Заковали сердце в лед

На воротах была прибита самодельная табличка с пространной надписью. Для начала решившего прочитать ее хозяин предупреждал: «Если ты не уверен, что тебя здесь ждут, проходи мимо». Чуть пониже красовалось искусно отчеканенное на медном листе изображение грозного пса с подрисованной красной краской оскаленной пастью, за ним следовало еще одно предупреждение: «Он добежит до забора за пять секунд. А ты успеешь?» И словно в подтверждение этих слов за забором послышалось шевеление и сопение животного. Пес, надо полагать, и в самом деле был грозным. Это всякие безобидные шавки гавкают почем зря на каждого прохожего, а солидный пес зазря глотку надрывать не станет. Понадобится – сразу цапнет так, что мало не покажется.

Кнопки звонка нигде не просматривалось, но походило на то, что хозяин был дома, – над трубой слабо вился дымок. Порубов постучал в калитку. Никакой реакции. Постучал еще и крикнул:

– Эй! Есть кто дома?!

И только после этого пес залаял, без надрыва, спокойно. В доме открылась дверь, послышались неторопливые шаги.

– Кого это принесло? – Калитка открылась, на Андрея зыркнул из-под сросшихся на переносице густых бровей крепкий еще старик. – А, это ты, – признал он Порубова. – Проходи, ждал я тебя.

Пес недружелюбно посматривал на гостя. Чувствовалось, что достаточно одного намека и он повалит пришельца на дорожку.

– Ну как ты, Чеканщик? – несмотря на разницу в возрасте и положении, обратился Андрюха к хозяину на «ты».

– С божьей помощью, – невнятно ответил тот и повел Порубова в дом.

Знали они друг друга недолго, но крепко – сидели вместе, но сроки расходились во времени. Расстались год назад, когда шестидесятипятилетний Павел Иванович Чеканов с погонялом Чеканщик вышел по амнистии. При своих талантах он мог бы стать знаменитым ювелиром, хоть нигде специально этому ремеслу и не учился. Посадили его за то, что взялся он отремонтировать старинное колье с богатой историей, но вместо ремонта за неделю точную его копию изготовил и вместо настоящего хозяину вернул, а историческую ценность себе оставил, как потом объяснял следствию, «просто из любви к искусству».

Выяснилась подмена лишь через два года, когда владелец решил колье застраховать, а страховщики, на беду Чеканщика, свою экспертизу назначили. Вот и выяснилось тогда, что вместо изумрудов в колье стекляшки копеечные вставлены. По жизни занимался он скупкой краденых ювелирных украшений. Ерунды не брал – только вещи серьезные. Со случайными людьми не работал – лишь с теми, о ком точно знал, что не сдадут его ни при каких раскладах и косяка не случится.

Перед самым освобождением Андрюха Чеканщика крепко выручил. Смотрящий по зоне, Монгол, попросил ювелира крестик золотой сделать – подарок для племянницы, она на днях к нему с его сестрой на свиданку должна была приехать. Чеканщик работу сделал на загляденье. Такой крестик ни в одном салоне не купишь. Но, когда с «промки» на «жилку» выходили, уже стоя в очереди, ювелир, глядя на зоновских контролеров, понял, что сейчас его по полной шмонать начнут и не видать ему воли еще два года. Кто-то стуканул!

Вот тогда Андрей, который перед ним в очереди стоял, незаметно крестик у Чеканщика, без слов, одними глазами общаясь, и перенял. Рисковал, конечно, но контролеры его почти без досмотра пропустили, не терпелось им Чеканщиком заняться, ведь какая-то сука точно стуканула, что он тайно для Монгола крест золотой сделал и выносить сегодня будет.

Чеканщик добро не забывал. Это он перед самым освобождением и подсказал Андрею план, как салон ювелирный можно взять и не попасться.

Чеканщик сидел за столом, обитым зеленым сукном, в свете яркой настольной лампы искрились бриллианты. Он аккуратно переносил пинцетом камешки из одной кучки в другую, поворачивал под светом, рассматривал через лупу-окуляр и цокал языком:

– Значит, ты корону королевы красоты взял?

– С пацанами вместе.

– Камешки-то хорошие, не чета тем, что в кольцах ширпотребовских стоят. Только странно, не думал я, что ты пойдешь на дело. Ты ж в блатные не стремился, особняком держался. – Было понятно, что, и находясь на воле, Чеканщик держит руку на пульсе зоны, знает обо всем, что там происходило и происходит после его освобождения.

– Деньги на операцию для матери нужны, вот и решился, – честно признался Андрюха.

– И много?

– Сорок тысяч евро.

– Немало, – качнул головой Чеканщик.

– Но и здесь немало, – напомнил Андрей, указав взглядом на кучку бриллиантов.

– Тоже верно, – согласился ювелир и тут же добавил: – Евро не держу, есть только доллары.

– Не проблема. Бабки – в любом виде бабки.

Наконец последний камушек перекочевал в другую кучку. Чеканщик взял листик бумаги, принялся что-то записывать, шевелил губами, считая в уме. Порубов его не торопил, понимал, дело серьезное. Наконец ювелир закончил подсчеты, пошел к холодильнику. Андрей подумал, что сейчас появится водка, но ошибся. Хозяин принес холодную полуторалитровую бутылку минералки, свинтил пластиковую пробку. Зашипел газ, забурлила вода, брызгая на письменный стол.