Закутки дальних дорог

— Да обычные мезонки, — довольно усмехнулся тот. — Я попервах устрою ими иллюминацию на орбите, чтобы даже днем было видно. Попрошу Соломона активировать щит по схеме 2-Стеро-2. А потом ударю — в атмосфере это будет выглядеть очень красочно, сомнений в том, кто это сделал, не возникнет ни малейших.

— Помимо того предлагаю ссадить на землю немецкую авиацию, — вмешался майор Ростовцев. — Мы с моими ребятами и другими пилотами с удовольствием этим займемся.

— Тоже неплохо. Принимается. Начинаем!

* * *

— Да чтоб его! — пригнулся за бруствер сержант Нечипоренко, попытавшись вытряхнуть просыпавшуюся за воротник землю. — Чего-то фрицы седня озверели совсем. Шмалят и шмалят...

— Дядь Петь, ты лучше на небо глянь... — отозвался Сашка Муратов, совсем молодой боец, ему едва восемнадцать стукнуло.

— А чего там на небе? — удивился сержант, но голову все же поднял и тут же замер с приоткрытым ртом.

Ничего подобного ему видеть за почти пятьдесят лет жизни не доводилось. Над кубанской степью в небе совершенно бесшумно летело нечто непонятное, окруженной желтым сиянием, от него расходились концентрические кольца белого и опалового цвета, теряющиеся в солнечном свете. Следом тянулся длинный хвост, от которого тоже расходилось опаловое свечение.

— Это чего ж такое, а? — ошалело спросил неизвестно у кого Нечипоренко.

— Комета, наверное, — принял вопрос на свой счет Сашка. — Нам на астрономии говорили, что они вот с такими хвостами. Только...

— Чего?

— Да не было вроде возле Земли никаких комет! А может...

Глаза парня загорелись энтузиазмом.

— Может, это братья по разуму прилетели! — выдохнул он. — Коммунары!

— Так уж и коммунары! — недоверчиво хмыкнул сержант, заставший еще царское время и хорошо знавший подлую человеческую натуру. — Как бы не буржуи новые...

Однако вскоре он понял, что зря думал о пришельцах плохо, а это были именно пришельцы — непонятная штука долетела до них и зависла в небе, оказавшись железным зубилом с надписью «Петроград» на днище. По-русски! А затем по бокам штуки выдвинулись какие-то выступы, засветились и... на позиции фашистов обрушился огненный ад. Прошло каких-то несколько минут, и там, насколько хватало взгляда, было только оплавленное, светящееся расплавленным камнем пространство. Как немного позже выяснилось, «Петроград» разом уничтожил два танковых корпуса и несколько пехотных. Сделав это, он снова набрал скорость и скрылся за горизонтом.

— Ну ни хрена себе... — растерянно произнес Нечипоренко, глядя в сторону, куда скрылся чужой корабль. — Это кто ж такие, а?..

— Да кто его знает, дядь Петь... — пожал плечами Сашка. — Но фрицев знатно придавили!

— И то хлеб...

* * *

Сводки за последние дни поражали, потрясали воображение, выходили за рамки всего здравого и нормального. Такого не могло быть просто потому, что не могло быть никогда. Однако было, и это сильно выводило из равновесия, как бы не сильнее, чем в самом начале войны.

Иосиф Виссарионович поморщился от воспоминаний. Ему было очень неприятно вспоминать, как он тогда растерялся от осознания факта, что Гитлер все-таки напал, невзирая на уверения некоторых деятелей об обратном. Оные деятели потом сильно пожалели о своей опрометчивости, но потери первых месяцев из-за них оказались очень велики, их только сейчас, к сорок третьему году удалось кое-как нивелировать. Очень большой ценой.

Война шла своим чередом, стало ясно, что перелом наступил, что хребет гитлеровской армии наконец-то затрещал. Еще не треснул, но основательно затрещал. Однако около трех месяцев назад началось нечто непонятное. Сначала посреди белого дня вдруг на несколько минут стало полностью темно, даже звезд не было видно, а затем с небе снова зажглось солнце, вот только оно стало раза в полтора больше, чем раньше, хотя сильнее не грело, температура повысилась незначительно, на пару градусов. Всю планету хорошенько тряхнуло, несколько городов были частично разрушены землетрясениями и цунами. Например, почти наполовину были смыты огромной волной Нью-Йорк, Токио, Владивосток и многие другие прибрежные города и селения. Однако, поскольку основные боевые действия велись на суше, это не остановило войну. Но больше всего потрясло людей звездное небо, ставшее совсем другим. Такой густоты звезд астрономы и представить себе не могли, не считали ее возможной. Теперь даже безлунными ночами на Земле было светло как пасмурным днем. Выводы из этого следовали весьма определенные — планета каким-то образом переместилась или была кем-то перемещена в другое место и к другой звезде, как это ни невероятно. Однако власть имущие выводам ученых не особо поверили, посчитав выдумками, и вернулись к своим «чрезвычайно важным» делам — войне и политике. Вид неба изменился? Солнце стало больше? Да и черт с ним! Ведь речь идет о самом важном — о деньгах и влиянии! Тем более не до изменений в небе было воюющим государствам.