Закутки дальних дорог

— Это еще не все, государь, — снова поклонился секретарь. — Поступила информация об удачном покушении на греческого короля, он убит вместе с семьей. Взрыв бомбы большой мощности, разрушено целое крыло дворца. Неудачные покушения были также почти одновременно совершены на турецкого султана, испанского короля и японского тенно. Что-то еще произошло в Китае, но страна очень закрытая, точной информации оттуда пока не поступало.

— Ах вы, твари поганые! — сжал кулаки Георгий, бросив короткий взгляд на письма монархов на столе. — Значит всех, кто решил присоединиться к нашему союзу через брак своих дочерей со Странником, решили устранить? Зря они это, очень зря. Найдите моего зятя, как можно быстрее.

Граф Белобородов поклонился и скрылся за дверью. Как ни удивительно, но Артема удалось найти довольно быстро — он был на занятиях в лицее, о чем-то спорил с двумя профессорами.

Нехотя оторвавшись от спора, юноша выслушал просьбу императора срочно прибыть, поскольку дело очень важное. Спросив посланца не вызовет ли переполоха, если он телепортируется прямо в императорскую приемную, Артем скользнул туда по нити, ему этот способ перемещения нравился все больше и больше, не зря Палачи предпочитали именно его. При виде него секретарь вскинулся и тут же поспешил доложить государю о прибытии Странника, после чего провел юношу в кабинет.

Поздоровавшись, Григорий принялся хриплым голосом рассказывать о случившемся. Артем внимательно выслушал его, немного подумал, а затем спросил, каким образом его касаются покушения на китайского, японского, испанского, турецкого и прочих монархов? Защитные круги во дворце он может усилить, поручив искину переработать их рунные конструкты.

— Они тоже заинтересовались возможностью выдать за вас своих дочерей и присоединиться тем самым к нашему союзу, — усмехнулся Георгий. — Дело в том, что за всем происходящим в нашем мире однозначно стоит какая-то сила, которая загоняет все страны в одно стойло, заставляя становиться единообразными и отказаться от традиционных ценностей. Ее эффекторами до недавнего времени выступали либералы — из их допросов вырисовывается очень неприглядная картина, все они работали на каких-то людей, причем сами не понимают, почему истово верили каждому слову этих самых людей, поскольку очень часто действовали себе во вред, совершенно не обращая на это внимания. Главное, чтобы воля хозяев была выполнена. И то, что вы видели в ментале после устранения английских лордов — я о восстановлении темных пятен — это действия этой непонятной силы. Благодаря вам России и Великобритании удалось избавиться на некоторое время от ее воздействия, но уже пошли новые попытки взять под контроль наши страны, о чем говорят истерические вопли европейской прессы, обвиняющей меня и Викторию во всех смертных грехах.

— То, что за всем этим стоит некая сила, я и сам понял, — вздохнул Артем. — Однако выяснить, что это за сила и кто за ней стоит, я пока так и не смог. А за ней однозначно стоит как минимум сущность, если не сверхсущность. Возможно, бог, возможно, высший демон. А может, и что-то похуже, пока не могу сказать. К счастью, я обнаружил на Фобосе, спутнике Марса, спавших миллионы лет существ, эгрегориальных аналитиков. Они ценятся среди Странников любой линии на вес адамантия, поскольку кто-то еще очень давно озаботился почти полным их уничтожением. Выживших берегут, как зеницу ока — чтобы стать эгрегориальным аналитиком должного уровня, требуется особый дар, носители которого рождаются раз в столетие. А тут целых двадцать девять выживших! Имеющих огромный опыт! Я построил на острове в Тихом океане защищенную и невидимую резиденцию, после чего разместил аналитиков там. Попросил, чтобы начали анализ происходящего на этой планете, как только немного придут в себя.

— А нельзя ли будет спрятать на этом острове мою жену? — спросил Георгий, очень боящийся снова потерять любимую.

— Можно там, можно на марсианской или лунной базах, — пожал плечами Артем. — Они сейчас строятся. Я могу настроить врата на вас, вашу жену и нескольких доверенных людей под клятвой на жезле. Больше никто пройти через врата не сможет.

— Наверное, на лунной будет лучше, там точно не достанут, — кивнул император. — Благодарю! А выздоровления аналитиков подождев, раз другого выбора нет. Однако остается вопрос, что делать с монархами, пожелавшими присоединиться к нашему союзу через брак с вами? Греческого короля за высказанное желание этого убили вместе со всей семьей... Остальных попытались, но не смогли. Однако представители этой непонятной силы явно не успокоятся...

— Передайте всем желающим мое согласие, — тяжело вздохнул Артем. — Там, где две жены, там и остальные проблемой не станут. Сообщите, что я их вскоре навещу и передам защитные артефакты. У вас есть с ними связь?

— Есть, конечно, — подтвердил Георгий. — Рунные шары, настроенные лично на монархов.

— Вот и отлично, — кивнул юноша. — Пусть ожидают меня в течение завтрашнего дня в своих личных покоях. Но предупредите, что в случае нападения я буду безжалостен.