Заложники. 68 часов в ловушке

В одном они были согласны: они понимали, почему власти с неохотой послали в отель морских пехотинцев. У тех не было опыта боя в городских условиях. Для них гостиница была так же незнакома, как и чужой край. Теперь, когда они оказались внутри, им очень повезет, если им удастся найти террористов в этом задымленном лабиринте.

— Террористов, которые контролируют отель уже несколько часов, будут атаковать не те люди, — сказал Рави.

Боб согласился.

— Им повезет, если они не поубивают друг друга.

Надо было принимать решение. Кудияди сообщил, что морские пехотинцы не собирались подниматься в Башню. Они могли лишь сработать как приманка для террористов. Команда Боба могла использовать это обстоятельство, чтобы проскользнуть наружу. Рави понравилась эта идея, поскольку он надеялся, что им не придется драться. Боб передал сообщение своим людям.

— Координированная медленная эвакуация, — сказал он своим ребятам, предупредив, что нужно быть очень осторожными со 150 гражданскими.

— А что же полиция? — спросил кто-то. — Разве они не помогут?

Боб покачал головой.

— Если мы хотим выбраться отсюда, нам придется сделать это самостоятельно, — сообщил он.

В зале стало тихо. Выходить оттуда без помощи вооруженных людей означало подвергать себя огромной опасности.

— Никто нас спасать не будет, — подчеркнул Боб, передав предупреждение от Кудияди. — Все электричество отрубят, как только огонь охватит определенное количество этажей. Таким образом, мы будем находиться над уровнем пожара. — Рави подозревал, что если пожар начнется в Башне, их шансы на спасение будут нулевыми. Все согласились, и Боб связался с Кудияди по рации: — Поднимайтесь, если сможете.

Они решили посылать вниз гражданских по десять человек за раз с интервалом в минуту. Сначала нужно было эвакуировать женщин и детей.

— Мы все спустимся, — пытался успокоить людей Боб.

Рави посмотрел на своих родственников, которых не видел много лет. Как же им не повезло, что они оказались здесь в такой вечер! Такое нельзя было предугадать. Он набрался смелости вернуться к своему прошлому. Ему было непросто возвратиться в Индию в перерыве между войнами, которые вела Америка. В конце концов они оказались в ресторане «Сук», а другие родственники выбрали ресторан «Тиффин» в холле отеля «Трайдент-Оберой». В последний час он наслушался ужасных историй о том, как террористы разнесли его на куски.

Боб обратился к людям:

— Мы не знаем, где находятся террористы, поэтому нам нельзя шуметь. — Если Боб почерпнул эту информацию из новостей, то это могли сделать и террористы, и телефонные звонки тоже были под запретом. — Снимаем обувь. — Каждый должен быть готов бесшумно бежать. — Высыпайте из карманов все монеты.

Мысленно Рави пытался упорядочить информацию, которая поступала снизу. У террористов были автоматы Калашникова, пистолеты, возможно калибра 7.62 мм или 9 мм, гранаты и, увы, какая-то мощная взрывчатка. Все это демонстрировало гибридный характер этого теракта. С точки зрения Рави здесь были соединены приемы обычных исламских террористических групп, которые стремились уничтожить как можно больше гражданских, как действовала «Аль-Каида» в Месопотамии, с навыками, которые присущи скорее специальным подразделениям, вроде морских пехотинцев.

— Нам надо лишь избегать врага, — повторил Рави.

Кто-то похлопал его по плечу. Мужчина в дорогом костюме беспокоился, что его престарелая мать не сможет спуститься по пожарной лестнице.

— Оставьте меня здесь, — попросила восьмидесятичетырехлетняя Рама Парех.

Рави покачал головой.

— Мы никого не оставим, — он показал пальцем на стул, — мы будем нести вас по очереди.

Они разобрали баррикады, сложенные из мебели, диванных подушек и секций сцены из конференц-зала. Когда Рави убрал последний перевернутый стол, он услышал на лестнице движение.

— Вот черт, — выдохнул он, повернувшись к Бобу, который стоял, зажав в руке тесак.

Это мог быть террорист. Рави быстро распахнул дверь и увидел двух измотанных потных охранников в черных костюмах. В руках у них были рации.

— Сунил! — крикнул Боб, поспешив вперед, чтобы поприветствовать шефа безопасности Кудияди.

Когда они вошли, то с ними в воздухе возник запах гари и пороха. Испуганные гости подались назад.

Двери распахнулись, и разведчики начали спускаться, проверяя каждую лестничную площадку, где располагались большие окна, которые выходили в коридор, представляя отличную возможность для засады. Передовые отряды должны были оценивать ситуацию, передавая информацию по веренице гостей отеля, первая партия которых уже была готова к отправке. Люди Боба двинулись вниз. Стены пожарной лестницы были влажными от росы. Наконец они спустились на первую лестничную площадку, увидев впереди плохо освещенный коридор. Потом была следующая лестничная площадка. Никакого движения. Башня походила на корабль-призрак. Администраторы связались с большей частью постояльцев, предупредив их, чтобы они не выходили из номеров, пока их не позовут по имени.

— Если заметите движение, — сказал Боб, — считайте, что это враг.

Вернулся первый разведчик, мокрый и довольный.