Закон Талиона

— Конечно, апологеты мировых религий — эти недоумки, утонувшие в море словоблу-дия, нарекут нас сектой. Пусть! Их конфессии тоже некогда начинались с сектантства. При-дёт время…, - Алексей Алексеевич осёкся, видимо сообразив, что впадает в кликушество, — ладно, я о другом хотел сказать: Организация наша тайная, и обо всём, что вы вскоре увиди-те, вы обязаны молчать. Разглашение смертельно опасно для несдержанного на язык. Впро-чем, как я успел заметить, вы, Илларион Константинович, молчун. Похвальнейшее качество, я вам доложу.

Илларион утвердительно кивнул, мол, всё понятно.

— А красиво, — вновь заговорил "барин", указывая подбородком за окно, — ели стеной сомкнулись. Европейские леса хилые, по сравнению с этим богатством. Мы в Азии. Я лично воспринимаю Азию не как географическое понятие, скорее, как особое мироощущение. В прозрачных европейских лесах иголку не спрятать, а в этакой глуши, в этом хвойном масси-ве город запросто затеряется. Кстати, мы уже подъезжаем.

УАЗик, взрыкивая, перевалил через мелкий кювет и углубился в чащу. Дато показа-лось, будто на фоне кустарника мелькнула человеческая фигура в пятнистой форме. Потом густые ели как бы разъехались в стороны, открыв довольно приличную грунтовку. Автомо-биль въехал под сень деревьев. Дато оглянулся, ёлки снова сомкнулись.

Дорога — не дорога, тропа — не тропа, вилась, огибая мощные стволы, и была укрыта столь густой тенью, что казалось, будто авто пробирается по вырубленному в малахитовой толще туннелю. Подумалось, что если кинуть глаз сверху, ни черта кроме леса не увидеть.

"Хорошо секретятся, ребята. Мрачновато тут".

— Ещё минут двадцать, — подсказал хозяин, — и мы на месте. Улавливаете сакральный смысл происходящего? Скрытая от посторонних глаз тропа ведёт нас к таинственному, не-доступному для непосвящённых месту, где под покровом одного лишь Космоса, зреет Вели-кое Таинство, Великая Воля? Слышите шорох бесконечности?

"Чем дальше в лес — тем больше шизы, — подумал Дато, — в городе разговаривал, как тверёзый человек, а тут то ли потихоньку сходит с ума, то ли сам себя накручивает. Шорох вечности! Каково? Я слышу, как воет движок, да хрустит под колёсами всякая древесная ме-лочь, и больше ничего. Однако подыгрываю во всём. Тем более, мочканут ещё сдуру".

УАЗик неожиданно встал, пара здоровенных елей сама собой сдвинулась с места, от-крывая затенённую площадку.

— Выходим, — скомандовал Алексей Алексеевич, — здесь меня зовут отцом Елисеем — это моё имя для здешней паствы, так что не удивляйтесь.

Илларион вылез из авто и осмотрелся. Небольшая поляна с парочкой бараков. Тут и там, будто колонны, высятся сосны, меж которыми натянута маскировочная сеть. Вот оно что, не хотят сектанты, чтобы их заметили с воздуха. Ну, правильно. А поляна-то не одна! Тянутся, как бы вереницей в зарослях, и на каждой бараки. У-у, да тут целый посёлок. А где люди?

Продвигаясь к отдельно стоящему, массивному дому с высоким крыльцом, "отец Ели-сей", словно прочитав мысли, заметил:

— В этом поселении живут только неофиты, им ещё предстоит пройти посвящение. А в это время все они работают на плантациях, добывают хлеб свой насущный. Но посёлок не пустует, стражники веры всегда на посту.

Он щёлкнул пальцами. Повинуясь щелчку, выдвинулись из кустов или выросли прямо из земли крепкие ребята в добротном камуфляже. Особей десять. Вооружены бичами. Дато по опыту знал, на что способна такая плеть в умелых руках. А эти, похоже, умелые. А рожи-то! Глянешь разок на такие, и в любую Космическую целесообразность поверишь. Глаза пустые, безжалостные, как у упырей.

Стражники веры низко кланялись "отцу" и тут же скрывались в чаще. Поляна опусте-ла.

Дверь массивного дома открылась, и на высокое крыльцо вышел большой, грузный че-ловек в сером балахоне.

— А вот и местный пастырь, — пропел "отец Елисей".

Дато споткнулся, мысль об упырях не показалась столь уж дикой: на пороге стоял вор в законе по имени Багор, давным-давно похороненный всем уголовным миром. Захотелось осенить себя крестом, а ещё больше захотелось дёрнуть отсюда со всех ног.

Багор хмуро посмотрел на растерянного бывшего кореша, зловеще ухмыльнулся и за-говорил загустевшим от чифиря голосом:

— Не ожидал, басурман? То-то! То ли ещё увидишь. Заходи, — и, обернувшись к "бари-ну", — отец Елисей, всё ли в порядке?

— Всё отлично, отец Егорий, — ответствовал тот.

"Во как, кругом святые отцы, а мне чего здесь надо? А надо мне совсем маленько: биз-нес-план и бабки на его реализацию. Мне, в конце концов, тут не жить".

А Багор продолжал рассматривать Иллариона с непонятной жалостью, так, бывало, он рассматривал пойманную собачонку, перед тем, как освежевать и бросить в котёл.

Комната, куда они вошли, оказалась под стать хозяину: мрачная, серая, обставленная тяжёлой кустарной мебелью. Отец Елисей без лишних разговоров деловитым шагом удалил-ся куда-то по переходам, слышно было, как заскрипели ступени, и хлопнула дверь наверху.

— Размещайся, — буркнул Багор, указывая на лавку у стола, — перекусишь немного и за-одно меня послушаешь.