Заложники любви

   —  Да разве ты одна такая? Не за дурь, а за доверие подножку судьба подставила. Впредь осторожнее будешь. А теперь не хнычь. Только сильные люди умею разорвать все вот так как ты. Останься до конца собой. Не о ком жалеть. А и себя винить не в чем. Не переживай, еще встретишь свою судьбу...

   —  Теперь мне никто не нужен. Я еле пережила эту ошибку. Вторую, даже злому врагу не пожелаю.

   —  Не зарекайся. Никто не знает, что ждет нас завтра, чем встретит утро? Постарайся выкинуть Мишу из памяти поскорее. Хотя этот еще появится на твоем пути.

   —  Теперь уже бесполезно. Я отболела им и своей дурью.

   Инна была не единственной, кому не повезло в замужестве. Она оказалась не первой и не последней, кто ушел из семьи человека, какого еще совсем недавно любила. Вот и Фаина не удержалась. Всего на месяц больше Инки прожила с мужем. В общежитие пришла глухой ночью. Стукнула в двери отчаянно и прокричала по-кошачьи жалобно:

   —  Поликарпович! Пустите ради Бога!

   Вахтера словно ветром сдуло, побежал к двери:

   —  Раз по имени окликнули, выходит, кто-то знакомый! — вгляделся через стекло и открыл двери, впустил Фаину.

   —  Ты чего так поздно?

  —   Поликарпыч! Я же пешком с самой деревни. А это далеко. Думала, не дойду живая...

  —   Чего утра не дождалась?

  —   Тогда бы точно не дожила!

  —   Фая! Ты что лопочешь? Да кто б посмел убить такую красавицу? — хлопотал вахтер над чаем.

  —   Да не убить, сама бы в петлю влезла!

  —   С чего бы? — выронил ложку человек.

  Женщину трясло от холода. Оно и понятно. На улице шел снег. Он царапался в окна острыми иглами, сметал стекла, налипал на них коркой. Как хорошо, что холод и снег остались наруже и не ворвутся в общежитие, не заморозят живую душу, не погубят в кромешной Тьме на ухабистой дороге.

   Фаина и сама не верит, что весь этот ужас ночи остался позади. Она сумела дойти до города, прийти в общежитие. Она одолела все.

   —  Пей, дочуха, чаек! Согрей душу! — поставил Поликарпович перед Фаиной большую кружку чаю и пряники.

  —   Какое счастье, что вы есть у меня! — обхватила женщина горячую кружку ладонями.

   —  Ты, вот что, сними свой балахон, сапоги, я тебе свое дам, чтоб быстрее согрелась! — натянул на нее толстый свитер, вязаные носки. И, достав одеяло, велел укутать спину. Покопавшись в сумке, достал кусок сала, хлеб, пару стылых картох:

  —   Поешь вот что есть! — положил перед Фаиной.

  —   Поликарпыч, а сам? Давайте вместе!

  —   Я недавно ел. Теперь не хочу! — соврал вахтер. И спросил хмуро:

   —  Ты что? Сама с дому сбегла, или прогнали окаянные на ночь глядя, Бога не убоявшись?

  —   Уж и не знаю, как получилось. Но сил не стало корпеть дальше. Вовсе загрызла свекруха. Достала до печенок. Сживала со свету.

   —  А что ж мужик не вступился? Иль не знал ничего?

   —  Все на его глазах было. А что толку, коль в доме не он, а мать хозяйка. Она там всеми правит. И меня решила подмять под себя, да так, что не дыхнуть. По началу поддалась. Потом силы сдавать стали. Понятное дело, брехаться начали. Она у меня петлей на шее повисла. Я ей тоже не в подарок. Так-то и нашла коса на камень.

  —   А чего не поделили?

   —  Кого там делить? Она меня впрягла как кобылу в работу! С пяти утра до полуночи. Ей не невестка, а работница была нужна. У них же ферма! Одних коров три десятка. Да быки и телята, свиней с десяток, пол сотня кур, еще огород с садом, да три участка. Все на мои плечи свалили. Свекруха только в доме успевала управляться, я со скотиной, муж на тракторе с участками управлялся, свекор ездил в город, торговал молоком, яйцами, короче всем, что давало хозяйство.

   —  Выходит, все при деле, никто не бездельничал? спросил вахтер.

   —  Если б так, не обидно было б! Ведь кроме моего мужика у свекрухи два старших сына есть. Ни в чем не помогали. Даже на покос не приехали ни разу. С огородом и тем более, тяпку иль лопату в руки не брали. А все продукты дай. Машинами увозили. Отец, вот его, мне и теперь жаль, отменный трудяга, каждый день отвозил им в город молоко и яйца. С огорода и сада везли мешками и корзинами. Ни один не надорвался, а как приходило время убрать картоху с поля, их нет никого. Враз ревматизмы, радикулиты скручивают, у невесток матки начинают выпадать, животы болят как по команде. И только одна я, как глумной бульдозер, за всех одна вламывала и черти не брали! И все молчала, Ждала, когда у них совесть проснется. Зря надеялась..

   —  А старшие старикам помогали деньгами? Ну, там на бензин иль солярку на трактор?