затылком чувствую его прожигающий взгляд. Совершаю механические действия, пытаясь сконцентрироваться на дыхании и мышечных сокращениях, лишь бы не думать о том, как я по нему соскучилась. Силовые упражнения для меня лёгкая задача, но прыжки… Даже с батутом моя голова только-только возвышается над сеткой. Научить меня взлётам — так же невозможно, как заставить кенгуру бегать, перебирая ногами. Бес меня попутал записаться в эту секцию! Быть посмешищем не входило в мои планы.

— Теперь пятеро ставят блок с другой стороны. На батутах остаются, — прерывается, окидывая нас мрачным взглядом, — вы трое, ты и ты! — буквально расстреливает нас своим указательным пальцем, и от меня не ускользает тот факт, что в меня он ткнул последней. — Остальные ждут своей очереди на скамье.

После разминки этот диктатор, кажется, озверел ещё больше. Кокетливость девчонок куда-то испарилась. Блокеры20 идут к своим местам, как овцы на заклание, честное слово. Что на него нашло? Сегодня ретроградный Меркурий или лунное затмение? Кэтрин тоже была какая-то нервная и придиралась к каждому предложению моего эссе.