Закон сохранения энергии на небесах

Тот сморщил нос и дёрнул назад ушами.

— Я весь день в наруже! Потому что вас режут как свинят! У меня от ультрафиолета вся кожа волдырями покроется!

Но потом он улыбнулся.

— Но это всё хуйня. Я-то живой и целый. Ты как? И это у меня память плохая или в Эдеме всё было как-то не так страшно?

Йеча повернул голову не небо.

— В Эдеме было неясно. Неясно, зачем мы здесь, неясно, для чего мы сражаемся. Тут же всё было хорошо видно. Поэтому всё быстро закончилось. Это как все эти годы в один день, и те, кто там умирал в течение долгих месяцев, умерли здесь за пару часов.

— И-и-и, вот как? Ну и ужас!

Йеча с трудом кашлянул. Во рту был скверный привкус.

— Не знаешь, что сейчас происходит?

Лист задумчиво поднял голову и припустил уши.

— Бои окончены, Такамагахара, скорее всего, уходит. Из ворот Эрлитоу выходил какой-то помпезный отряд, там что-то решилось. Я хотел было подойти, но мне притащили раненых. А вообще я видел розовую шапку Эмань, так что, я думаю, за нас словечко замолвили.

— Понял…

Подлесник кивнул ему и тоже стал смотреть на небо.

И тут Йеча задал самый страшный вопрос, на который Предрассветному категорически нельзя было отвечать определённо.

— Что Хамуцо?

У Листа внутри зачесалось, он стал думать, как соврать.

— И-и-ихи… Она дралась славно, однако её подкосили и…

— Она умерла? — быстро срезал Йеча.

Лист нервно схватил себя за уши.

— Не скажу, что с ней такое произошло, но…

— Значит, её больше нет… — Йеча тяжело вздохнул и отвернулся от него.

Подлесник быстро подскочил к нему.

— Лохматик, слышишь, жизнь не кончается! Она была потрясающим воином, это всё благодаря тебе! Если бы не она, погибло бы куда больше человеков и всех остальных и…

— Ёбаный ты в рот, я знаю! — с низким хрипом огрызнулся Йеча.

Лист медленно отошёл назад, испуганно прижав уши и вытянув вперёд ладони.

— Услышал, услышал…

Очень долгое время они находились рядом и молчали, пока их не нашли другие люди, йетиманси и батрохи.

— С вами всё хорошо? — спросила Листа Аи.

— Всё в порядке, — успокоил её Лист.

Носилки с Йечей подняли и понесли вперёд наравне с остальными.

Вдруг Йеча поднял голову, нашёл глазами подлесника и окликнул его. Тот обернулся.

— Извини меня. Давай пообещаем друг другу, что не поссоримся, как в тот раз?

Лист счастливо и немного коварно улыбнулся.

— Ваше предложение принимается! К рассмотрению!

Йеча усмехнулся, пусть от этого стало больнее.

— Я сдержал обещание и выжил. Неужели не заслуживаю прощения?

"Конечно же, нет. Надо было сдохнуть в тот миг, когда меня ударил тот ёкай. Или ослепнуть как Бирюза, потому что после такого я точно не смогу посмотреть в глаза никому из Сосен. Особенно отцу Родинки…"

Глава 18. Благословение небес

Эмань не знала, сколько точно прошло времени. Она завязла в прострации и горькой рутине: надо было провести обряды и похоронить мёртвых, восстановить то, что разрушено, и как-то плавно влиться в работу, потому что Тянь-Чжунго потерял не просто людей, но рабочие руки. И это потеря очень скоро дала о себе знать.

На руке Эмань были часы. Её "Ролексы". Обгоревшие и разбитые, они не тикали. Видимо, швейцарское качество не самое надёжное в мире. Или села батарейка. Это было всё, что осталось от Аллату, кроме золотого ядра, но оно было у Бирюзы, который исчез в неизвестном направлении.

Браслет кумихимо, который подарила ей Софи, она положила в её могилу возле того самого поля, где было сражение. Часть людей похоронили у стен Эрлитоу, часть на родине: в Каменных соснах, Приречном краю, восточных деревнях.

Сторонники Такамагахары ушли, захватив с собой своих мертвецов либо их прах. О-Цуру уносили с особой торжественностью.

Неизвестно, каким был договор членов Совета и секретарей и адъютантов О-Цуру, потому что ни Эмань, ни старост деревень не пустили дальше положенного расстояния. Кажется, больше войны не будет. Но в продолжении стыковки, скорее всего, обе стороны не будут питать друг к другу дружеских чувств.

Однако Эмань знала, что беды ещё впереди, потому что лично разбиралась с энергетическим вопросом в Приречном краю — одном из основных кормильцев страны.

Урожай будет куда хуже, чем в прошлом году. И не только потому, что заклинатели не культивировали его: из-за подготовки к войне люди попросту не успели как следует выполнять полевые работы, из-за чего растения погибли.

Гибель скота на юге из-за ёкаев и местных демонов, пострадавшие из-за военных действий посадки на восточной стороне, суровая малоснежная зима на севере — становилось очевидным, что во вторую половину года людям есть будет нечего.

И, что было ещё ужаснее, эти самые люди рассудили, что всё решить может кто-то другой. А раз, например, Аллату больше нет, то есть Эмань.

— Госпожа Хонг, ячмень поник, вы можете напоить его ци?

— Госпожа Хонг, вода в реке отравлена трупным ядом, есть ли микстурка, чтобы его растворить?

— Госпожа Хонг, в мой дом влетел снаряд! Кто-нибудь может мне его отстроить?

— Госпожа Хонг, у нас…

— Госпожа Хонг!

— Госпожа Хонг!

— Госпожа!..