Закон сохранения вранья

– Разве? – насмешливо переспросил Стас. – Вероника, кажется, жива. А ваш босс – тю-тю!

– Не понимаю, что произошло! – всплеснул руками Дьяков. – Шевченко ведь охотился за тобой, ты сама говорила!

– Охотился, – кивнула Вероника.

– Может быть, он промахнулся? – сам себя спросил Дима. – Все-таки он вор, а не киллер.

Стас рассмеялся.

– Промахнулся? Промазал метров на пять?

– Но почему же он не выстрелил в тебя? – Дима рассерженно поглядел на Веронику.

– Думаю, из чистого суеверия, – усмехнулась та. – Чтобы снова не получить по башке. Прецеденты уже были.

– Наверное, Шевченко догадался, что его обувают, – предположил Стас.

– Не знаю, не знаю... Даже она, – Дима подбородком указал на Веронику, – не догадалась.

– А конкурс красоты? – неожиданно вспомнила Вероника. – Он тоже входил в ваш план?

– Не в наш, а в план босса, – терпеливо поправил Дима. – Конечно, входил. Нужно было найти девицу достаточно красивую, чтобы Шевченко поверил в любовь с первого взгляда. Ваш с боссом роман, детка, должен был стать скоротечным. Мысль спасти маму, изобразив бурную влюбленность, пришла Каретникову в голову лишь за месяц до выхода Шевченко из тюрьмы.

– Значит, у вас в запасе был месяц, – пробормотал Стас. – Вы нашли красивую девушку...

– Она должна была быть не только красивой, но и достаточно наивной.

– Чтобы, не подавившись, скушать ваше свадебное блюдо, – добавил Стас.

– Именно! Девушки перед конкурсом красоты заполняют анкеты. Каретников придумал кучу вопросов, чтобы найти себе подходящую невесту.

Вероника неожиданно закинула голову и от души рассмеялась.

– Анкету вместо меня заполняла Тина!

Дима дернул уголком рта и нервно затянулся.

– Ну да?

– Честное пионерское. Это она срочно хотела мужа и бриллиантовое ожерелье!

Стас зло сказал:

– Думаю, когда Шевченко увидел, с какой рожей твой босс идет к Веронике, он тут же смекнул, что никакой любовью здесь и не пахнет. И прямо на ходу изменил сценарий.

– С какой такой рожей? – обиделся Дима.

– С фальшивой, вот с какой, – отрезал Стас. – От него за версту несло художественной самодеятельностью.

– Если бы она вела себя, как обычная девица, и не изображала из себя крутую, Шевченко ее шлепнул бы с первого захода, и дело с концом.

Вероника икнула.

– Это не я сказал. Так Каретников говорил, – тотчас же добавил Дима. – Я просто ужаснулся, когда узнал, что тот задумал. И после вчерашнего разговора по телефону помчался в аэропорт. Хотел отговорить, образумить...

– Конечно-конечно, – улыбнулся Стас и обратился к Веронике: – У тебя еще есть к дяде вопросы?

– Есть один. Где вы откопали Рыськина?

– О, этот человек – знатный неудачник. Последняя его работа закончилась гибелью клиента, и Рыськин пал на самое дно. Спивался, бедолага.

– Значит, Матвей специально выбрал самого плохого? – уличила Вероника.

– Понимаешь, что получилось. После покушения на тебя он, как пламенно влюбленный, не мог остаться равнодушным. Даже когда были неприятности у помощника нашего бухгалтера, он оплачивал тому телохранителя. А уж защищать любимую невесту сам бог велел.

– Но телохранитель, – тут же подхватила Вероника, – защищал бы меня и от Шевченко. А это не входило в ваши планы!

– В планы Матвея, не объединяй меня с ним, – попросил Дьяков. – С другой стороны, если бы тебя прикончил какой-то другой убийца, под удар снова попала бы матушка босса. Так что Рыськин был наилучшим выходом из положения. Он еще не окончательно деградировал и вполне мог защитить тебя от какого-то там дилетанта в черной маске и со шнуром в руках. С другой стороны, он был не настолько хорош, чтобы помешать исполнить задуманное пылающему местью человеку, который только что вышел из тюрьмы. То бишь Шевченко.

– Вы с боссом ошиблись – Рыськин оказался на высоте!

– Не мы с боссом, а один босс, – снова подчеркнул свою непричастность к произошедшему Дьяков.

– Что будем с ним делать? – спросил Стас, глядя на Веронику.

– Да ничего. Пусть заберет реквизит и проваливает, – ответила та и, достав из сумочки коробку, перевязанную лентой, водрузила Диме на колени. – Это драгоценности.

– А теперь проваливай, – велел Стас. – Приятно будет никогда больше тебя не видеть.

– Взаимно, – пробормотал Дьяков. Поспешно затушил сигарету и, прижав коробку к себе, быстро поднялся. – Пока, везунчики!

Когда дверь за ним закрылась, Стас виновато сказал:

– Мы ничего не смогли бы доказать. Мне большого труда стоило не броситься на него и не придушить своими руками.

– Бр-р! – потрясла головой Вероника. – Просто поверить не могу, что это все не сон. Выходит, один убийца из трех вышел из игры.

– Думаю, да, – кивнул Стас. – Господин Шевченко отомстил господину Каретникову. Вряд ли тебе угрожает какая-то опасность с его стороны.

– Но остаются еще женщина в зеленом на «Москвиче» и тип в черной маске, который набросился на меня в подъезде. Это ведь живые люди! И у них есть причина, вынуждающая охотиться за мной! Хотя, кроме Казарюка, я той ночью в доме отдыха никого и ничего не видела. Впрочем, насчет типа в маске у меня есть особое соображение.

– Поделишься?