Закон сохранения вранья

Он действительно волновался, и Вероника подошла и поцеловала его.

— Я ничего про тебя не знаю, — неожиданно сказал Стаc. — Если ты вдруг решишь снова исчезнуть, я не смогу тебя найти.

— Для этого существует Мосгорсправка, — наставительно заявила Вероника. — Ты ведь знаешь мои имя и фамилию. И приблизительный возраст.

— Может быть, все же дашь мне свой телефончик?

— Оригинальный способ познакомиться с девушкой: сначала затащить ее к себе домой, а потом попросить телефончик!

Глава 10

Тарас Шульговский сидел в своем кабинете, барабанил пальцами по столу и размышлял, стоит ли пить вторую чашку кофе. Уже было решил, что стоит, как зазвонил телефон. «Ну вот, — подумал он. — Все само решилось. Никакого избытка кофеина!» Он протянул руку и снял трубку.

— Алло! — раздался тонкий капризный голос Казарюка. — Доброе утро. Это Казарюк.

— Я узнал, Сергей Евгеньевич, — мягко сказал демократичный Тарас. — Чего вы хотите?

— Денег, — совершенно неожиданно ответил тот.

— Простите, я не понял? Вы имеете в виду журнал? — опешил Тарас. — Финансирование?

— Нет, я имею в виду убийство вашей жены.

— Не понимаю, что вы несете, — пробормотал Тарас.

— Прекрасно вы все понимаете! — заявил наглый Казарюк. — Или вы забыли, что ключ в двери номера первого был сломан? Я вас видел той ночью. И не в коридоре, как вы могли бы предположить, а непосредственно в номере вашей жены. Я зашел и заглянул в ванну Вы держали ее под водой, чтобы она случайно не вынырнула.

— Какая-то чушь! — рявкнул Тарас. — Вы кретин, Казарюк! И что это на вас напала такая жажда справедливости? Вы ведь ненавидели Нелли! Вы завидовали ей!

— Жажда справедливости напала на меня еще той ночью, когда я застукал вас на месте преступления! Просто тогда у меня не было острой необходимости в деньгах. А сейчас она появилась — Сергей Евгеньевич, у меня для вас неприятная новость, — спокойно сказал Тарас. — Вы — безработный.

— И еще я знаю, кто действовал с вами заодно! Тут у меня компромата побольше. Если ваш компаньон захочет узнать подробности, пусть позвонит мне вечером домой.

— Я и не подозревал, что вы шизоид! — рассвирепел Тарас. — Теперь я понимаю, почему моя жена не допускала вас до власти!

— Я хочу двадцать пять тысяч долларов. Наличными. Даю вам неделю срока. Видите, какой я разумный? Шизоид потребовал бы бабки немедленно. Итак, я позвоню через неделю, сообщу, где встретимся.

* * *

Казарюк бросил трубку и дрожащей рукой вытянул из кармана платок. С его лица градом катился пот.

— Пора, — сказала Вероника и подтолкнула Стаса Марягина к двери.

Тот послушно распахнул ее и шагнул в коридор. Потом тотчас же захлопнул и, обернувшись, удивленно сказал:

— Сработало. Он вылетел из кабинета. — Марягин снова отворил дверь. — Тарас, ты к Регине? — громко спросил он. — Я с тобой, мне нужно кое-что уточнить. Нет, мне нужно именно сейчас.

Раздосадованный Шульговский вошел в кабинет исполнительного директора и недовольно обернулся. Стаc вошел следом за ним и поздоровался с Акимовой. Однако дверь не закрыл, а вместо этого пригласил:

— Заходите, ребята!

Первой деловито вошла Вероника. Вслед за ней появился ко всему принюхивающийся после астматического приступа Рыськин. Последним вошел серо-зеленый Казарюк, который двумя руками держался за свой галстук, будто бы опасаясь, что его украдут.

— И что означает это вторжение? — холодно поинтересовался Тарас, не сводя взгляда именно с Казарюка.

— Ну, перестань, Тарас, — радушно улыбнулась Регина. — Это мой кабинет, и вопросы здесь задаю я.

— Если хочешь, задай им тот же вопрос в более мягкой форме.

— Раз они пришли, значит, им нужно, — заявила Регина. — Рассаживайтесь, тут полно стульев.

— Благодарю, — ответила за всех Вероника.

— Садись, Тарас, — предложил Марягин таким тоном, словно не происходило ничего необычного. — Ты ведь знаком с Вероникой? Она приготовила для тебя небольшое представление. Увертюру ты только что слышал по телефону. Ее исполнил Сергей Евгеньевич по моей просьбе. Теперь начинается основная часть.

— Ну ладно, — неожиданно сменил гнев на милость Тарас и развалился на диванчике, который облюбовал для себя одного. — Валяйте, начинайте ваше представление.

— Начинай, Вероника! — скомандовал Марягин.

— Буду краткой, — сказала она, и Рыськин засмеялся.

— Вижу, вы не расстаетесь со своим братом, — ехидно заметил Тарас. — Водите за собой на веревочке, чтобы он никуда не исчез? Внезапно?

— Он думает, что вы тоже шизоид, — вполголоса поделился Казарюк с Осей. — Исчезли той ночью из редакции, словно Копперфильд из запертого сейфа.

— Попрошу внимания, — сказала Вероника и откашлялась. — Я хочу вам рассказать о том, как я вычислила человека, убившего Нелли Шульговскую.

— Вы шутите? — воскликнул Тарас. — Делать такие заявления в моем присутствии по меньшей мере бес.., бес.., бес…

Регина наклонилась в его сторону и потрепала рукой по плечу.

— Успокойся, Тарас. Надо выслушать человека.

— Начну с конца, — заявила Вероника. — Нетрадиционно. Назову убийцу, а потом докажу, что именно этот человек совершил преступление.