Закон Талиона

— Голову ломаете? — В ответ послышалось нечленораздельное мычание. — Это хорошо, напрягать извилины всегда полезно. Пожалуй, пора пояснить. Задача, которую нам надле-жит решить, имеет высокий уровень секретности. Вследствие этого я вынужден использо-вать псевдоним. Зовите меня, товарищ Сапсан. Уловили? Теперь дальше. На время забудьте о своих лычках и обращайтесь друг к другу так, как обращались в неформальной обстановке. Вот, скажем, тебя в казарме как величали? А тебя?

Он поочерёдно и уже привычно тыкал пальцем в пуговицы.

— Васёк.

— Муссон.

— Аркан.

— Влад.

— Угу, прекрасно. Вот и поименовались. Скоро будем на месте. Инструкции по ходу.

Вскоре "буханка" действительно притормозила, фырча мотором. Лобовое стекло за-крыто сталью и шторкой, а в боковые окна были видны лишь вековые липы да мощный кир-пичный забор, протянувшийся метров на полста в обе стороны. Над забором с пунктуальной периодичностью возвышались дугообразные стойки с рядами колючки, напоминавшие, по странной прихоти воображения, нотные линейки. Обычный охраняемый объект, какие име-ются везде от "Старого" до "Нового" Света, и каких, безусловно, хватает на территории лю-бой республики в составе социалистического лагеря. Одни охраняются лучше, другие хуже, и по строгости режима, и по сложности применяемых охранных технологий можно судить о важности и степени секретности.

Протяжный металлический скрежет перекрыл шум работающего на холостых оборотах двигателя. У них тут что, маслёнки нет, или специально не смазывают трущиеся железяки, используя душераздирающий визг в качестве дополнительной сигнализации? Да за такие ворота полковник Лебедев зама по ХЧ под суд бы наладил. Режим, блин, секретности. Тоже мне…

— Это не военный объект, — улыбнулся Сапсан, словно прочитав мысли, — а научно-медицинский, и имеет место некоторая демонстративная безалаберность.

"А мы тут причём?", — мысленно вопросил Влад, но ответа, естественно, не получил.

Автомобиль дёрнулся, тихим ходом въехал на территорию, медленно прокатился по дорожке вдоль парочки невысоких строений и остановился.

— На выход! — скомандовал Сапсан.

Ребята выгрузились и с любопытством осмотрелись. Они стояли у входа в массивное кирпичное здание с островерхой черепичной крышей, подпираемой круглыми башенками по углам. Утопающее в нише крыльцо с тремя ступеньками вело к мощной двустворчатой двери, крытой тёмно-вишнёвым лаком и состоящей из множества выпуклых квадратных плит, словно выточенных из одной деревянной плахи. Узкие — человеку не протиснуться — окна с закруглёнными, наподобие овала, верхушками, располагались по фасаду в два этажа, и ещё одно на третьем этаже между скатами крыши, причём, нижние окна забраны ажурными решётками. На объекте были ещё какие-то строения, но ростом пониже и статью пожиже.

Больше Влад ничего рассмотреть не успел — Сапсан двинулся к двери, повелительно махнув рукой.

— За мной!

Перешагнув порог, ребята очутились в просторном пустом холле, стены которого в че-ловеческий рост от пола были обшиты тёмными деревянными панелями, а выше побелены обыкновенной известью. Никто их не встречал, не было не то, что часового, а даже какой-нибудь пожилой вахтёрши. В стенах виднелись две двери — слева и прямо, а справа, поддер-живаемая резными брусьями, начиналась лестница в два выстроенных под прямым углом пролёта, переходящая в небольшой балкон с ещё одной дверью в глубине. Ступеньки по-крывала красная ковровая дорожка, полированные перила поблескивали в рассеянном свете, проникающем сквозь узкие окна. Всё было добротным, старинным, массивным, сделанным на века, как в дворянском родовом гнезде. А ведь, скорей всего, так оно и есть — когда-то и дом, и прочие надворные постройки, и земля вокруг принадлежали какому-нибудь барону фон… и так далее. Война их пощадила, бомбы и снаряды пролетели мимо. А теперь здесь научно-медицинский центр. Вон оно, как повернулось. Однако чего здесь забыли молодые солдаты-погранцы?

— Нам наверх, — подсказал товарищ Сапсан и неожиданно шустро взлетел на второй этаж, прыгая через три ступеньки.

Парни, придерживая за лямки переброшенные через плечо рюкзачки, вспорхнули сле-дом, вошли в такой же, как холл, сумеречный коридор, длинный и освещённый единствен-ным окном-бойницей в торце, миновали пару дверей и остановились у третьей. Сапсан вы-тащил из кармана ключ, пошуровал в замке и, толкнув створку, торжественно произнёс:

— Прошу!

Ребята оказались в квадратной, довольно светлой, на три узких окна комнате. Больше всего она походила на больничную палату или на ту же казарму в миниатюре: по две крова-ти слева и справа, между ними тумбочки, у стены с окнами длинный стол, по обе стороны от двери платяные шкафы.

— Располагайтесь, — Сапсан широко повёл рукой, — форму на плечики, на полках спор-тивные костюмы, внизу кеды. Инструктаж через десять минут.

Дверь захлопнулась.

— Мы похожи на беременных школьниц, — пробормотал Аркан, с вздохом усаживаясь на ближайшую койку.

— Пошто? — просипел Хижняк, расшнуровывая ботинки.

— В интересном положении, — пояснил Аркаша.