Заложница

– А я – нас всех.

Глава пятьдесят вторая Пассажир 1G

Пожизненное заключение. Признаться, не ожидал такого. Обычное наказание за терроризм, но разве это терроризм – защищать Землю? Разве это терроризм – открывать людям глаза на то, какой страшный урон они своими действиями наносят миру?

Суд отвечает – да, терроризм.

Он не видит разницы между нашим благородным делом и религиозным фанатизмом, между спасением планеты и ее разрушением. Не понимает истины, столь очевидной для тех из нас, кому небезразлично будущее, которое мы оставляем своим детям.

Пройдет сорок лет, прежде чем появится хоть какая-то возможность надеяться на условно-досрочное освобождение. Кто знает, смогу ли дожить до такого срока? Сорок лет за решеткой без всяких контактов с внешним миром. Это варварство и бесчеловечность. Смерть была бы предпочтительнее?

В этом отношении Миссури победила. Она ускользнула. Одолела государство своей смертью.

Вы не думали, что это был план Миссури, верно? Что именно Миссури плела сложную сеть, необходимую для воплощения в жизнь столь масштабного и значимого замысла?

Если бы вы так решили, я бы вас не винил. В конце концов, это оказалось ее рук делом. Она больше представляла себя лидером, нежели просто последователем, и было легко заронить в ней семена вождизма, а потом позволить ей взращивать их. Миссури воображала себя пастырем, в то время как всегда была лишь одной из овец. Если что-то пойдет не по плану, это ее положение гарантировало, что все дорожки приведут к ней, а мои руки останутся чистыми. Наши онлайн-дискуссии были надежно скрыты от посторонних глаз, но я тщательно и методично фиксировал на бумаге каждый контакт, каждое принятое решение, и намеревался пробраться в дом к Миссури после ее отъезда в аэропорт, чтобы подбросить ей в кабинет толстую папку.

Я не первый, кто выталкивает вперед козла отпущения, и, конечно же, не последний. Мы видим подобное сплошь и рядом – от мира гигантских корпораций до сферы большой политики – и наблюдаем, как они падают и сгорают, когда заканчивается их время. А рядом первые лица компаний выходят сухими из воды и инвестируют в новые начинания, и политические фюреры клянутся в верности очередной марионетке. Истинные лидеры никогда не появляются на авансцене, они лишь дергают за ниточки.