Заложница мятежного коммодора

Я дернулся, сразу опомнившись. Достал свой браслет, и в воздух выплыла голограмма.

– Мирайна Дэйл, ваше превосходительство! Вы хоть знаете, кого хотели видеть своим зятем? Вот… Смотрите же! – повернулся я к матери Али. – Все смотрите! – крикнул на весь зал.

Я демонстрировал цифры, доказательства незаконной добычи эрития, махинаций компании Алеарда Ворнера Уиллса в КОР. Он хорошо обворовал конфедерацию… На несколько миллиардов. Наверное, не договорись мы с Мирайной так стихийно, Ворнер успел бы замести следы, подчистить бухгалтерские отчеты, сделать все как положено. Но мои переговоры с президентом КОР проходили в обстановке строжайшей секретности с обеих сторон, и Ворнер не мог знать о них заранее. Как и о том, что консенсус достигнут. Когда филиалы предприятия Уиллса закрылись на Рретане, мои подчиненные нашли много интересного, о чем я догадывался еще с момента мятежа и смещения с трона короля Авириса Тир Нера.

Мирайна смотрела и недоумевала, ей нечего было противопоставить.

До Ворнера дошло, что он разоблачен. Мерзавец дернулся, огляделся затравленным зверем. Потянулся к поясу, где обычно висел бластер. Но сегодня он готовился к празднику, поэтому и не вооружился.

По толпе гостей пронесся шепоток. Большинство слышали, что я говорил.

После моей речи на минуту воцарилась тишина. Земляне говорят: «Пролетит муха, как будто флаер пронесся».

Беззвучие нарушил голос Совелла Вейна:

– Как уполномоченный, приказываю арестовать Алеарда Ворнера Уиллса сейчас же и отправить в тюремную камеру до выяснения всех обстоятельств дела. – Советник повернулся к Мирайне, кивнул. – И не спорьте, ваше превосходительство. Вы сами все отлично видели!

Президент молча сглотнула, но постаралась держать марку. Я уважал эту женщину за силу духа, несмотря на наши противоречия и постоянные пикировки. Я видел, как она выступала перед народом буквально через несколько дней после гибели мужа. Мирайна обожала супруга, и тот души в ней не чаял. Его последние слова перед смертью предназначались жене, и, в отличие от меня, Дэйл успел отправить сообщение, буквально находясь на пороге смерти. Мирайна стойко выполняла президентские обязанности, хотя я видел, какая она бледная, как трясутся порой руки женщины, оставшейся без единственной опоры в жизни. Не признавать этого означало бы для меня лгать самому себе. Именно от Мирайны Али унаследовала внутренний стержень и сильный характер.

Президент сделала глубокий вдох, лицо ее окаменело, а руки сжались в кулаки. Мирайна подала охране едва заметный жест. Я не без удовольствия смотрел, как абестанцы в серых мундирах подключают силовые браслеты и выводят Ворнера из зала. Он обернулся напоследок, смерив меня ненавидящим взглядом. Я же ликовал. Никогда не думал, что это настолько приятно, – видеть, как арестовывают соперника.

Я никогда не замечал за собой мстительности. Тем более злобной. Но сейчас мне хотелось захлопать в ладоши и швырнуть в лицо сопернику неприятную реплику.

Алианна все это время молчала и вдруг очнулась, сбросила оцепенение.

– Рей, нам нужно поговорить наедине. Мама, мы скоро вернемся. Успокой гостей, – обратилась она к Мирайне.

Больше Али ничего не сказала, только крутанулась на каблучках и направилась к выходу. Я молча последовал за ней, ощущая, что вся жизнь сейчас находится в руках этой маленькой стойкой женщины. Она одна могла казнить меня или помиловать. И минута награды или же разочарования неумолимо приближалась.

Мы шли нога в ногу к выходу под изумленными взглядами придворных. Воцарилось гробовое молчание. Но я и так знал, сколько новых тем для разговоров появится у гостей после этой знаменательной даты. Пока же все просто пребывали в легком потрясении.

Я же смотрел на абестанку и обдумывал, что бы сказать. Все, что хотел, я уже озвучил. Сказал, что люблю ее. Предложил стать моей женой в присутствии всех. Даже голову, которую уже убрали слуги, притащил, в надежде, что Мирайна оценит мой жест. Она по-своему оценила… Я даже не сомневался.

Почему-то вся моя злость вдруг прошла. Только что я собирался упрекать Али в измене, в том, что она согласилась стать женой Ворнера так быстро, так опрометчиво, не дав мне времени решить дела, не убедившись, что я жив и здоров, а теперь понимал, что уже простил ее. Потому что любил больше всего в этой Вселенной. Наверное, отходчивость рретан сыграла свою роль. Или мои чувства к абестанке? Да какая, к айтаху, разница! Я просто не мог дождаться, пока мы окажемся наедине.

Алианна миновала коридор, не обращая внимания на слуг, которые неслись в зал для приемов, чтобы успокоить гостей и предложить новые угощения, как-то занять публику, пока мы отсутствуем. За поворотом обнаружилась дверь в кабинет. Я вспомнил, что уже бывал там, когда рассказывал Мирайне о гибели мужа. История повторялась, шла по спирали. Али открыла замок с помощью ДНК и почти не глядя набрала стозначный код. Я больше не удивлялся ее способностям.

Абестанка решительно переступила порог комнаты. Я вошел за ней.