Закон Зоны

Лишь та, что была в середине, хмуро смотрела на Машину желаний, скрестив руки на груди. Не знаю почему, но я готов был поклясться, что голос принадлежал именно ей.

– Кто ты? – спросил я, почему-то заранее догадываясь, каким будет ответ.

– Я – последний директор комплекса подземных лабораторий.

– Директор… – пробормотал я.

– Именно, – не разжимая губ согласилась статуя. – Директор, который оставался до конца на тонущем корабле и, попав под Волну Излучения, превратился в то, что ты видишь.

– А остальные?

Голос, звучащий под моей черепной коробкой, усмехнулся.

– Если ты имеешь в виду моих соседей, то они пришли позже. И просили у Монумента бессмертие. Как видишь, он исполнил их желание.

– А эти?.. – я обвел рукой разлагающиеся трупы.

– Машина желаний также не разочаровала их, и дала им все сполна. Но людям не важна цель, им необходим путь к ней. Когда же кончается путь и человеку нечего больше желать, то он хочет лишь одного – смерти. И Монумент здесь ни при чем. Он никого не обманывает. Что хотели – то и получили. Теперь ответь, зачем ты пришел сюда?

– Я дал слово, – сказал я. И вздрогнул. Потому, что статуя медленно повернула голову ко мне и покачала головой.

– Не лги мне, с-т-а-л-к-е-р, – сказала она. Последнее слово эхом каждой произнесенной буквы многократно отозвалось у меня в голове. – Я знаю о тебе намного больше, чем ты думаешь. То, что ты нёс с собой, было просто ключом от двери. В которую я позволил тебе войти потому, что мне стало любопытно. Последние с-т-а-л-к-е-р-ы приходили сюда не с автоматами и базуками. Они несли с собой ядерные чемоданчики, надеясь таким образом уничтожить Монумент.

– Что стало с ними?

– Они тоже остались здесь. Вместе со своими атомными зарядами. Если ты потерял свой, можешь взять, вон они все стоят под столом.

Статуя медленно повела головой, указывая направление.

И правда, под обломками письменного стола, словно копьем пробитого упавшей сверху металлической балкой, стояли два аккуратных черных чемоданчика.

– Хотя я знаю, что на самом деле ты, как и носильщики этих зарядов, пришел сюда за исполнением своих желаний, не так ли? По-прежнему ли ты хочешь, чтобы они исполнились?

– Да, – твердо ответил я.

– Что ж, изволь, – сказала статуя. – Хотя это не желания, так, пустяк. Считай это бонусом для слишком упорного одиночки, которого мне не удалось остановить, хотя я и пытался.

– «Перекати-поле», безглазые псы, стадо кабанов, Ктулху…

– Не продолжай, – хмыкнула статуя. – Тем не менее, ты здесь. И интересен мне… пока что. Так что пользуйся. Для исполнения твоей мечты мне даже не придется задействовать энергию Машины желаний – или Зеркала миров, как ее еще иногда называют. Сейчас Монумент просто послужит экраном, отражающим прошлое. Твоё прошлое, которое записано в твоей памяти, и к которому у тебя нет доступа. Смотри.

Серебряный палец ткнул в направлении Монумента, передняя поверхность которого стала сначала матовой, а потом вдруг очистилась, приобретя немыслимую прозрачность.

Там, в прозрачном кристалле маленький мальчик сосредоточенно метал ножи в щит, вплотную к которому стояла красивая женщина. Ножи втыкались впритык к ее телу, чудом не раня кожу отточенными лезвиями.

– Ты хотел знать свое прошлое? Не думаю, что оно тебе понравится. Но, как говорят люди, если бог хочет кого-то наказать, он исполняет его желания. Получай свое наказание.

Ты родился в семье цирковых артистов. Ты еще не умел ходить, когда твое тело начали готовить к будущей карьере. В восемь лет ты уже умел ходить по канату, метать ножи, гарцевать на лошади, наказывать льва и выполнять сальто на спине бегущей лошади. Еще через восемь лет ты стал профессионалом. Но и профессионалы иногда ошибаются. Особенно когда их подставляют завистники. Во время гастролей по Франции ты случайно убил человека, и был вынужден бежать из цирка. Скрыв свой возраст, ты записался во Французский легион, куда тебя взяли без лишних вопросов, дав новое имя, дату и место рождения…

Крепкий молодой парень бежал по джунглям, на ходу паля из странной с виду штурмовой винтовки FAMAS F1. Несмотря на необычность оружия, парень стрелял на удивление метко – от его пуль упали три вооруженных «калашниковыми» чернокожие фигуры с зелеными повязками на головах. Парень перепрыгнул через трупы, в прыжке послав в голову одной из фигур контрольный выстрел, и углубился в джунгли. Зеленая повязка на простреленной голове мертвеца медленно окрашивалась в темно-красный цвет…

– За пять лет ты много где повоевал, отточил свои навыки, приобрел новые, научился разбираться в любом вооружении. А главное – профессионально убивать. Окончание контракта ты встретил капралом и, несмотря на уговоры начальства, оставил Легион, непонятно зачем вернувшись на родину.

– Возможно, я хотел увидеть родителей…