Закрытие Америки

Улыбка у него тоже была хорошая, открытая. Андрей Георгиевич, например, никогда так не улыбался. Здороваясь с незнакомым человеком, он всегда смотрел на него оценивающе, словно прикидывал, насколько велик размер его банковского счета. А вот у Сергея Георгиевича, похоже, были другие ценности. И смотрел он на Беллу, вовсе не думая о том, велико ли ее состояние и есть ли оно у нее вообще.

– Артур, папа, вы не узнаете Беллу?

Мужчины переглянулись. И Белла почувствовала, как они насторожились.

– Белла? Изабелла, да?

Сергей Георгиевич отвел взгляд. Он явно был смущен.

– Вы меня знаете, – шагнула вперед Белла, – я невестка вашего брата. Пришла сказать, что он умер. Сын ведь вам не сказал об этом?

Не отвечая ей, Сергей Георгиевич прошел на кухню. Встал там спиной к ним, опершись об обеденный стол, наверное, тот самый, за которым умерла его супруга, и замер. Белла хотела пойти за ним, но ее перехватил Артур.

– Как ты здесь очутилась? – сердито прошипел он. – Как ты нас нашла?

– А тебя не интересует, зачем я к вам пришла?

– Какое нам дело? Если дядя умер, это ваши проблемы. Или у вас денег на его похороны не хватает? Так я в это никогда не поверю!

– Деньги у нас есть. И дело совсем не в этом.

– А в чем?

Белла замялась.

– Говори или убирайся.

Наташа пыталась протестовать, но Артур строго взглянул на нее, и та умолкла. Поняв, что спорить с мужем ради гостьи ее новая подруга не будет, Белла выпалила:

– Твоего дядю убили! И тетю тоже! И Юру… Юру тоже убили!

Вот теперь Артура проняло. Он даже сел на полку для обуви, стоящую в прихожей.

– Как убили? – только и смог прошептать.

В это время из кухни показался Сергей Георгиевич.

– Прошу меня извинить, – сказал он. – Так что брат? Здоров?

Белла бросила на Артура укоризненный взгляд. «Ты ему до сих пор не сказал?» – вот что говорил этот взгляд. Но Артур молчал. Известие о том, что дядя, тетя и кузен не просто умерли, а были убиты, начисто лишило его дара речи. И Белла поняла, что объяснять придется ей самой.

Она повернулась к Сергею Георгиевичу:

– Ваш брат умер.

– Ох.

Сергей Георгиевич пошатнулся. Артур и Наташа кинулись к отцу, подхватили его под руки и помогли добраться до кресла.

– Умер, – шептал тот, едва переставляя ноги. – Андроник умер. Какой ужас.

Лицо его исказилось. Каковы бы ни были их взаимоотношения, известие о смерти брата потрясло старика.

– Как это случилось? Он болел?

– Нет.

– Отчего же он скончался?

Пришлось Белле рассказать, как было дело. И чем глубже вдавалась она в подробности, тем отчетливей убеждалась, что никто из этих троих не причастен к смерти ее родственников. Слишком эмоционально они на все отреагировали. Такое не сыграешь даже после долгих репетиций. А они ведь не знали, что Белла заявится к ним со своими новостями. Когда она закончила, Сергей Георгиевич закрыл лицо руками.

– И брат, и Амелия, и Юра – все погибли! Какой ужас! – наконец он оторвал руки от лица. – Но кто мог совершить подобное зверство?

– Не знаю. Я думала, вы сможете мне сказать.

– Я? Но откуда?

– Все-таки вы братья.

– Увы, мы с братом много лет практически не общались. Звонок раз в год с дежурным поздравлением ничего не значит.

– Но когда-то вы были близки.

– Росли вместе.

– Вы знали своего брата лучше, чем кто-либо другой.

– Когда-то мне тоже так казалось. Но потом брат отдалился, у него появились свои друзья, свои интересы. Да и его взгляды на жизнь отличались от моих. Нам было трудно найти общий язык. Честно сказать, мы не очень-то и пытались. Я был слишком слабохарактерным, чтобы на чем-то настаивать. А ему это было и не нужно. Он был рад избавиться от меня.

– Почему?

– Как тебе сказать… В Тбилиси наш отец работал сапожником, а у матери вовсе не было образования. Она работала поварихой в детском саду, но взяли ее туда по знакомству и ничего важнее приготовления каши не поручали.

– Кашу тоже должен кто-то варить. И сапоги сами по себе не сошьются.

– Я это понимаю. Но все-таки приятнее, когда папа у тебя академик, а мама тоже какая-нибудь звезда.

– Родителей не выбирают.

– Верно, их не выбирают. И с ними какое-то время приходится жить. Но потом их ведь можно просто забыть.

Кажется, Белла начинала догадываться, в чем заключалась причина нежелания свекра общаться с братом.

– Андрей Георгиевич порвал с вами отношения, потому что вы напоминали ему ваших родителей?

– И их, и нашу прежнюю жизнь. И Амелия, твоя покойная свекровь, между прочим, тоже не на графских простынях родилась.

– Да?

Белла была изумлена. Свекровь всегда держалась с окружающими как королева. Не со всеми, конечно, а только с теми, на кого она хотела произвести впечатление. С остальными, включая невестку, она вела себя как заблагорассудится. Но хорошие манеры у нее все же имелись, этого отрицать нельзя. Белла до сего дня была уверена, что это родители сумели привить их ее свекрови.

И вот теперь она не без удивления слышала, как обстояли дела в действительности.