Закон сохранения энергии на небесах

— То же мне… Как будто не пьёшь…

— Я угощала человека.

Эмань перестала тереть и вытаращила глаза.

— Угощала?! — Тут её рот расплылся в ухмылке. — О-о-о, коммуняка снизошла до общения с мещанами!

Это при том, что попытка Эмань заговорить с кем-то из случайно встреченных у ларька торговца молодых людей кончилась тем, что её назвали падшей и пожелали смерти, чтобы искупить позор. Притом что самому торговцу было фиолетово, кому он там что продаёт: он был батрохом. Хотя раскрытие карт и встреча с человеком с самой земли, "которая в самом низу", его немного подкупили.

Хамуцо поджала губы.

— Это был не просто человек.

Эмань стала сама ехидность.

— А кто? Чинуша, поэт, мастер кунг-фу? А может, князь или воевода? Или член Совета? Что он тебе, рис пожарил?

Когда Эмань употребляла эвфемизмы, слушать её было ещё неприятнее, чем когда она говорила в обход всех приличий прямо в лоб. По крайней мере это было предсказуемо.

— Нет, у меня ни с кем и ни за что, я до такого не опускаюсь.

— А жаль, — протянула Эмань. — Что за чувак?

Пельмешек заинтересованно обратил на Хамуцо ту часть головы, на которой у обычных животных или мифозоев находилась морда.

— Он… — девушка реально не знала, как ей описать нового знакомого. Кажется, он говорил, что работает с деревом… — Он слепой резчик.

Эмань прыснула и расхохоталась.

— Хорошо хоть не хирург! Хотя он уточнял, по чему резчик?

— Он очень мудрый! — возразила Хамуцо, как будто это был весомый аргумент против слепоты. — Он рассказал мне про закон сохранения на небесах и сказал, что я должна достигнуть Даоса, а для этого мне нужно больше узнавать тех, кто здесь живёт. И я думаю, это как-то связано с… предсказанием Кайминшоу, который говорил не сворачивать с пути.

Взгляд Эмань стал серьёзнее (видимо, воспоминания о Страже свежи и ещё как), и ободрённая девушка добавила:

— Он как… волшебник… с немытыми волосами…

Тут Эмань скучающе зевнула.

— Ну всё ясно. Влюбилась?

— Н-нет! — поспешно выпалила Хамуцо.

— А чего ведёшь себя как дура?

— Я не дура, — постаралась ответить девушка как можно спокойнее. Тут ей в голову пришла светлая мысль: — Помнишь, Си Ши говорила, что мы будем здесь, пока не найдём себе учителей? Мне кажется, что я уже нашла своего.

— Учителя? — переспросила Эмань, коварно улыбаясь, после чего откинулась на матрас и простонала: — "Ах, учитель, я забыла сделать своё домашнее задание! Наверное, вы сурово меня за это накажете?" Ай! — Это Хамуцо нагнулась, чтобы снова ущипнуть её за ухо.

— Правда, я не знаю, чему он может меня научить, но он намекнул мне, что мы ещё встретимся. Это точно что-то особенное.

Эмань, снова принимая более вертикальное положение, неодобрительно покачала головой.

— Вот чего от тебя не ожидала, так это доверия к первому встречному. Они тут все чокнутые и им похуй, кто мы.

— Софи тоже первая встречная. И Бай Цзе. И Меркурия, — улыбнулась Хамуцо.

Эмань на мгновение запнулась.

— Чёрт, система сломана… Но короче, чисто по-дружески… — Она мягко отстранила Пельмешка, встала и почти вплотную приблизилась к лицу Хамуцо: — Не доверяй незнакомому парню, если он сразу начинает обходиться с тобой как с королевой. Он хочет тебя выебать, а потом делать вид, что ничего не было, и это ты вела себя вызывающе. Здесь ещё тебя дополнительно ёбнут за потерю чести.

— Да ну тебя! — отстранилась та. — Я же даже не симпатичная.

— Дело не в этом. А иногда в этом, потому что такое можно сделать на спор, — немного грустно прищурилась Эмань. — Моя младшая сестра тоже не особо симпатичная… в смысле, она милая, но не как я, потому что я красилась и всё такое… короче, до неё домогались, а ей не было и двенадцати. Потом выяснялось, что по приколу. А она испугалась, и сильно. Так что в любой непонятной ситуации лучше пропиши ему с вертухи и вали. Неважно, любишь или нет, целая пизда дороже.

— Он нормальный человек, — сказала Хамуцо прежде чем выйти за дверь.

"Уж получше тебя!" — подумала она уже в коридоре.

Неожиданно мимо неё прошла Рыжая. Хамуцо прошиб холодный пот: мало того, что эта девушка обычно здесь не ходила, так ещё и прошла она совершенно бесшумно. Только очутившись за спиной у ученицы, она глубоко втянула носом воздух.

Меркурия не соврала?

* * *

— Ах! Это вы?!

— Добрый вечер, это я.

— Д-добрый…

Хамуцо старалась приостановить бешеное сердцебиение. Конечно, она ушла вечером из Дома Мандаринок, договорившись с Эмань в обмен на дать ей на ночь фонарик для театра теней, пришла сюда на берег канала и села на ту скамейку. И не то чтобы она серьёзно наделась, что слепец явится, но хотелось верить — и вот…

— В прошлый раз вы так быстро ушли…

— Мне немного неловко перед вами, вы ещё не привыкли к такому. Однако что нам пора было расставаться, — спокойно и доброжелательно ответил Бирюза, как можно изящнее садясь рядом на краешек. Дистанцию он сохранил, хотя и не мог видеть, где сидит Хамуцо.

В голове у девушки крутились тысячи вопросов, но сейчас она не знала, что ей сказать. Хотя и молчать было довольно приятно.

— Вы говорили, что вы резчик…