Закон сильного

Безухий еще что-то там ворчал про северян, которым неспособность разбираться в винах звезды жалуют задолго до рождения — я слушал вполуха, всецело поглощенный потоками разбуженной силы. Стоило обернуть вспять то, что было запущено в глубине подземного лабиринта. Может, оно и удобно — жрать магию из окружающего поля, не нуждаясь в другой пище, но больно уж смахивает на существование хиконта. Да и химера особо предупреждала, что увлекаться этим без нужды не стоит. Падучие звезды, это сколько же я не ел?! По расчетам выходило, не меньше трех дней.

С сожалением убрав руку, уже потянувшуюся к поджаристому куску барашка, запеченного на вертеле, я отщипнул небольшой кусок пресной лепешки и принялся медленно его пережевывать. Мальцом мне случалось с голодухи обжираться до поплохения, но то, что простительно оголодавшему беспризорнику, не добавит солидности магу.

Безухий, с нескрываемым любопытством наблюдавший за всеми этими действиями, усмехнулся:

— Смотрю, совсем чародеем заделался.

— Магом, — поправил я и сам удивился резкости, с которой это вышло.

Кометы, неужели меня стала волновать вся эта чушь? Правильные обращения, различия между школами? Да-а, знакомство с другими обладателями дара явно вышло мне боком!

— А есть разнитса? — спросил Безухий.

— Как между этим, — я покачал в руке кубок, — и малассой с Золотого Берега. Так что тебе от меня нужно?

Князь откинулся в кресле, до побелевших костяшек сжимая сцепленные замком пальцы.

— Чародеи пришли в Стрелку. Раньше обходили. Что-то поменялось. У них там. Знаешь что-нибудь?

Я покачал головой. Точнее, знал-то я уже предостаточно, но причин, по которым Академия способна сунуться в чужую регию — ни одной.

— Откровенный разговор — что скажешь? — предложил князь, не сводя с меня пристального взгляда. — Информатсия нужна нам обоим. Ты говоришь, что знаешь ты, я говорю что знаю я.

— Не так уж и много. В Академии раскол. Боевики Ал-Малира пытаются захватить власть. Угорь потерял свою защиту там. Но это не объясняет, почему Академия пришла в Стрелку. Это не ее территория. Говоря по-нашему, чужая вотчина.

— Не только Академия, — сказал Безухий. — Ешо две школы точно. Некий мастер Талдиан с учениками. С виду чудак, а присмотришься — лучше не лезть. Ешо два типа — кометы разберут, чего вынюхивали и куда делись. Братья Башмаки, если слышал.

Покойные близнецы и магическая школа? Разве что посвященные, отчаявшись избавиться от столь тупых учеников, решили отправить их на верную погибель.

— Ждут небесного перерождения, — прояснил я судьбу братьев. — Но школы тут не при чем. Они дикие маги. Слабые, к тому же. Редкостные уроды… были.

Уточнять, что после столкновения с этими болванами и сам оказался на волоске от статуса "был", я не стал.

— Вот как? Туда им дорога, — не стал сожалеть о безвременно усопшей парочке Тарг. — Но ты не прав. За ними кто-то есть. Они нарывались. Проверяли на прочность. Не знаю, кого. Правильно ты их убрал.

— Зачем тебе все это? — спросил я. — Разборки магов — не место посторонним. Угорь этого не понимал, и где он теперь?

Резким движением Тарг наклонил бутылку, над опустевшим бокалом, а когда запрокинул, бордовая жидкость стояла у самого края.

— В глубокой заднитсе, — заявил князь. — Так же, как я. Как все мы. Пойми правильно. Я имел с ними дело, это устраивало всех. Угря не стало. Я был силен достаточно, чтобы собрать под свою руку весь правый берег. И чародеи подставили меня с логовом. Теперь Пес их человек здесь. И будет, пока согласен знать место. Чародеи не хотят порядок в Стрелке.