Законный брак

Кейн повернулся, а я смотрела на него и пыталась понять, что именно он пытается мне сказать.

– Вам угрожает опасность?

– Не совсем так, – уклончиво ответил супруг, и я поняла, что подробностей от него не дождаться.

– Хорошо, допустим, я готова признать, что у вас было право действовать такими… неприятными методами. Допустим. Но что стоит на кону? И зачем вам часы, способные перенести в прошлое? Что вы на самом деле ищете?

– Вы же слышали – золото, – усмехнулся Кейн.

– Ох, милорд, оставьте эти глупости для местных, – одарила мужа ответной усмешкой. – Никогда не поверю, что самому богатому человеку Уэстена не хватает денег. Скажите честно, что привело вас в старый форт?

Кейн молчал, пристально глядя мне в глаза. Казалось, он решает для себя какой-то вопрос.

– Мне нужен один артефакт, – наконец ответил муж. – Последние упоминания о нем датируются тысяча шестьсот пятидесятым годом. После артефакт бесследно исчез, и никто не знает, где он.

– И вы решили вернуться в прошлое, чтобы отыскать его следы?

– Да.

– Видимо, этот артефакт для вас очень важен?

– Именно… так.

Заминка перед последним словом была почти незаметной, но, тем не менее, она была, и это наводило на размышления.

– Каждый мужчина моего рода дает клятву, что приложит все усилия, чтобы его найти.

В словах Кейна мне послышался какой-то двойной смысл. Я чувствовала, что пират говорил правду, и в то же время это была не вся правда, скорее, лишь малая ее часть. Как ботва у брюквы. Мне как-то однажды довелось видеть, как она растет, когда мы с матушкой навещали бедные семьи в пригороде. Так вот, слова Кейна напомнили мне чахлую зеленую поросль, узкими рядами тянущуюся по огородам, в то время как под ней прятались крупные плоды, и я мысленно усмехнулась. Все-таки странная вышла из нас семья. У каждого свои тайны, и каждый пытается скрыть от другого свои истинные мысли и чувства.

Магия Избранных… Понять бы, что она такое на самом деле – зло или благо? Но как я это узнаю, если не попаду к алайетам?

При мысли, что через пару месяцев заплатка-обманка, поставленная отшельником, пропадет, и я останусь без защиты один на один с неуправляемой магией, мне стало страшно. А что, если я причиню кому-то вред? Раньше мне доводилось слышать о неинициированных стихийных магах. Говорили, что они представляют угрозу и для себя, и для окружающих. А если и я стану такой же неуправляемой?

Боже милосердный! Нет, я обязательно должна попасть к тем, кто сможет помочь мне разобраться с моим даром. А для этого мне нужен Кейн.

Я перевела взгляд на мужа.

Может, признаться? Но ведь сам пират не собирается со мной откровенничать. Я же чувствовала, что он не открыл и сотой доли того, что происходит и к чему он действительно стремится.

И что делать? Как принять правильное решение? И как сделать это, как утихомирить эмоции, как заставить себя не думать сейчас о том, что рассказал муж, и о его ненависти к алайетам?

Время… Как же мне не хватает времени!

«Думай, Кэри! Решай, как поступить. И как можно быстрее».

Хорошо. Я решу. Отсеку эмоции и решу. То, что супруг не был до конца откровенен, развязывает мне руки. Я ведь вовсе не обязана делиться своими настоящими намерениями. Мне необходимо найти алайетов. И я их найду. Осталось только убедить Кейна взять меня с собой.

– Что ж, хорошо, – кивнула мужу, – значит, я отправлюсь вместе с вами на поиски этого загадочного артефакта.

– Исключено, миледи, – покачал головой Кейн.

– Хотите вернуть меня домой?

– При всем желании, в настоящий момент я не смогу этого сделать. Магия часов настроена на определенное время, и пока не пройдет этот отрезок, мы останемся в прошлом.

Вот значит как. Что ж, тем лучше.

– И какое время вы отвели себе для поисков?

– Полгода.

– Сколько?

Да, я знала, что Кейн оплатил комнату на полгода вперед, но услышать это от него оказалось обидно. Даже не ожидала, что меня это так заденет.

– Вы собирались бросить меня на целых полгода и даже не попрощались?!

Я возмущенно уставилась на супруга, а тот едва заметно поморщился и отвел взгляд.

– Подождите, вы что, действительно не собирались возвращаться?

– Кажется, я все написал вам в письме.

– Знаете что? Вы… Вы невыносимы, милорд!

– Да, мне говорили.

– И я…

– Ну хватит, Кэри, – усмехнулся пират. – Раз уж мы с вами в ближайшие полгода обречены коротать время вместе, может быть, проведем его с пользой?

– Хотите сказать, что возьмете меня с собой? – взглянула в блестящую темноту глаз.

– Как же вы настойчивы в своих желаниях! Я подумаю, – уклончиво ответил супруг и протянул руку.

Этот жест выглядел непринужденным, но я видела, как напряженно смотрел на меня Кейн. В его глазах мне опять почудился отблеск того чувства, назвать которое я не решалась даже самой себе. И за ним мне снова виделся тот, прежний Кейн, которого я помнила с детства – спокойный, уравновешенный, обаятельный и добрый.

– Кэри?

Как? Ну вот как Кейн это делает? Он всего лишь произносит мое имя, а я чувствую, как внутри все дрожит и отзывается на звук низкого, чуть хрипловатого голоса жаром.

И что мне делать?