Закулисье войны. Штрафники, заградотряды, трудовые армии

К 18 июля Бродовский котёл захлопнулся. 20 июля на участке фронта, оборонявшегося дивизией «Галичина», случилось несколько прорывов, после чего командир дивизии генерал Фрайтаг принял поспешное решение сложить с себя свои полномочия, и дивизия перешла под командование генерал-майора Фрица Линдеманна. 22 июля, согласно информации В. Хайке, из 14 тыс. солдат и офицеров из котла вместе с командиром дивизии Фрайтагом удалось вырваться не более 500. В месте сбора дивизии к ним присоединилось ещё 1200 не бывших в котле солдат и офицеров вспомогательных подразделений дивизии. Многие бойцы разбитой дивизии СС «Галичина», не попавшие в плен, присоединились к действовавшей в этих местах Украинской повстанческой армии (УПА).

После бродского разгрома командование дивизий принял бригадефюрер СС Сильвестер Штадлер, которого затем сменил бригадефюрер СС Николаус Хейманн. Из оставшихся в строю остатков дивизии в июле 1944 года около 1300 человек было передано в 5-ю дивизию СС «Викинг». Они сражались в составе этого соединения около трех месяцев, и в ноябре 1944 года живыми в дивизию вернулось всего около 350 человек.

Повторное формирование украинской дивизии началось 7 августа 1944 года на полигоне Нойхаммер, куда для этого были направлены ее запасной полк, насчитывавший около 7 тыс. человек, а также добровольцы, служившие в 4-м и 5-м галицийских полицейских полках, которые уже успели «проявить» себя во время подавления восстания в Варшаве. На 20 сентября 1944 года дивизия насчитывала чуть меньше 13 тыс. солдат и офицеров. В начале сентября в командование соединением снова вступил бригадефюрер СС Фритц Фрейтаг. 28 сентября 1944 года для завершения формирования дивизия была переведена в Словакию и 17 октября 1944 года по приказу Гиммлера была переименована в 14-ю войсковую гренадерскую дивизию СС (украинскую № 1). Кроме того, ее 4-й и 5-й полки были подчинены не военному, а полицейскому командованию немцев.

В Словакии дивизия, параллельно с карательными действиями, продолжала пополняться и довооружаться. При этом набор новых «добровольцев» в ряды частей дивизии проходил главным образом за счет украинцев, работавших в трудовых лагерях немцев. Однако последние не желали воевать в рядах этого соединения и на территории другого государства. Поэтому в это время стремительно возрастает количество дезертиров, часть из которых, вернувшись на родину, присоединилась к УПА.

В январе 1945 года дивизия перебрасываетя на Балканы в район Штирии и Каринтии (Крайны), где она с конца февраля ведёт борьбу с югославскими партизанами. В это же время в ее ряды вливаются около 600 человек из 31-го батальона полиции и СД, сформированного на базе Украинского легиона самообороны «Волынь». К началу марта 1945 года дивизия с частями обеспечения и обозом насчитывала более 20 тыс. человек и на то время была самой многочисленной среди других соединений войск СС. Несмотря на это, она уже не принимала участия в крупных боевых операциях.

В середине апреля 1945 года в расположение дивизии прибывает генерал Павло Шандрук, назначенный Гитлером главнокомандующим Украинской национальной армией. Часть дивизии принимает новую присягу и с 24 апреля 1945 года дивизия формально именуется 1-я Украинская дивизия УНА. Однако на деле никакой Украинской национальной армии, естественно, не существовало, поэтому на рабочих картах немецкого командования по состоянию на 30 апреля 1945 года дивизия продолжает числиться под прежним названием.

Возмездие было не за горами, и настало время спасать свою шкуру. 5 мая 1945 года представители дивизии втайне от германского командования были направлены в сторону союзников для обсуждения деталей сдачи в плен. А 7 мая началось общее отступление частей дивизии, которое 8 мая превратилось в паническое бегство. Так как отступающие части дивизии пошли разными направлениям, то большая часть ее личного состава (около 10 тыс. человек) сдалась в плен британским войскам при Тамсвеге и Юденберге. Остальные же 4,7 тыс. ее солдат и офицеров были взяты в плен советскими войсками. Командир дивизии бригадефюрер Фритц Фрайтаг застрелился.

Таким образом, создание дивизии СС «Галичина» в годы Великой Отечественной войны стало следствием сепаратистских радикально-националистических настроений сравнительно небольшой части населения Западной Украины, военных неудач Красной Армии в 1941 и 1942 годах и оккупации территории Украины немецко-фашистскими войсками. Боевой путь этого соединения был характерен скоротечными боями с Красной Армией и карательными операциями. Поэтому о чистоте боевого знамени этого соединения, обагренного кровью украинского, польского, словацкого и югославского народов, говорить не просто неуместно, но и кощунственно. Правда, в более позднем издании истории Украины по этому поводу было записано следующее: «Дивизия так и не стала зародышем украинской национальной армии. Из-за патриотических иллюзий лидеров украинский народ снова расплатился своей кровью».