Закон сохранения энергии на небесах

Может, ей это только казалось, но небо стало тёмным и на нём высыпали бесчисленные звёзды. Столько звёзд редко когда доведётся здесь увидеть. Наверное, где-то среди них и есть та самая Альфа Центавра, до которой надо лететь целую вечность. Наверное, пройдёт тысяча лет, прежде чем туда кто-нибудь долетит. Но ведь долетит же. А если будет практиковать цигун, то и молодым.

Эрлитоу — большой, разделённый, такой вечно юный и такой старый — занял почти весь горизонт. Где-то в нём когда-то был Дом Мандаринок. Теперь его обитатели находятся не в нём. Но Дому Мандаринок не обязательно существовать, чтобы быть. Они все тут Дом Мандаринок, даже тут, на холме.

Скоро вечер, пора выпить чего-нибудь тёплого, а то так руки стынут…

— Надо бы поставить чайник… — пробормотала Си Ши, роняя Томпсон и падая навзничь древней старухой.

* * *

Эмань видела, что Бирюза схватил зубами Хамуцо за правую руку и рванул назад, но слишком поздно.

Взрыв прогремел нешуточный. Эмань чуть не оглохла и её немного засыпало землёй. Кажется, в ногу, бок и в спину попали небольшие осколки. Возможно, если бы она осталась стоять, то лишилась бы и второго глаза.

— Софи, Софи!

Не гляди Эмань на весь этот кошмарный диалог в одну сторону, она бы девушку ни за что бы не узнала.

Даже без ранения от дадао Софи-Дайю была точно не жилец: ей снесло две трети лица, верхнюю часть туловища, так что теперь как на ладони были видны её внутренности, а руки и вовсе оторвало по самые локти.

Тем не менее, когда Эмань, спотыкаясь и падая, приплелась к ней, жизнь ещё теплилась в девушке, хотя ей оставались считанные минуты. Очень мучительные минуты.

— О господи, Софи… Прости, прости, я могла убить её вертушкой, но я не смогла, я испугалась, мне так жаль и…

— Нмглно… — с великим трудом выдала Софи, шевеля остатками челюстей — губ не было.

— Ч-чего? Я…

— Номано… вё… номано…

— Но… нормально? Вс-с-сё нормально? — Эмань зарыдала.

— Вё… номано… — повторил окровавленный безглазый череп Софи с остатками мяса.

Рыдающая Эмань приобняла его, после чего осторожно легла рядом и обняла уже всю Софи.

— Сп… псп…

— Не за что, — ответила Эмань и внезапно взглянула на небо. На нём действительно были звёзды. Неужели… неужели прошло столько времени?

Внезапно слёзы закончились, рыдания прекратились, эмоции точно ушли в землю. Остался опечаленный разум. Который осознавал, что потерял друзей, что они теперь очень страдают и надо остаться с ними до конца, чтобы им было легче.

— Несмотря ни на что, ты была классным другом, Софи, пусть с тобой и сложно было потрепаться за музыку, фильмы, сериалы и сплетни про певцов и актёров. С Хамуцо, в конце концов, это тоже было сложно.

— Гму-у… — положительно ответила Софи.

— Честно, я тобой восхищаюсь. Ты замечательный воин. Ни один из нас против Хамуцо бы не выстоял, разве что Йеча, — сказала Эмань, крепче сжимая Софи, хотя из-за этого вся её одежда пропитывалась кровью, лимфой и жидким содержимым органов, а под пальцами что-то отвратительно скользило. — Хотя Йеча вот против тебя не выстоял… Ты сильная, очень сильная, у меня даже слов нет и…

— Э… ча… класс…

— Да, Йеча тоже классный. И нереально пушистый. Хочешь, я за тебя всех йематинси затискаю?

— Гу…

Вскрывшееся сердце Софи билось всё медленнее, и Эмань поняла, что наконец-то она уходит.

— Могу тебе что-нибудь спеть, чтобы тебе не было так страшно.

— У-у… — последний раз отозвалась Софи и больше не издала ни звука.

Эмань начала напевать песню "Нирваны", но забыла строчку и на ходу переключилась на "Металлику", но слова потерялись и там, и потому она тут же начала другую песню, однако и там перепутала все куплеты. Так Софи услышала аж четыре песни вместо одной, но ей было всё равно, ведь она никаких песен почти и не знала.

А Эмань продолжала лежать рядом и тихо петь, глядя на небо, пока ей не стало совсем холодно, потому что Софи уже остыла.

Неожиданно звёзды загородила пучеглазая лягушачья голова.

— Хонг Эмань! Хонг Эмань!

Эмань прищурила глаз: кто-то знакомый. Точно, это Пузырчатка.

— Чего тебе, Пузи?

— Хонг Эмань! — растянула рот Пузырчатка. — Я здесь, чтобы вас отблагодарить!

Эмань тяжело вздохнула, осознавая, как же она устала, смертельно устала жить этот день.

— Мне ничего не нужно. Ты всё равно не сможешь мне это дать.

Пузырчатка медленно моргнула.

— Нужно. Нужно попрощаться с Чан Хамуцо. А я просмотрю за вашей подругой.

Глаз Эмань распахнулся.

— Она ещё жива?!

— Чан Хамуцо ещё жи… — но Эмань уже схватила девушку-батроха за руку.

— Помоги мне встать!

Хамуцо тоже была не жилец, хоть и пострадала меньше Софи. В правой руке, вывернутой благодаря благородным усилиям Бирюзы, был дадао, причём клинок был цел. Девушка так и не отпустила его.

Все из их команды, кто остался жив и не был тяжело ранен, сидели в несколько рядов вокруг лежащего тела. Бирюза, снова в человеческом обличье, сидел за её головой и сжимал руками её виски. Он больше не улыбался.

Йечи тут уже не было, его унесли в сторону Предела в безопасное место. Но, может, оно и к лучшему, что он узнает обо всём этом спустя время.

— Хамуцо! — позвала Эмань. — Хамуцо, ты меня слышишь?