Заложники Солнца (СИ)

Внешне они с Капитаном были очень разными. Моряк — высокий, выше Рэда и старше лет на пять, но худощавый и жилистый. Усы и бороду он не брил, нижнюю часть лица покрывала белая щетина. Однако чем-то парни были неуловимо похожи. Наверное, необходимость принимать решения за других накладывала общий отпечаток, добавляла требовательности голосу и твердости — взгляду. Кажется, швырять Кирилла за борт командиры не собирались.

Путешественник приободрился.

— А можно задать вопрос?

— У них, в Бункере, так положено, — разъяснил недоуменному взгляду Капитана Рэд. — Сразу — никогда не спросят, сперва сопли пожуют. Валяй.

— Я… — Кирилл запнулся. — Я правильно расслышал, что вы собираетесь взорвать эту отмель вместе с находящимися на ней людьми? Это — не шутка?

— Не с людьми, а с Дикими, — недовольно поправил Капитан. — Откуда там люди?

— Но ведь… — Кирилл смешался.

Капитан смотрел на него с нескрываемым удивлением. Перевел вопросительный взгляд на Рэда.

— Бункерный, — как будто это все объясняло, развел руками командир.

Капитан неопределенно пожал плечами. Снова уставился в водную даль. Рэдрик облокотился о перила рядом. Увлеченный слушанием разговора, Кирилл и не заметил, как далеко пароход отошел от берега.

ПНВ он сегодня не надевал — ночь выдалась лунной. Находясь на дороге, лунному свету адапты, в отличие от Кирилла, не радовались — «не бойцы, а мишени ходячие» — но на пароходе опасаться было нечего.

Река вокруг посверкивала, отражая блики. Везде, куда ни глянешь, серебрилась вода. Где-то далеко она сливалась с горизонтом. А прочее тонуло в темноте, берегов Кирилл не видел.

От открывшегося простора захватило дух. Это было так… так… широко, так свободно! Даже голова закружилась. Чтобы не упасть, крепко вцепился в поручень.

— В первый раз, что ли? — Капитан покосился на Кирилла.

— Угу, — ответил Рэд.

А Кирилл, когда снова сумел дышать, восхищенно выдохнул:

— Да…

Похоже было, что за этот выдох Капитан многое ему простил. Даже, может быть, принадлежность к Бункеру.

Он извлек откуда-то фляжку. Посоветовал:

— Хлебни. Когда душа разворачивается, надо. И мы заодно. Наливай, Сталкер.

Рэдрик уверенно прошел в каюту и вернулся с тремя кружками. Налил понемногу в каждую.

— За нашу реку, — сказал Капитан.

Они чокнулись, и Кирилл выпил.

Жидкость из фляжки обожгла рот и горло, он закашлялся. Вернул кружку и отошел в сторону. Привалился к поручню, глядя на реку.

По организму разливалось блаженное тепло. И было необъяснимо хорошо. И странно. Оттого, что можно вовсе ничего не делать — просто смотреть, и от этого бывает так хорошо.

Ветер стих, но от воды тянуло свежестью, приятно холодило обожженное лицо.

Командиры негромко переговаривались, однако Кирилл их уже не слушал. Он внезапно понял, что имел в виду Капитан, когда сказал «душа разворачивается». Даже о предстоящем взрыве на время забыл.

А потом, должно быть, прямо стоя начал задремывать — потому что Рэдрик взял его за плечо и без лишних слов повел на баржу.

Здесь шум мотора был уже не так слышен. Ярко горел огонь в очаге. Вокруг него тесно, плечом к плечу, расселись адапты. Изумленный Кирилл понял, что слышит музыку и пение. Незнакомый парень из экипажа играл на гитаре, он же в сипловатом хоре солировал. А Любовь Леонидовна говорила, что адапты не в состоянии воспринимать музыку… Каких только глупостей она ни говорила.

Весь отряд был в сборе. И экипаж, должно быть, тоже. В руках они держали кружки.

Кирилл заметил Лару, которая сидела, прислонившись к парню в тельняшке. Тот обнимал девушку за плечи. Кириллу Ларин сосед сразу и категорически не понравился.

— О, бункерный, — приветливо заметила Лара. Кирилл подошел к костру один — Рэдрик вернулся на пароход. — Садись с нами.

Она подвинулась, освобождая место, и от этого еще теснее прижалась к парню. Тот с удовольствием перехватил объятия.

— Спасибо… — Кирилл внезапно осознал, что застал один из тех редких моментов, когда адапты ничем не заняты.

Не тренируются, не чистят оружие, не осматривают телегу… Они отдыхают. Просто отдыхают, а не разошлись по спальням и палаткам, повинуясь категоричной команде «Отбой!» Перед ними не стоит цель набраться сил к завтрашней ночи — одна тяжелей другой — потому что и завтра, и послезавтра наконец-то никуда не пойдут. Они — на барже, которая движется сама, что может быть лучше? И общее состояние, вместо привычного деловито-собранного — благодушно-расслабленное. А Ларино приглашение означает, что и Кириллу предлагают разделить заслуженный отдых.

И он разрывался между желанием остаться и жгучим нежеланием видеть, как парень в тельняшке поглаживает Ларин локоть. Отчего-то ему это было ужасно неприятно. Хотя, казалось бы, что тут такого?.. Наверняка они с Ларой — старые приятели, давно не виделись. Джек вон, сидя на скамейке верхом, обхватил девчонку из экипажа обеими руками, улыбается и шепчет что-то ей на ухо. И это зрелище совершенно не возмущает.

Кирилл сел рядом с Ларой. Еще и для того, чтобы доказать себе — ему совершенно все равно, кто тут кого обнимает. Ему приятно, что тоже позвали, и хочется послушать песни.