Заложница мятежного коммодора

Потом оглянулась, с грустью глядя на инфантильную обстановку спальни. Я не водила сюда мужчин – обычно встречалась на их территории. Комната оставалась моим маленьким мирком, разрушенным в одночасье в день моего похищения. Теперь я предпочла бы обстановку королевского дворца Рретана, комнату на Тэо или каюту на флагмане Тар Ренса.

Нас ждал накрытый стол. Все мое любимое: горячие блинчики с ароматным клубничным джемом, булочки с корицей и ванилью, бутерброды с мраморной ветчиной и кругляшками копченой колбаски. От них исходил изумительный запах – такой, что желудок сводило.

Прозрачные яблочки-китайки, налитые медовым соком, огромные зеленоватые груши с капельками сока возле черенков, кисти черного винограда с упругими глянцевыми ягодами. И целое блюдо черешни. Бордовые ягоды теснили друг друга и пахли сладостью.

Мы с мамой сели, налили себе чаю и некоторое время ели молча, лишь переглядывались с особым выражением. Она переживала, а я тосковала по Рею и очень хотела вновь ощутить своего рретанина. Рядом, близко, переплести наши пальцы и оставаться вместе до конца жизни.

– Мама… я нашла сайт про уников, – не придумала я ничего лучше для первой реплики.

Мама вздрогнула, посмотрела, как побитая собака, и у меня комок застрял в горле. Я глотнула мятного чая.

– Ты догадалась? – спросила мама.

Я утвердительно кивнула и спросила:

– Ткенны ищут меня, чтобы улучшить свои гены?

– Они хотят захватить нашу галактику, но планеты непригодны для жизни насекомых. Конечно, можно пытаться жить в приспособленных зданиях, выходить на улицу в скафандрах. Но это не слишком удачная идея, хотя вначале они так и планировали. Планеты ткеннов погибают, и выхода нет. Но насекомые нашли другое решение. Ангелы выведены недавно при помощи генов уников, в том числе и…

– Моего отца… Он ведь не просто погиб – его тело похитили?

Мама вздрогнула, словно ее ударили, и прошептала сквозь слезы: «Да». Сердце защемило, и я взяла маму за руку – ладонь казалась холодной, как камень.

– Я ничего не знала, Али. Выяснила лишь после его смерти, что муж погиб, и его тело похитили ткенны. Я стала копаться дальше. Не понимала, зачем им это понадобилось. Затем выяснила правду и про тебя…

– Я выйду замуж за Рея, и они ничего не получат! – выпалила я.

Мама вздохнула, словно хотела сказать: «Ну да, из огня да в полымя».

– Али. Я не могу утверждать, что Рейминар Тар Ренс плохой. Я знаю его дольше тебя. Но тебе он не подходит. Он эгоистичен, себялюбив, очень импульсивен и дерзок. Он старше даже меня! Я всегда надеялась, что ты выйдешь за Алеарда Ворнера Уиллса…

Ну во-от… Начинается!

Еще часа два мама восторженно расписывала моего бывшего любовника, приводила примеры нетерпимости Рея и его скверного характера. Как однажды рретанский принц вызвал на схватку абестанца, который пошутил насчет хвостатых новогодних елок, – так унизительно иногда называли рретан мои сородичи. В основном мужчины, потому как женщины чаще были другого мнения. Мужчины же говорили, мол, чешуйки светятся, как гирлянды. Мама рассказывала, что когда истребители КОР нагнали корабль таннаров – тогда они воевали с КОР и еще не вступили в конфедерацию – Рей вышел из подчинения адмирала и отказался расстреливать плененных, предложив захватить…

Мамины увещевания действовали совершенно противоположным образом. В поступках Рея я видела воинскую отвагу, благородство и гордость за его расу.

Мы с мамой проболтали до вечера. Постепенно ее реплики становились все более отчаянными. Она понимала, что меня не убедить. Мы возвращались к ткеннам, уникам и к тому, что рретане когда-то помогли прибывшим в эту галактику землянам стать другими – теми, кем мы являлись сейчас, абестанцами. И что от уников иногда рождались полукровки, хотя все сведения и держались в строжайшем секрете.

Мы с мамой расстались поздно вечером, когда над резиденцией зажглись фонари в виде огромных ландышей. Предыдущий президент КОР очень любил эти цветы. Фонари развешивались на столбах в пять ярусов. В результате ночная мгла превращалась в слабые сумерки.

Я знала, что впереди – несколько дней маминой осады, ее рассказов о «подвигах» Рея, которые «позорят офицера флота и джентльмена». Я решила стойко все выдержать. А чтобы стало полегче, начала планировать прием в честь нашей с рретанином помолвки.

Завтра утром первым делом присмотрю в Сети платье. Никаких торговых центров, пока Рей ко мне не вернется, – не стоит рисковать, новая встреча с ткеннами мне ни к чему. Организую прием, как и положено, – моего права президентской дочери никто не отменял, размещу объявления в прессе. Маленькие хлопоты отвлекут от тягостного ожидания и маминых нападок на рретанина. Я все равно выйду за Рейминара Тар Ренса.

С этими мыслями я разделась, легла в постель и отключилась.

Глава 10

Рей

Я улетал от абестанки словно в никуда. Внутри разливалась пустота, такая непривычная и странная. Мне не нужны были ни титул, ни друзья, ни подданные, ни даже родная планета, освобожденная от гнета договора с КОР. Нужна была только Али, но именно ее сейчас я заполучить не мог.