Закулисье Февраля. Масоны, заговорщики, революционеры

Спустя месяц, 8 июля, в Киеве на террасе земского павильона местной Всероссийской выставки скромный оппонент Коковцова произнес короткую речь-тост, благодаря журналистам ставшую широко известной: «…Наше отечество может достигнуть благоденствия… когда мы забудем пагубные фразы – “мы” и “они”, разумея под этим правительство и общество… и будем говорить – “Мы”…» Призыв Кривошеина к диалогу в думских кругах восприняли с большим энтузиазмом. Партийная печать националистов («Новое время», «Свет»), октябристов («Голос Москвы») и даже кадетская («Речь») благожелательно прокомментировала позицию оратора. Более того, кто прямо, кто намеком назвал его лучшим кандидатом на место рассорившегося с Думой действующего премьера.

Николая II воодушевление правоцентристской общественности киевским экспромтом нового царского любимца тоже порадовало, ибо наглядно продемонстрировало совпадение двух мнений – августейшего с народным. А значит, царь мог с легким сердцем отправить педанта Коковцова в отставку. Из деликатности или по иным причинам, монарх повременил откровенно поговорить о том с Кривошеиным до отъезда главы кабинета за границу. С первым министром государь простился в Ливадии 19 сентября, а 24 сентября в той же крымской резиденции принял первого советника.

Как ни странно, Александр Васильевич обе предложенные вакансии – министра финансов и предсовмина – вежливо отклонил. Непосредственное руководство аграрной реформой, доведение ее до успешного завершения, он считал более важным. К тому же болезнь сердца вынуждала остерегаться нервных перенапряжений, переутомлений и дополнительных нагрузок. Император с ним согласился. В итоге сошлись на необычной комбинации: Кривошеин будет теневым премьером, а официальным – старик И.Л. Горемыкин, который возьмет на себя обязанности, кажущиеся подлинному лидеру излишними. Что касается Минфина, то эту должность, как и планировалось в 1911 году, займет П.Л. Барк.

Обнародование судьбоносного решения под предлогом все той же болезни отсрочили до возвращения Коковцова в Россию (8 ноября), затем – царской семьи в Царское Село (19 декабря 1913-го), потом – еще на месяц. Наконец, 20 января 1914 года Кривошеин, почувствовав себя лучше или сочтя момент удобным, встретился с Николаем II. Описанная выше реорганизация стартовала. 21-го царь пообщался с Горемыкиным, 26-го – с Барком. В тот же день он утвердил назначения обоих и через Штюрмера предупредил Коковцова о грядущем увольнении. С указом обождал двое суток, исполнив пожелание «серого кардинала», который предпочел отсутствовать в столице в день отставки соперника. Кривошеин уехал из Петербурга в Европу в лечебный отпуск 29 января. И в ту же среду, утром, курьер вручил Коковцову письмо с уведомлением о прощальной аудиенции 31-го числа. Официально Горемыкин стал премьером, а Барк – управляющим Минфина 30 января 1914 года.

Смысл кадровой рокировки раскрыл высочайший рескрипт на имя нового министра финансов, обязавший чиновника «изыскать государственные доходы» взамен тех, что провоцировали «нетрезвую жизнь» «множества Моих верноподданных». С легкой руки Кривошеина планировалось свести к минимуму винную продажу, восполнив бюджетные потери от «сухого закона» введением подоходного налога. Инициатива весьма показательная. «Новый курс», антикабачный, означал приближение качественно иного этапа аграрной реформы. Рост единоличных хозяйств почти достиг того уровня, когда пьянство среди крестьян превращалось в серьезную помеху их дальнейшему развитию. То, что слабо влияло на производительность общины, благосостояние хутора или отруба подрывало заметно. Требовалось отучить нацию от старой, вредной привычки. Причем – в диалоге с обществом.

Впрочем, судьба в грандиозные замыслы Кривошеина внесла свои, роковые коррективы. В Петербург из Италии он вернулся 3 апреля, а спустя три с половиной месяца, 20 июля 1914 года, началась Первая мировая война. Как ни странно, ни монарх, ни его фактический премьер не разгадали подлинных намерений кайзера Вильгельма II, хотя понимали, насколько конфликт с Германией опасен для не окончившей аграрные преобразования России. Увы, оба симпатизировали соседней державе, и даже весной 1914-го, несмотря на очевидные военные приготовления Берлина, они надеялись избежать катастрофы с помощью обычной дипломатии. Как следствие, возможность сдержать коварного германца хорошо просчитанной и заранее выстроенной системой эффективных межгосударственных союзов была упущена. Оставалось уповать на мощь русской армии и флота, на их победы в генеральных сражениях, позволяющих быстро, с минимальным ущербом для страны принудить враждебную империю к миру.