Заложники Солнца (СИ)

Он заметил на столе пустую кружку и хлебные крошки.

По приказу так не заботятся. И не ведут себя так с чужими-то людьми… То-то. Сила без разума — колесо без оси. А разум без мечты — и вовсе тьфу.

Расфилософствовался, старый пень, одернул себя Борис. Хватит. Работать надо.

* * *

Первый дождь застал отряд на пути к Талице. По мнению Рэда, на все про все оставались считанные ночи.

А Талица встретила запертыми наглухо воротами — поселок располагался на территории бывшего завода.

— Стой, кто идет!

Рэдрик возмутился:

— А узнать слабо? Вы там, на вахте, — бухие, что ли?

— Ста-алкер??? — ахнули из-за ворот. — Ты?!

— Нет, блин! Дядя Вася с волосатой спиной… Открывай уже!

Из-за ворот начали раздаваться возбужденные возгласы. Кто-то куда-то побежал. Одна из проржавевших половинок со скрипом поползла вперед. Встретившие отряд незнакомцы — средних лет мужчина и молодой парень — смотрели как на привидения.

— Вы живые?!

— Дохлые, — стряхивая со спины рюкзак, съязвил Джек. — Аж воняем, не чувствуешь?

— Мальчики!..

К воротам, сбиваясь с ног, бежала Ольга Павловна. Рядом, сдерживая шаг, чтобы не обогнать, какая-то девушка. А за ними — в отдалении, рассредоточившись по дороге, — едва ли не все население поселка.

— Рэдрик!.. Жека!.. Олесенька… — Ольга Павловна обнимала бойцов, крестила, будто не веря своим глазам. — Миленькие мои, — всхлипывала она, — Господи, отец наш небесный! — Запрокинув к небу лицо, широко перекрестилась. — Слава тебе, Господи! Вот, не верила я, что погибли! Не верила, и все тут! Каждый день молилась… — Женщина обняла Кирилла. — Как тебя-то звать, не запомнила.

Стоящая рядом девушка тоже что-то шептала и крестилась.

— Теперь ведь и Женя скоро вернется, да же? — осторожно, выбрав промежуток между причитаниями, вклинилась она. — Правда же, Ольга Павловна?

Ольга Павловна подобралась и отерла слезы.

— Конечно, вернется. Дело благое, Господь их не оставит! Ни его, ни Антошу!

Девушка всхлипнула и снова зашептала и закрестилась.

— Пойдемте, — спохватилась Ольга Павловна. — Что ж мы на дороге стоим.

Отряд с готовностью подобрал рюкзаки.

— А где Женек-то, Ольга Павловна? — прилаживаясь к лямкам, поинтересовался Рэд. — Далеко отправился?

— Ох, да вы же не знаете ничего! Он Антошу повел к вашим. Тот просил хотя бы до Перми довести, помочь на пароход сесть. Скоро уж, я думаю, должен вернуться.

Рэд застыл с полузакинутым рюкзаком.

— Ка-кого еще Антошу?

Кирилл с ужасом понял, какого, раньше, чем Ольга Павловна успела ответить. И почувствовал, что у него слабеют ноги.

— Так друга вашего, какого же еще! Со шрамом. Из Казани.

Полумертвого Тоху Женя с приятелем привели из леса — точнее сказать, притащили на себе — два месяца назад. Отбили парня у волков — тот забрался на дерево, а стая, чувствуя близкую смерть, подвывала снизу. Ожидала, когда добыча свалится.

Охотники разогнали волков факельным светом. Спустили Тоху вниз. Выхаживали всем поселком не одну неделю.

Придя в себя, спасенный рассказал, что отряд нарвался в лесу на Диких. Врагов было в разы больше. Сталкер, Люк, Джек и Сашка погибли в бою, Олесю и бункерного Дикие увели с собой. Его, Тоху, потерявшего сознание из-за контузии, сочли убитым и бросили в лесу.

Тоха попытался вернуться в Талицу. Заплутал. От волков отстреливался из снятого с трупа карабина. Спал на деревьях, зарывшись в листву и укрывшись защитным плащом. Так прошло три ночи, а на исходе четвертой он, забравшись на дерево, понял, что проделал это в последний раз. Рана воспалилась, отсюда уже не спустится — сил нет и сознание уплывает. В эту ночь охотники Тоху и нашли.

Кирилл, слушая рассказ Ольги Павловны, понимал, что сообщить женщине о том, что обожаемый сын с материнского благословления отправился прямо в лапы к Диким, означает талицкую хозяйку убить.

Ольга Павловна так живописала, как они выхаживали «Антошу»! Так гордилась тем, что поддалась на уговоры Жени и позволила сопровождать предателя в Пермь! Так сетовала, что отряд плохо кушает… Никому из бойцов кусок в горло не лез, не одному Кириллу.

Рэдрик ничего не рассказал. Сославшись на усталость, попросился спать.

Олесе выделили отдельную комнату. Но молчунья возникла на пороге у друзей через секунду после того, как этот самый порог перешагнула Ольга Павловна.

Джек молча подвинулся на кровати. Олеся села рядом.

— Не надо ей говорить. И Надьке тоже.

Надей звали девушку, прибежавшую к воротам с Ольгой Павловной, женщина горделиво представила ее как «Женину невесту».

— Это я виноват, — подняв голову, сумел выговорить Кирилл. — Я Тохе нож оставил, чтобы он ремни разрезал. Тогда, на болоте. Я не мог думать, как он… Как волки… — Обвел адаптов отчаянным взглядом. — Я не мог, понимаете?!

— Заткнись, — оборвал Рэд. Помолчал. — Я не меньше тебя виноват.

Кирилл едва не подпрыгнул.

— Как?!

— Так. Про нож-то сразу догадался. Срисовал, что ты пустой.

— И не сказал ничего?!

— И не сказал. — Командир не отводил взгляда.

— Ладно, — примиряюще вмешался Джек. — Сейчас-то — по фигу уже. Сейчас париться надо, как Женька выручать. Если жив до сих пор.

— Думаешь, Тоха его убил?! — Кирилл похолодел.