Закон сохранения вранья

– Кажется, кое-что становится понятным! Но для того, чтобы прояснить дело окончательно, мне нужно поговорить с Акимовой, уж не знаю, как там ее зовут.

Задачка не из простых! Встретиться с Акимовой можно было только в офисе «Супервтора». Акимова не станет говорить по телефону с незнакомой женщиной. И уж тем более не станет отвечать ей на вопросы личного характера.

Однако в офисе запросто можно было наткнуться на Стаса Марягина.

Вероника долго колебалась, потом решила, что у нее просто нет выбора. Теперь уже преступники покушаются на нее не по очереди, а вдвоем. Седой подстерегает на дороге с пистолетом, а женщина в зеленом на всякий случай сидит неподалеку в «Москвиче» без номеров. Не век же они будут терпеть неудачи! И даже Рыськина с ней рядом нет!

Вероника вызвала по телефону такси и, помолясь, отправилась в путь. «Завтра уговорю Матвея обратиться в милицию. Должен же он понять, что мне угрожает нешуточная опасность! И, судя по всему, не только мне, но и Татьяне Семеновой». Хотя насчет Татьяны Семеновой у нее были большие сомнения.

Вероника появилась в офисе незадолго до конца рабочего дня.

– Скажите, где кабинет исполнительного директора? – поинтересовалась она у девушки в коридоре.

– Регины Николаевны? – переспросила та. – В конце коридора, там табличка есть.

Когда Вероника открыла дверь, Регина Акимова разговаривала по телефону. Увидев посетительницу, кивнула и поманила ее рукой, улыбнувшись и указав на стул. Она выглядела прелестно. Простое каре с короткой челкой, ямочки на круглых щеках, симпатичный острый носик с посаженными на него очками никак не вязались с занимаемой должностью. Да уж, времена меняются.

– Здравствуйте! – сказала Регина, положив наконец трубку. – Чем могу вам помочь?

– Я по личному делу, – Вероника сцепила руки на коленях. – Понимаете... Появилась версия, что Нелли Шульговскую убили...

– Вы из милиции? – посерьезнела Регина.

– Да нет! Нет. Я знакомая Тараса. И просто помогаю ему. Меня зовут Вероника Смирнова.

– Ах так! Ну, что ж, приятно познакомиться.

– Он хочет, чтобы с его алиби все было в порядке, – быстро сказала Вероника. – Вы ведь звонили ему той ночью, верно?

– Постоянно звонила, – призналась Регина. – Я жутко нервничала. Потому что это вполне в духе Тараса – унести бумаги с собой, а потом обвинить кого-то другого в том, что важная встреча сорвана.

– Он что, самодур?

– Какой он самодур? Обыкновенный мужчина.

– А вы звонили ему по городскому телефону или на мобильный?

– По городскому, – тотчас же ответила Регина. – Он свою квартиру перелопачивал.

– А где вы сами были в тот момент?

– У себя дома, а что, это имеет какое-то значение? – Регина сверкнула очками.

– Возможно, позже вас спросят, были ли вы одна.

– Нет, я была не одна, – улыбнулась та. – Так что у меня с алиби тоже все в порядке. А что, есть подозрения, будто бы я ездила ночью в дом отдыха, чтобы утопить в ванне жену босса?

Таких подозрений у Вероники не было. Она уже открыла рот, чтобы поблагодарить за помощь и откланяться, когда дверь в кабинет отворилась, и Вероника услышала за своей спиной мрачный голос Стаса Марягина:

– Регина, прозвони в ивановскую фирму... – Он оборвал себя на полуслове и замолчал.

Вероника, не оборачиваясь, втянула голову в плечи.

– Да, Стас? Говори, говори! – подбодрила его Регина.

– Я вижу, у тебя гости?

Он вложил в вопрос все оскорбленное чувство собственного достоинства.

– Это... Вероника Смирнова, – растерялась Регина.

– Как приятно!

Стас обошел стул и появился наконец перед ней во всей своей красе. Его узкие темные глаза источали яд. Он протянул Веронике руку «для знакомства» и сказал:

– Стас Марягин.

Вероника оторвала зад от стула и, глупо улыбаясь, сунула ему свою ладонь. Тот сжал ее стальными пальцами и дернул на себя.

– Ой! – пискнула Вероника.

– Вы ведь уже уходите, не так ли? – процедил Стас и сказал изумленно взиравшей на происходящее Регине: – Она у тебя тут засиделась, верно?

Свободной рукой он открыл дверь и потянул свою жертву за собой. Протащил несколько метров по коридору, мимо собственной секретарши в приемной и наконец затолкал в кабинет.

– Что-то ты плохо выглядишь, – сказал он, отпустив наконец ее руку.

– Спасибо, ты очень мил.

– Где ночевала? – продолжал любопытствовать Стас, остановившись перед ней и сложив руки на груди.

– Дома. Мне вернули мою сумочку.

– О! Какая удача.

– Не понимаю, – взвилась Вероника, – почему я должна стоять здесь и выслушивать от тебя выговоры!

– Ты не позвонила.

– Да, я не позвонила. Не захотела и не позвонила.

На лице Стаса мгновенно нарисовалось невероятное изумление. Он растерянно моргнул.

– Я решил... – начал он, потом захлопнул рот и поиграл желваками. Через секунду его тон сделался совсем другим – мрачным и отстраненным. – Извини, что я на тебя набросился. Просто подумал, что тебе было хорошо так же, как и мне. А когда ты не объявилась вечером, забеспокоился. Все-таки тебя едва не сбила машина прямо на моих глазах.

«Мне было хорошо», – хотелось признаться Веронике, но слова не шли с языка. Вместо этого она сообщила:

– Мой жених завтра возвращается из Праги.

– Да? Это замечательно.