Заложник страсти (СИ)

Потом они лежали рядом, отдыхая и забывшись в коротком сне, а потом подкрепились вином и начали сначала. Ночь была долгая и принадлежала только им - вся, без остатка.

- Это ведь ты, Сафора? - в который раз спрашивал Марко. - Ответь мне, ответь!..

Но она молчала и лишь ласково касалась ладонью его щеки, храня свою тайну.

Проснувшись в очередной раз, Марко пошарил рукой и обнаружил, что постель пуста. На его окрик появилась служанка и сняла с него маску. Дневной свет больно резанул глаза, и Марко зажмурился. Ночь закончилась и унесла с собой все тайны.

[1] Сафора - производное от греческого слова «Сапфо» (сапфир)

41

Утром пришла Анунча, принеся легкий завтрак, а сопровождавшая ее девушка-прислужница несла воду для умывания.

- Там этот... - Анунча мотнула головой в сторону двери, и я безошибочно поняла, что речь пойдет о заложнике. - Совсем взбесился.

- Что хочет? - спросила я лениво.

- Требует, чтобы допустили к вам.

- Ему запрещено заходить ко мне утром, - я потянулась и встала с постели.

Во время обычных утренних процедур Анунча в красках расписывала мне, что принц Марко вскочил ни свет, ни заря, начал шуметь, его пришлось освободить от наглазной маски, но он не успокоился. Изрыгал проклятия и требовал, чтобы его немедленно проводили к правительнице.

Я не удержалась и хихикнула:

- Неужели ему не понравилась женщина? Сам ведь выбирал.

- Не знаю, что уж ему там понравилось, а что нет, - с достоинством ответила Анунча, - но его еле удержали. Он так и рвется сюда.

- Подождет.

Я не спеша позавтракала, выждала еще полчаса, чтобы еще больше разозлить Марко, а потом разрешила его впустить.

Он явился сразу же, и по нему было видно, что все в нем так и горит - глаза только что не метали молнии.

- Почему шум с утра? - поинтересовалась я, вольготно устроившись на постели. - Я думала, хоть сегодня ты дашь мне возможность отдохнуть от иллирийского козлиного бешенства.

- Почему ты ушла?! - он бросился ко мне, но я остановила его, выставив ладонь.

- Приди в себя. Куда я ушла? О чем ты?

Он прищурился, рассматривая меня с недоверием, и этим рассмешил.

- Что за взгляды? - спросила я, посмеиваясь. - Наконец-то исполнилась твоя мечта - ты провел ночь с красивой женщиной, и чем-то еще недоволен? Да ты капризная, как принцесса, Маркетта.

- Это ведь была ты, - сказал он, пропуская оскорбительную кличку мимо ушей.

- Я?

- Ты провела со мной ночь.

Анунча возмущенно ахнула, а я сразу перестала смеяться, указав Анунче на дверь. Служанка выскочила вон с проворством, достойным горной серны.

- Выгнала служанку, чтобы она не разболтала о твоих тайнах? - спросил принц.

- Ты бредишь, Маркетта.

- Я не мог ошибиться, - настаивал он, и сел на край моей постели, пытаясь взять за руку.

- Ну-ка, отойди! - велела я и для верности спихнула его ногой. - Чувствую, ты слишком перестарался ночью. Наверное, девица попалась не только красивая, но и умелая - совсем лишился ума.

- И в этом твоя заслуга, - он все-таки схватил меня за руку и сжал, в порыве.

- Марко, - сказала я раздельно, пытаясь привести его в чувство, - приди в себя и не придумывай, чего не было. Я скорее согласилась бы умереть, чем отдаться кому-то из вас, пастухов-выскочек. Ты просил женщину, я тебе ее привела. Просто поблагодари и убирайся - сегодня мне некогда забавляться с тобой.

- Это была ты!

- Вот заладил, - вздохнула я.

- Почему ты все время прячешься за обман? Сафора! Больше всего на свете я ненавижу обман!

- Я не обманываю тебя, - спокойно возразила я. - Но у меня, по-моему, есть право на собственные тайны. Или ты считаешь иначе, принц Марко?

- Считаю иначе, - сказал он дерзко. - Хотел бы я сорвать покровы со всех твоих тайн, женщина!

Он вдруг бросился к бассейну, перепрыгнул с камня на камень, оказавшись на той стороне, и одним движением отдернул драпировку со стены. Я запоздало ахнула, но не успела его остановить.

- Какая интересная картина. Почему ты прячешь ее, Сафора?

Фреска, которую до этого скрывала ткань, изображала мужчину и женщину, которые слились в любовных объятиях на золотом ложе. Женщина так и льнула к мужчине, и хотя за окном прогуливались кабаны, а голову мужчины украшали лунные рога, превращаться в зверя он явно не собрался.

- Она мне не нравится, только и всего, - я перебежала по камням и попыталась задернуть драпировку, но Марко не позволил этого сделать, перехватив мою руку.

- Что-то тут не то... - он внимательно рассматривал фреску, а потом повернулся ко мне, улыбаясь насмешливо. - Ты ничего не делаешь просто так.

- Ты слишком мне льстишь, - ответила я. - Несмотря ни на что, я всего лишь женщина, и имею право на причуды.

- Это не причуда. Ты спрятала ее точно так же, как прячешь свои чувства. Чем же она тебя выдает?..

- Выдает?! - я не смогла сдержать злости. - Не придумывай, чего нет!

- Еще и разозлилась, - сегодня принц решил довести меня до состояния раскаленной стали. - Значит, она и вправду важна, эта картина. Здесь та самая женщина, про которую ты говорила в колодце эха. Твоя прародительница. Колдовством превращавшая мужчин в животных.