Закон сохранения энергии на небесах

— Я-а-а… — попыталась сказать она, но с первого раза не получилось. — Я… прошу прщ… прощения и… — Она сделала несколько коротких вдохов-выдохов и отвернулась. — В общем, это всё было несправедливо. Я не буду тебя презирать. Говори.

Меркурия задумчиво опустила глаза.

— Если честно, я действительно немного боюсь спать. Потому что… — она, видимо, набиралась смелости прежде чем говорить. — Сонный паралич. Всего пару раз в жизни, но с тех пор я боюсь его возвращения. А затем я поняла, что если правильно рассчитать фазы сна, то можно меньшим количеством времени нагнать больше часов полезного пребывания в полуотключённом состоянии. Великие так делали.

Хамуцо мало что поняла кроме того, что Меркурия боится спать.

— Но можно ничего не бояться, если устаёшь. В ту ночь, когда вы ушли гулять ночью с той девчонкой…

Хамуцо испуганно дёрнулась. Она вроде ведь не говорила Меркурии, что они были с Софи.

— …Я легла спать раньше, хотя не устала. Потому что все уснули, и было неуютно. Но, когда я проснулась под утро — но вас ещё тогда не было — то я поняла, что не могу пошевелиться. А прямо передо мной струящийся силуэт копался в твоих вещах…

— В моих вещах? — напряглась Хамуцо.

— Да, но он потом всё вернул как было, ничего не изменилось, и я решила, что у меня случился сонный паралич и это была галлюцинация. Вот только это повторилось сегодня ночью.

Хамуцо побледнела, на неё лице выступил пот. Прямо рядом с ней человек потерял способность дышать, а она даже не проснулась…

— Вот только всё это была реальность, — беспощадно закончила Меркурия. — А этим силуэтом была та рыжая служанка. Госпожа Ши подозревает, что к тебе или к Эмань эта девчонка могла что-то подсунуть, чтобы скрыть и выйти сухой из воды.

Хамуцо недоумённо моргнула, затем помотала головой.

— Не могу поверить, какой-то бред… Зачем, зачем это делать?

Меркурия уже куда раскованнее пожала плечами.

— Не принимать на веру без доказательств вполне разумно, а у меня только субъективные наблюдения, так что ты можешь быть права. Кто знает, настолько окружающая реальность является плодом хаотичных бессознательных фантазий нашего мозга…

* * *

Софи снова позвала их гулять ночью.

— Предлагаю пойти на железную пагоду Храма Металла. Она не такая высокая и довольно старая, охраны там меньше. Слышала, что тысячелетие назад её построили, чтобы выпрашивать у великого космоса металл. Короче, молили о метеоритной бомбардировке: в метеоритах же есть металл, а на небесные страны они падают довольно часто.

— Обожаю металл! — Эмань резво вскочила с матраса. — Особенно хэви, ню и глэм[1]! Куда лучше гусей, кусающих за жопы!

Хамуцо осуждающе на неё прищурилась.

— Не надо орать про гусей.

— А вообще самый крутой металл — это титан. Или вольфрам. Софи, не знаешь, есть ли здесь вольфрам? — задала Эмань совершенно неожиданный вопрос.

— Э-э-э, не знаю… В пещерах к северу может и есть, — неуверенно потеребила пальцы юная ниндзя. — Давайте собираться, пока ещё светло, в темноте успеем нагуляться.

В этот раз они пошли в другую сторону, и хотя здесь дома выглядели повеселее, впечатления у Хамуцо по-прежнему были мрачные, и она не могла понять, отчего.

Рядом протекал канал, днём там плавали лодки, на берегах находились открытые закусочные, веранды, пристани, смотровые площадки, а через серо-голубую ленту протягивались изящные широкие и узенькие мосты.

Но вот троица подошла к старой части города, где камень и древесина построек были крошащимися и выцветшими, деревья превратились в сухостой, а дороги были разбиты, и настроение у Хамуцо ещё больше испортилось, хотя две её спутницы были навеселе.

Вот уже впереди показалась широкая, кургузая, тёмная пагода, выглядевшая так, как будто её пригнула к земле гигантская ладонь. И Хамуцо поняла, что идти туда не хочет.

— Товарищи, — окликнула она впереди идущих, — извините, я, наверное, дальше с вами не пойду. Я тут, у канала погуляю, не волнуйтесь.

Эмань минорно просвистела.

— Назад сдаёшь, да?

Хамуцо подняла брови.

— Никого я не сдаю, просто не хочу мешать вам своим дурным настроением. Просто погуляю.

Софи подошла к ней поближе и мягко взяла за руку:

— Раз тебе плохо, то твои друзья тебе помогут!

Хамуцо покачала головой и мягко вынула свою руку.

— Мне поможет немного тишины. Ещё раз простите.

Эмань сняла рюкзак и теперь что-то пыталась достать.

— Ох, ну какая же ты… ы-ыхть! занудная. Вот, держи! — В руках у Хамуцо очутилась бутылка с алкоголем. — Потом вымоешь пол за двоих. Бай-бай, философ Лао Цзы!

Эмань двинулась к пагоде, увлекая за собой Софи, которая растерянно оборачивалась на оставшуюся на месте Хамуцо. Та оглядела бутылку, сунула её за пазуху и повернула обратно.