Закон семи

— Расскажите нам о кинжалах. И, по возможности, без вранья.

— Кинжалы у Мухина, — буркнул он.

— Вот и расскажите, как они к нему попали.

— Первый кинжал ему достался много лет назад. Он выиграл его в карты. У местного бандита по кличке Белка. Его потом застрелили. В то время Мухин водил дружбу со всяким сбродом, оправдываясь тем, что этого требует бизнес. В общем, они были его крышей. Мухину кинжал понравился, но он и не догадывался, насколько это ценная вещь. Он вообще весьма недалек.., был.

— А вы его просветили? — влезла я.

Разин взглянул сурово, а Марк спросил:

— Как вы с ним познакомились?

— Один приятель свел нас…

— Вы тогда попали под подозрение в краже документа из музея, и Мухин оказал вам услугу, — усмехнулся Прохоров. — В результате один бывший рецидивист вылетел из окна, и кражу списали на него. А господин Мухин с тех пор мог вас вволю шантажировать и требовать различные услуги.

— Я не брал той рукописи! — взвился Разин.

Я хотела задать вопрос: каким образом она в таком случае оказалась в сейфе Мухина, но Марк сделал мне знак молчать.

— Мы слушаем историю о кинжалах, — напомнил он.

— Кинжал он держал дома, любил похвастаться им перед друзьями, но цены его не знал. А потом.., он как-то поехал на рыбалку, ночевал у одной старухи и увидел там икону, старинную. Бабку он ограбил и вместе с иконой прихватил ларец, в котором была рукопись. Он догадывался, что вещь ценная, но понятия не имел, что с ней делать. Его парни потолкались по антикварным магазинам, но Мухин быстро понял, что это опасно, поэтому и заинтересовался мною. Я был уверен, что рукопись подлинная, ведь та же Лапина передала подобную рукопись в музей. Сомнений не возникло, написано одной рукой.

— Что было в том письме? — не выдержала я.

— Ничего особенного, — нахмурился Разин. — Второе письмо мало чем отличалось от первого.

Я ему не поверила, почему, не знаю. Наверное, сработала интуиция, но под взглядом Марка согласно кивнула.

— А потом я увидел у него кинжал и вспомнил статью Ильина.

— И поспешили выкрасть ее из библиотеки, чтобы Мухин случайно не узнал правду? — опять не удержалась я.

— Да что за глупость?! — Но этот вопль возмущения вышел у Разина так себе. — Я сказал ему, что кинжал старинный, что всего их должно быть семь. Рассказал легенду о Козьих пещерах, и он очень увлекся идеей. Такие, как он, иногда ведут себя, точно дети. По-моему, он искренне верил.., впрочем, у меня нет времени на детали. Он хотел получить все кинжалы и организовал кражу из Карповского музея. Конечно, я узнал об этом, когда было слишком поздно, кинжал уже был у него. А в милицию не пошел, боялся…

— Когда у него появился третий кинжал? — спросил Марк, и я вдруг поняла, что именно этот вопрос как раз больше всего его и интересует.

— Произошла странная история. Месяц назад он вдруг меня огорошил, сообщив, что купил еще один кинжал. Я не мог понять, где он его взял. Мухин отмалчивался. В конце концов, рассказал, что к нему наведался кто-то из старых дружков, вроде бы вернулся из тюрьмы. Мухин поинтересовался, не известно ли ему что-то о кинжалах. Ведь когда-то первый кинжал он выиграл у его приятеля… А тот тип сказал, что у него есть три таких кинжала.

— Три? — поднял брови Марк.

— Да. Так он якобы сказал. И предложил их купить. Естественно, Мухин хотел подстраховаться и для начала, купив один кинжал, показал его мне. Я был поражен. Но тот человек, как видно, заподозрил, что оружие не простое и стоит много дороже. В общем, он отказался продать еще два кинжала. Мухин здорово злился, но поделать ничего не мог, он боялся этого человека. Тот принялся его расспрашивать, очень хитро, знаете ли… Я подозреваю, Мухин проболтался, то есть рассказал о легенде и прочем, о чем стоило бы молчать, желай он сбить цену.

— Вы встречались с тем человеком?

— Нет. И имени его Мухин не называл. Я же говорил: он его боялся.

— Что Мухин хотел от Матюши? — спросил Марк.

Вопрос Разину почему-то не понравился.

— Кто такой Матюша? — недовольно произнес он.

— Не валяйте дурака! — сурово отрезал Прохоров.

— Ах, старик-пьяница… Он любил похвастать своим дворянским происхождением и кинжалы, конечно, тоже показывал. Слух о них дошел до Мухина. Сначала старик вроде был не против продать один кинжал, но вдруг заупрямился. Даже не захотел его показать. Мухин перед ним только что не ползал. Представился коллекционером древнего оружия, а старик, хоть и пьяница, но понял, кто перед ним. Попросил разрешения взглянуть на коллекцию.

— И Мухин показал ему кинжал, который выиграл в карты?

— Да. А тот, что украл из музея, все-таки не рискнул. Старик повел себя странно. По-моему, он вообще был сумасшедший. В общем, кинжал Мухину он так и не продал, а потом удавился.

— Не совсем верно, — мягко возразил Марк. — Вы рассказали историю, которая звучит вполне правдоподобно, но кое-что утаили.

— Да, и что же? — Разин опять взглянул на часы. — Все это очень занимательно, но мне уже пора.

— У Мухина нашли поддельные кинжалы, — улыбнулся Марк, а Разин нервно вцепился в подлокотники кресла. — А вы уверяли его, что они настоящие.

— Но…